永夜星域的航行，如同在粘稠的噩梦中跋涉。那无处不在的“噬界低语”如同冰冷的潮水，不断冲刷着舰队的精神防护力场，即便有秩序之力的隔绝，那种源自灵魂深处的寒意与压抑感依旧挥之不去。星尘舰队的航速不得不再次降低，如同在雷区中摸索前行，依靠着雷克提供的航道图和艾拉的精确计算，规避着那些隐形的空间陷阱和能量漩涡。
“按照航道图显示，前方应该有一个废弃的深空哨站，是旧银河联邦时代遗留下来的观测点，或许可以作为临时休整和补充侦察的据点。”艾拉在星图上标记出一个点。长时间的持续精神防护和高速计算，即使对她这样的超级AI也是一种负担。
浪子批准了这个建议。舰队需要喘息，也需要更多的情报。这个废弃哨站，或许能提供一些关于这片星域，尤其是关于“黯星”活动的线索。
随着舰队靠近，一个如同海胆般、由数根金属长刺构成的哨站轮廓，在永恒黑暗的背景下渐渐清晰。它静静地悬浮在那里，大部分区域都黯淡无光，只有几处应急灯还在顽强地闪烁着微弱的红光，如同垂死者的脉搏。
然而，当舰队派遣的陆战队登陆小队，乘坐小型突击艇靠近哨站入口时，却发现了令人毛骨悚然的异常。
哨站那原本应该冰冷的金属外壁上，竟然覆盖着一层厚厚的、如同生物组织般的暗红色肉质膜！这层肉质膜还在微微地、如同呼吸般起伏着，表面布满了粗大的、如同血管般的脉络，里面流淌着幽暗的、与之前那暗金触须类似的能量光晕。一些地方甚至生长出了类似眼球或口器般的扭曲器官，在陆战队员靠近时，还会微微转动或开合，散发出令人作呕的腥甜气息。
“报告！哨站外部被未知生物组织覆盖！重复，哨站被活性生物组织寄生！”小队长的声音带着震惊和一丝不易察觉的恐惧，通过摄像头传回的画面更是让“不屈号”舰桥上的众人眉头紧锁。
“检测到高浓度生物污染信号！能量读数与‘噬界低语’及之前遭遇的触须生物存在高度关联！”黑瞳的警报紧随而至。
“是‘噬界’力量的污染……它已经开始实质性地侵蚀现实物质了。”美美感受着那通过画面传来的、充满死寂与贪婪的生命（或者说反生命）波动，脸色有些发白。这种力量，与她所代表的生命薪火截然相反，是彻头彻尾的毁灭。
“能净化吗？”浪子看向美美。
“我试试。”美美深吸一口气，集中精神。即便隔着屏幕和遥远的距离，她也能调动一部分生命薪火的力量。她双手虚托，翠金色的光辉在她掌心汇聚，然后通过某种玄妙的联系，跨越空间，投射到了那艘靠近哨站的突击艇上。
突击艇的外部灯光骤然变成了温暖的翠金色，一道柔和而充满生机光辉的光柱，如同探照灯般，照射在哨站外壁那暗红色的活性血肉上。
“嗤——！”
仿佛冷水滴入热油，被生命光辉照射到的活性血肉立刻产生了剧烈的反应！它们疯狂地扭动、收缩，表面冒出阵阵黑烟，那腥甜的气息变得更加浓烈，同时还发出了一种尖锐的、充满痛苦和怨毒的嘶鸣！血肉迅速变得焦黑、枯萎，最终化为了灰烬，露出了下方被腐蚀得坑坑洼洼的金属壁。
有效！
登陆小队的成员们精神一振。
“继续净化！清理出入口！”小队长下令。
突击艇缓缓移动，翠金色的生命光辉如同利剑，所过之处，那些令人作呕的活性血肉纷纷退散、湮灭。很快，一个足够容纳小型载具通过的入口被清理出来，露出了后面幽深黑暗的通道。
“小心前进，保持警戒！注意任何异常！”浪子的命令通过通讯传来。
登陆小队穿着全覆盖式的“秩序守护者”动力装甲，开启了所有的传感器和照明设备，小心翼翼地进入了哨站内部。
哨站内部的情况比外部更加骇人。通道的墙壁、天花板、地面，几乎完全被那种暗红色的活性血肉所覆盖，如同某种巨大生物的肠道内部。血肉中镶嵌着许多未能逃脱的、已经半同化的哨站机器人或不幸遇难者的残骸，他们的金属躯干或骨骼与血肉交织在一起，形成了一种诡异而恐怖的融合体。空气中弥漫着浓重的腐臭和臭氧混合的气味。
“这里……简直就是地狱……”一名队员看着扫描仪上显示的、整个哨站几乎都被这种生物组织填满的结构图，声音干涩。
小队谨慎地向着哨站的核心控制室推进。沿途，他们遭遇了一些小型的、由活性血肉凝聚而成的“守卫”——它们形态不定，如同流动的史莱姆，却能伸出尖锐的触须进行攻击，或者喷吐具有强腐蚀性和精神污染的黑雾。但在装备了秩序瓦解武器的陆战队面前，这些小型污染体很快就被清除。
终于，他们抵达了控制室的大门。大门同样被血肉封死，但在生命光辉的照射和物理切割下，很快被强行破开。
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