漩涡中心的规则结构突然开始重组。隐藏的条款像深埋的矿脉一样浮现出来，闪耀着暗金色的光芒。
条款内容很简单：【若摇篮文明中出现能同时承载七种本源情感的生命体，契约自动转移，沉睡者将成为该生命体的‘守护者’，而非‘清理者’。】
七种本源情感：喜悦、悲伤、愤怒、恐惧、爱、希望、守护。
对应七个实验体。
对应七条光之河流。
伊莱恩踉跄后退，像是被重击了一拳：“我……我从来没发现……三十万年……我从来没……”
“因为你一直在寻找‘完美’的钥匙。”林墨说，他明白了，“一个能承载所有情感的实验体。但沉睡者要的不是完美，是‘完整’——七个不完美的个体，各自承载一部分，然后……连接在一起。”
就像现在这样。
小雨是连接者。林墨是第七个。而其他六个实验体的情感数据，保存在起源档案馆里，被伊莱恩用在了终末之子身上，又被小雨通过共鸣重新激活。
所有碎片，在这一刻拼成了完整的图。
“所以后门程序不是陷阱。”林墨看向伊莱恩，“是你潜意识里留给我们的……真正的生路。你设计了终末之子来模拟实验体，你保存了情感数据，你在摇篮系统里埋了后门——这一切，都是为了今天。”
伊莱恩跪倒在光之虚空中。三十万年的执念，三十万年的愧疚，三十万年的孤独，在这一刻崩溃了。她用手捂住脸，肩膀剧烈颤抖，却没有眼泪——投影流不出眼泪。
“我只是……不想让他们白死……”她的声音破碎不堪，“那些孩子……他们本可以活下来……看遍世界的颜色，听完所有的故事，看见真正的海洋……他们本可以……”
小雨走过去，小小的手放在伊莱恩的肩膀上。这个动作很轻，但伊莱恩的投影震了一下。
“他们没有白死，外婆。”小雨轻声说，“他们的愿望……现在由我们来实现。”
光之虚空中，七条河流完全融合。彩虹色的光芒达到顶峰，然后向内收缩，凝聚成一颗拳头大小的光球。光球缓缓飘向规则结构的中心，融入那个沉睡者契约的隐藏条款。
契约，更新了。
现实世界，北极控制中心。
林墨和小雨同时睁开眼睛。
他们还在大厅里，但中央水晶已经完全不同了——原本暗紫色的水晶变成了透明，内部流转着彩虹色的光。水晶表面浮现出一行行古老的文字，那是更新后的契约条款。
而在水晶上方，悬浮着一个虚影：一个巨大、古老、无法用语言描述的存在，闭着眼睛，但气息温和得像冬眠的熊。
沉睡者的投影。不，现在应该叫……守护者。
“契约已确认。”一个低沉的声音直接在所有人的意识中响起，不是语言，是纯粹的信息流，“摇篮文明·地球分支，检测到‘完整情感载体’。守护协议激活，有效期：至该文明自然终结或主动解除契约。”
大厅的墙壁开始发光。不是警报的红光，是柔和的乳白色光芒。光芒所到之处，那些终末之子的残骸、战斗的痕迹、规则的污染，全部被净化、修复、还原。
控制台上，所有屏幕同时亮起。数据显示：【摇篮炸弹·解除】。进度条从45%的修复状态直接跳到100%，然后变成绿色的【安全】字样。
全球十七个摇篮节点，同时传出柔和的共鸣声。那声音传遍世界每一个角落，连海上平台都能听到。
苏婉从指挥中心的椅子上站起来，腿伤让她踉跄了一下，但顾不上疼：“报告全球状况！”
“所有摇篮节点稳定！规则抑制器失效！寂静区正在消散！”
“原旨派地面据点失去能量供应，防御系统瘫痪！”
“星灵旅者舰队报告：检测到大规模规则净化波动，原旨派舰队的规则武器全部失效！”
一条条好消息像雪片一样飞来，但苏婉的心却悬着。太顺利了，顺利得可怕。
她的担心是对的。
月球轨道，原旨派母舰。
伊莱恩的本体睁开眼睛。她面前的屏幕上，显示着地球摇篮系统的状态——控制权完全转移，沉睡者契约更新，原旨派的所有计划在三十秒内土崩瓦解。
但她笑了。
不是绝望的笑，是释然的笑。
“终于……有人找到了我找不到的路。”她轻声说，然后按下了一个鲜红色的按钮。
按钮标签：【方舟协议·最终阶段】。
不是武器，不是攻击，是一个信号。
信号的内容很简单：【任务完成。可以回家了。】
信号的目标不是任何已知的坐标，是一个理论上不可能存在的地方——宇宙的“裂缝”，归亡使者的源头，噬界之暗沉睡的维度。
而随着信号的发出，伊莱恩的身体开始变得透明。不是投影消散，是本体的存在开始瓦解。她把最后的力量，最后的时间，都用来发这个信号了。
“抱歉，孩子们。”她最后看了一眼地球的方向，“老师……还得做最后一件事。”
“唤醒真正的终末，才能验证你们找到的……是不是真正的生路。”
她的身体化作光点，消散在指挥室里。
而在地球北极，林墨手腕上的时间存量监测器，数字突然疯狂跳动——
4年6个月22天……5年……10年……50年……
最终停在：【时间存量：89年0天0小时】。
重置了。回到概念重塑后的初始值。
但林墨没有感到喜悦，只有冰冷的不安。他抬头，透过控制中心的天窗看向天空。
暗紫色的舰队还在那里，但开始有序撤退，像完成了任务的工蜂返回蜂巢。
而在舰队撤退后露出的星空深处，一个比黑暗更黑暗的裂缝，正在缓缓张开。
裂缝里，有什么东西，睁开了眼睛。
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