“罢了！”温明诚一拍大腿，语气带着破釜沉舟的果断，“就让芷嫣顶上！快让她准备！绝不能冷了场！”
温暖在假山后听得真切，心中冷笑。果然如此。一旦她这个“最优选择”出了纰漏，立刻就有替补顶上来。在这温府，女儿不过是待价而沽的商品。
她正思索着，只见一个穿着桃红色衣裙、打扮得比平时更加娇艳几分的少女，抱着琴，在丫鬟的簇拥下，带着抑制不住的兴奋和紧张，匆匆走进了水榭。很快，一曲略显急促但还算流畅的琴音便从水榭中流淌出来，试图营造月下仙子的氛围，却总透着一股急于表现的味道。
温暖藏在暗处，看到四皇子端王和瑞王谢衍在一众人的簇拥下，已然走到了水榭对岸。端王驻足聆听，面上带着礼貌而略显客套的微笑。而谢衍……
他的目光冷淡地扫过水榭中那个努力摆出优美姿态的桃红色身影，几乎没有任何停留，便漠然地转向了漆黑的水面，手指无意识地摩挲着玉扳指，周身散发着生人勿近的气息。温芷嫣那点小心思和刻意，在他眼中恐怕如同跳梁小丑。
温明诚在一旁察言观色，心中叫苦不迭。瑞王这反应，比刚才听到替代琴音时更加冷淡！他甚至看都没多看芷嫣两眼！还有端王，这……这可如何是好？
王夫人也是捏紧了帕子，脸上青一阵白一阵。
谢衍的脑海中，却不期然地再次闪过荷花池边那抹真正的月下惊鸿。那份不期而遇的真实，那惊惶清澈的眼眸，绝世的容颜，以及指尖残留的纤细触感……与眼前这刻意安排、矫揉造作的景象相比，简直云泥之别。
他甚至微微蹙起了眉，对温家这种“货不对板”的行为感到一丝不悦。
“温员外真是好福气，府上千金皆通音律。”端王出于礼貌，笑着赞了一句，打破了略显尴尬的气氛。
温明诚连忙挤出笑容谦逊回应，后背却已惊出一层冷汗。
一场原本期望由温暖留下深刻印象的“月下邂逅”，因她的意外缺席和庶妹的仓促顶替，变得不仅平淡收场，甚至可能弄巧成拙，惹得瑞王心生厌烦。
温明诚强笑着引两位皇子去观赏夜昙，心中却已怒火滔天。他下定决心，等宴席结束，定要好好惩戒那个不省心的嫡女！至于王夫人和温芷嫣，更是暗自咬牙，将温暖的突然“失踪”视为故意拆台，嫉恨又加深了一层。
而谢衍，自始至终都未对“表演”投注过多关注。但那个月光下的意外相遇和那双惊慌失措的秋水明眸，却像一颗投入冰湖的石子，在他波澜不惊的心湖里，漾开了一圈细微却无法忽视的涟漪。
夜宴最终在一种略显微妙的气氛中结束。四皇子端王始终保持着皇家风度，言笑如常，但明眼人都能看出瑞王谢衍兴致缺缺，甚至隐隐有些不耐。温芷嫣的琴艺表演未能激起半点水花，如同石沉大海。
送走两位皇子后，温明诚脸上的笑容瞬间垮了下来，变得铁青。他狠狠瞪了王夫人和一脸失落的温芷嫣一眼，拂袖而去，径直冲向温暖的院落。
“逆女！你给我出来！”温明诚人未到，怒喝声先至。
温暖早已料到如此，平静地走出房门，屈膝行礼：“父亲。”
“你今晚去了何处？！”温明诚指着她，气得手指发抖，“为何迟迟不现身？你可知因为你，我温家险些在殿下面前失了颜面！芷嫣替你上去，结果……结果殿下根本看都不看一眼！”
温暖垂着眼睫，声音依旧温婉，却带着一丝不易察觉的疏离：“女儿一时身体不适，去园中透了口气，回来时听闻妹妹已然上场，不敢再打扰，恐更惹殿下不快。是女儿的错，请父亲责罚。”
她将过错揽下，理由也算说得过去，态度又极为恭顺，倒让温明诚一腔怒火像是砸在了棉花上，发作不得。他总不能说因为你这没上，所以你妹妹没能吸引殿下吧？
他重重哼了一声：“身体不适？早不适晚不适，偏偏关键时候不适！罢了！这几日你便好好待在院里‘静养’，没有我的允许，不许出院门一步！”
这便是禁足了。
温暖顺从地应下：“是，女儿遵命。”
温明诚见她这副油盐不进的样子，更是气闷，甩袖离开，心中对这个容貌倾城却似乎差了点“运气”和“懂事”的女儿，不免生出几分失望。
接下来的几日，温府的气氛有些压抑。温明诚忙着打探两位皇子对温家的看法，但反馈回来的消息都模棱两可，让他心中更加没底。王夫人和温芷嫣则因那日的“失利”和温明诚的迁怒而闷闷不乐，对温暖更是有些不满。
温暖倒乐得清静，在禁足中看书习字，调理身心，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。
宴会第三日下午，一辆看似普通却透着不凡气息的青篷马车停在了温府侧门外。一名穿着体面、气质沉稳的中年管家模样的人下车，递上了一张名帖和一个小巧精致的紫檀木盒。
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