“这就是我离开列车,加入公司……或者说,被卷入那场风波的始末。”
“那,你那失踪的一个月,具体去干什么啦?”穹再次举手,眼里满是好奇。
拉斐尔揉了揉眉心,露出一个略带无奈的笑:“本质上……是被抓去当‘苦力’了。毕竟在那之前,我给公司各部门制造的‘小麻烦’实在有点多,总得付出些代价。”
“等会儿——”三月七忽然打断了对话,她正低头快速划动着联觉信标上的阅读记录,眼睛越瞪越大,“如果说你就是那位神秘的假面愚者「伯劳」的话……那、那这几本在匿名创作区爆火、被疯狂催更的系列小说——《追猎》、《月下祭》还有《神陨纪年》……就是你写的喽?!”她猛地抬头,像是发现了什么惊天秘密。
“咳、咳咳……”拉斐尔瞬间被呛到似的剧烈咳嗽起来,肩膀肉眼可见地垮了下去,仿佛凭空压上了几亿吨的重负,连耳尖都泛起可疑的红色,“……请、请不要……把书名这么大声地念出来……”
三月七见状,立刻收敛了表情,面色凝重地用力点了点头,还做了一个给嘴巴拉上拉链的动作,但眼睛里闪烁的兴奋光芒完全出卖了她。
“什么什么?我错过了什么?!”穹看着两人突然打起的哑谜,急得抓耳挠腮,“小说?什么小说?拉斐尔你还写小说?”
“咳……没什么,只是一些……基于历史考据和合理想象的……私人兴趣创作。”拉斐尔试图轻描淡写,但飘忽的眼神彻底出卖了他。
“主要是……要是被列车长发现,我私下在写……嗯,比如‘当年的阿基维利如何年轻气盛,对某位年长的星神也缺乏足够的敬意,曾将对方抵在亲手铸造的亚太晶壁上,用星穹列车一遍遍撞击祂的屏障直至破碎’……这类不太符合正统史学观的细节演绎……我大概就真的完了。”
他说着说着,似乎想起了创作时那种恣意编排的「欢愉」,肩上的重负感减轻了些,嘴角甚至不自觉弯起一个微小的、属于“伯劳”的弧度。
“好,这是我要坦白的第二件事……”拉斐尔的神情重新变得郑重,他将目光投向似乎早有预料的瓦尔特,“我曾经是……斯卡莱特·阿波卡利斯,众多实验品中的一个。这一点,瓦尔特先生或许比你们更清楚其背后的含义。”
他缓缓叙述:“那场实验……成功了,却也彻底失败了。成功的实验主导者不知所踪,而我作为‘唯一成功的样本’,却被深埋在实验场的废墟之下,度过了极其漫长的时光。直到……列车长帕姆捕捉到了那微弱到几乎消散的求救信号,带领着当时的无名客们将我救出。”
“自那以后,我便以‘四十七’之名登上星穹列车,成为无名客的一员。而当初无法、也不愿言说的部分,便是我与‘阿波卡利斯’这个姓氏,以及那段实验经历的联系。”
“这个姓氏是他的后代给我的,之后详情诸多,请原谅我不便详谈。”
他看向瓦尔特,语气平静却带着穿透时空的沉重:“瓦尔特先生,您知道,在您的故乡,奥托·阿波卡利斯有一位早逝的兄长。而那位名为‘斯卡莱特’的存在……或者说,用您更熟悉的那个名字——「赫尔穆特」,他来到这片星空的时间,远在您所知的「那个男人」登上天命主教之位之前。为了窥探触及星神的奥秘,他进行了大量……堪称禁忌的筛选与实验。”
“我是那场宏大而残酷实验中,唯一‘存活’并显现出稳定特性的‘成品’。也因此,我的形体在崩溃与重构中,被动吸收并融合了他用于实验的某些核心材料……比如,魂钢。这或许能解释,为何我的身形轮廓在某些时候,会与他有微妙的相似之处。但请相信我,除此之外,我与他在血缘、意志乃至情感上,都毫无关联。”
他停顿了一下,声音低沉了些许:“而最主要的原因,说来或许有些幼稚甚至可笑……那时的我,内心深处仍有一部分,因自己‘奴隶出身’、‘实验品’的身份而感到卑怯与耻辱。这种心态让我产生了与大家‘不对等’的错觉,总觉得一旦坦白,便会失去立足之地。所以……我自私地请求列车长,帮我瞒住了这一切。”
“这并不重要。”丹恒的声音清晰而坚定地响起,打破了短暂的沉默,“身份、过去、出身……这些都不是定义‘同伴’的标准。你是星穹列车的无名客拉斐尔,是我们的同伴。仅此而已。同伴之间,从无‘不对等’的说法。”
“谢谢。”拉斐尔轻声回应,眼中暖意流淌。
“第三件事……”他的目光转向丹恒,又仿佛透过他看到了更遥远的过去,“与仙舟「罗浮」有关…我当时并未离开,而是选择了与他们并肩战斗…从而见证了一些离别。”
“欸——?!”三月七忍不住惊呼出声,这个消息比小说作者的身份更让她震惊。
拉斐尔看向丹恒,眼神复杂而深邃:“因为‘当事人’此刻就在这里,有些感受与纠葛,未曾亲历者或许难以完全理解。关于‘丹枫’的抉择与背负,我不便,也无权替逝者与生者评述。我只想告诉你一句,丹恒——”
他注视着丹恒那双平静却暗藏波澜的眼睛,一字一句,清晰而有力:
“你究竟是谁,我自有我的观察与判断。无需被任何过去的影子束缚,也无需急于向谁证明。做你自己,走你选择的道路,就好。”
丹恒沉默着,没有立刻回应,只是那握紧茶杯的手,指节微微放松了些许。
“……最后……”拉斐尔深吸了一口气,目光垂落,手指无意识地攥紧了膝盖上的衣料,那副总是从容或带着些许疏离感的面具彻底消失了,取而代之的是一种罕见的、近乎青涩的紧张与窘迫,“……我……”
列车组的众人不由得屏住了呼吸,目光齐齐聚焦在他身上,带着关切与疑惑。
“……”拉斐尔的耳尖以肉眼可见的速度变得通红,他甚至下意识地咬住了下唇,直到唇色微微发白,仿佛在进行一场极其艰难的心理斗争。
“我……”他终于再次开口,声音比刚才低了许多,却带着一种下定决心的轻微颤抖。
他猛地抬起头,像是用尽了全部的勇气,语速飞快但异常清晰地说道:
“我……谈恋爱了。”
观景车厢内,陷入了一片突如其来的、极度安静的沉默。仿佛连空气都凝固了。
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