午后的阳光斜斜洒落，在工地的碎石堆上投下斑驳的光影。
周明远愣愣地望着那个角落，望着那几个正对蹲地之人拳打脚踢的身影，只觉得一股热血直冲脑门。
他下意识地迈出一步——
却被林清源紧紧拽住了胳膊。
“别去。”林清源的声音很低，带着几分压抑的颤抖。
周明远转过头，看着他的眼睛。那双眼睛里，有愤怒，有不忍，还有几分深深的无奈。
“为何？”周明远的声音也在颤抖。
林清源没有回答，只是死死盯着那个方向。
那边，殴打还在继续。拳头落在身上，发出沉闷的声响；脚踢在背上，那人却一声不吭，只是双手抱头，蜷缩成一团。
张富贵也凑了过来，压低声音道：
“周兄，依我看……咱们还是别惹事生非。那几个货色，看着就不好惹。万一要是打起来，伤了咱们，耽误了科考，那可就……”
他的话没有说完，但意思已经很明白了。
周明远沉默了。
他看了看张富贵那张圆脸上写满的担忧，又看了看林清源那紧锁的眉头，最后，他的目光再次落在那个角落。
落在那个蜷缩在地、默默承受着殴打的身影上。
那人的衣裳破旧，打着好几层补丁，却洗得干干净净。他的双手紧紧抱着头，身体蜷缩成一团，任凭拳脚落在身上，却始终没有求饶，没有哀嚎。
只是那样，默默地承受着。
周明远忽然想起自己。
想起那些年在私塾读书，被富家子弟嘲笑“穷酸”的日子。想起那些年独自一人，在破旧的茅屋里挑灯夜读的夜晚。想起那些年，为了凑足盘缠，变卖家中的薄田，被乡邻指指点点的时刻。
他想起自己离开家乡时，老母亲拉着他的手，含泪说的那句话：
“儿啊，咱们穷，但咱们的骨头不能软。做人要堂堂正正，问心无愧。”
周明远深吸一口气。
他转过头，看向林清源和张富贵，缓缓开口：
“二位兄台，听我一言。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的坚定：
“《礼记》有云：‘君子贵人而贱己，先人而后己。’又云：‘见义不为，无勇也。’”
“吾辈读书，所求者何？非为功名利禄，非为光宗耀祖，乃欲明理行道，济世安民耳。”
“今见同侪受辱，袖手旁观，与豺狼何异？他日若得金榜题名，位列朝堂，又岂能指望我等为民请命，为国分忧？”
他顿了顿，目光灼灼：
“孟子曰：‘穷则独善其身，达则兼济天下。’然则今日之事，非独善之时，实兼济之机。虽我三人，不过穷书生耳，无权无势，然若见义不为，于心何安？”
“纵使因此惹祸上身，耽误科考，亦无愧于天地，无愧于本心。若连这点勇气都没有，将来如何面对天下苍生，如何面对圣贤教诲？”
他深深一揖：
“二位兄台，周某斗胆，恳请二位与我同行。若能救下此人，便是我三人此生之幸；若不能，至少我三人曾尽力过，问心无愧。”
话音落下，林清源沉默了。
张富贵也沉默了。
过了片刻，林清源忽然松开了抓着周明远胳膊的手。
他抬起头，眼中闪过一道光芒：
“周兄所言极是。天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。见义不为，非君子也。”
他看向张富贵：
“张兄，你呢？”
张富贵犹豫了一下，看了看那边还在继续的殴打，又看了看眼前这两个目光坚定的同伴，忽然一咬牙：
“罢了罢了！既然你们都这么说，我张富贵要是缩了，以后还怎么在你们面前抬头做人？”
他拍了拍胸脯，声音洪亮：
“走！咱们一起去！大不了挨一顿揍，反正我皮糙肉厚，不怕！”
三人对视一眼，齐齐迈步，朝那个角落走去。
脚步声在碎石地上响起，惊动了那几个人。
为首那人猛地转过头，眯着眼睛打量着这三个不速之客。
那人生得五大三粗，满脸横肉，一看就不是什么善茬。他身后站着三四个同样凶神恶煞的同伴，此刻都停下了手中的动作，虎视眈眈地盯着周明远三人。
周明远毫不退缩，迎上那人的目光，朗声道：
“你们在干什么？光天化日，当街伤人，眼中还有王法吗？”
那人愣了一下，随即哈哈大笑起来。
他笑得前仰后合，笑得眼泪都快出来了。身后那几个同伴也跟着笑起来，笑声中满是嘲讽与不屑。
笑够了，那人上前一步，居高临下地看着周明远：
“哟呵，哪来的酸秀才，管起老子的事来了？”
他伸出蒲扇般的大手，在周明远面前晃了晃：
“关你什么事？给老子滚远点，不然连你一起揍！”
周明远纹丝不动，目光直视着他：
“当街行凶，违反我朝律法。尔等可知，若此事闹大，莫说春闱，便是尔等的前程，也要一并断送！”
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