“这就是我离开列车，加入公司……或者说，被卷入那场风波的始末。”
“那，你那失踪的一个月，具体去干什么啦？”穹再次举手，眼里满是好奇。
拉斐尔揉了揉眉心，露出一个略带无奈的笑：“本质上……是被抓去当‘苦力’了。毕竟在那之前，我给公司各部门制造的‘小麻烦’实在有点多，总得付出些代价。”
“等会儿——”三月七忽然打断了对话，她正低头快速划动着联觉信标上的阅读记录，眼睛越瞪越大，“如果说你就是那位神秘的假面愚者「伯劳」的话……那、那这几本在匿名创作区爆火、被疯狂催更的系列小说——《追猎》、《月下祭》还有《神陨纪年》……就是你写的喽？！”她猛地抬头，像是发现了什么惊天秘密。
“咳、咳咳……”拉斐尔瞬间被呛到似的剧烈咳嗽起来，肩膀肉眼可见地垮了下去，仿佛凭空压上了几亿吨的重负，连耳尖都泛起可疑的红色，“……请、请不要……把书名这么大声地念出来……”
三月七见状，立刻收敛了表情，面色凝重地用力点了点头，还做了一个给嘴巴拉上拉链的动作，但眼睛里闪烁的兴奋光芒完全出卖了她。
“什么什么？我错过了什么？！”穹看着两人突然打起的哑谜，急得抓耳挠腮，“小说？什么小说？拉斐尔你还写小说？”
“咳……没什么，只是一些……基于历史考据和合理想象的……私人兴趣创作。”拉斐尔试图轻描淡写，但飘忽的眼神彻底出卖了他。
“主要是……要是被列车长发现，我私下在写……嗯，比如‘当年的阿基维利如何年轻气盛，对某位年长的星神也缺乏足够的敬意，曾将对方抵在亲手铸造的亚太晶壁上，用星穹列车一遍遍撞击祂的屏障直至破碎’……这类不太符合正统史学观的细节演绎……我大概就真的完了。”
他说着说着，似乎想起了创作时那种恣意编排的「欢愉」，肩上的重负感减轻了些，嘴角甚至不自觉弯起一个微小的、属于“伯劳”的弧度。
“好，这是我要坦白的第二件事……”拉斐尔的神情重新变得郑重，他将目光投向似乎早有预料的瓦尔特，“我曾经是……斯卡莱特·阿波卡利斯，众多实验品中的一个。这一点，瓦尔特先生或许比你们更清楚其背后的含义。”
他缓缓叙述：“那场实验……成功了，却也彻底失败了。成功的实验主导者不知所踪，而我作为‘唯一成功的样本’，却被深埋在实验场的废墟之下，度过了极其漫长的时光。直到……列车长帕姆捕捉到了那微弱到几乎消散的求救信号，带领着当时的无名客们将我救出。”
“自那以后，我便以‘四十七’之名登上星穹列车，成为无名客的一员。而当初无法、也不愿言说的部分，便是我与‘阿波卡利斯’这个姓氏，以及那段实验经历的联系。”
“这个姓氏是他的后代给我的，之后详情诸多，请原谅我不便详谈。”
他看向瓦尔特，语气平静却带着穿透时空的沉重：“瓦尔特先生，您知道，在您的故乡，奥托·阿波卡利斯有一位早逝的兄长。而那位名为‘斯卡莱特’的存在……或者说，用您更熟悉的那个名字——「赫尔穆特」，他来到这片星空的时间，远在您所知的「那个男人」登上天命主教之位之前。为了窥探触及星神的奥秘，他进行了大量……堪称禁忌的筛选与实验。”
“我是那场宏大而残酷实验中，唯一‘存活’并显现出稳定特性的‘成品’。也因此，我的形体在崩溃与重构中，被动吸收并融合了他用于实验的某些核心材料……比如，魂钢。这或许能解释，为何我的身形轮廓在某些时候，会与他有微妙的相似之处。但请相信我，除此之外，我与他在血缘、意志乃至情感上，都毫无关联。”
他停顿了一下，声音低沉了些许：“而最主要的原因，说来或许有些幼稚甚至可笑……那时的我，内心深处仍有一部分，因自己‘奴隶出身’、‘实验品’的身份而感到卑怯与耻辱。这种心态让我产生了与大家‘不对等’的错觉，总觉得一旦坦白，便会失去立足之地。所以……我自私地请求列车长，帮我瞒住了这一切。”
“这并不重要。”丹恒的声音清晰而坚定地响起，打破了短暂的沉默，“身份、过去、出身……这些都不是定义‘同伴’的标准。你是星穹列车的无名客拉斐尔，是我们的同伴。仅此而已。同伴之间，从无‘不对等’的说法。”
“谢谢。”拉斐尔轻声回应，眼中暖意流淌。
“第三件事……”他的目光转向丹恒，又仿佛透过他看到了更遥远的过去，“与仙舟「罗浮」有关…我当时并未离开，而是选择了与他们并肩战斗…从而见证了一些离别。”
“欸——？！”三月七忍不住惊呼出声，这个消息比小说作者的身份更让她震惊。
拉斐尔看向丹恒，眼神复杂而深邃：“因为‘当事人’此刻就在这里，有些感受与纠葛，未曾亲历者或许难以完全理解。关于‘丹枫’的抉择与背负，我不便，也无权替逝者与生者评述。我只想告诉你一句，丹恒——”
他注视着丹恒那双平静却暗藏波澜的眼睛，一字一句，清晰而有力：
“你究竟是谁，我自有我的观察与判断。无需被任何过去的影子束缚，也无需急于向谁证明。做你自己，走你选择的道路，就好。”
丹恒沉默着，没有立刻回应，只是那握紧茶杯的手，指节微微放松了些许。
“……最后……”拉斐尔深吸了一口气，目光垂落，手指无意识地攥紧了膝盖上的衣料，那副总是从容或带着些许疏离感的面具彻底消失了，取而代之的是一种罕见的、近乎青涩的紧张与窘迫，“……我……”
列车组的众人不由得屏住了呼吸，目光齐齐聚焦在他身上，带着关切与疑惑。
“……”拉斐尔的耳尖以肉眼可见的速度变得通红，他甚至下意识地咬住了下唇，直到唇色微微发白，仿佛在进行一场极其艰难的心理斗争。
“我……”他终于再次开口，声音比刚才低了许多，却带着一种下定决心的轻微颤抖。
他猛地抬起头，像是用尽了全部的勇气，语速飞快但异常清晰地说道：
“我……谈恋爱了。”
观景车厢内，陷入了一片突如其来的、极度安静的沉默。仿佛连空气都凝固了。
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