火星残骸带的阴影中，那艘伪装采矿船内的数据光影身影，在向“清唱者”小队发出行动指令后，便如同融入背景噪音般沉寂下去，只留下屏幕上跳动的任务状态和深邃星空背景下，那艘造型奇特、如同三片锋利音叉组合而成的小型隐形飞船，悄然脱离母船，进入隐匿航行状态，目标直指金星轨道。
金星，这颗被浓厚硫酸云包裹、地表高温高压的“地狱行星”，其上层稀薄但高度电离的大气层和复杂的轨道环境，在人类早期太空探索时代曾是通讯中继和深空探测的试验场。“回声站”废墟，便是那个狂热时代留下的、早已被遗忘的伤疤。
与此同时，月球黑石基地。
针对“技术猎犬”袭击事件的后续处理与分析正在紧张进行。浪子将主要精力放在了两个方面：一是加速消化“摇篮”提供的基础知识和“埃塔”遗产，尽快转化为实际战力与防御能力；二是通过一切渠道，搜集关于“星际暗网”和可能存在的“技术掠夺者”势力的情报。
“‘观星者’回复了，”夜枭拿着一份加密简报走进浪子的办公室，“价格很高，但情报质量应该不错。他确认了‘星际暗网’的存在——那是一个松散但危险的地下网络，成员复杂，包括‘摇篮’的流亡者、被驱逐的智能体、投机商人、甚至一些仍在活动的古老文明失落分支。他们游走在‘摇篮’监管的边缘和盲区，主要从事技术窃取、稀有资源掠夺、情报贩卖以及……接受一些来历不明的‘定制任务’。”
“关于袭击我们的‘猎犬’，‘观星者’提供了几个可能与之相关的‘暗网’代号：‘拾荒匠’、‘拼装师’、‘幽灵协议’。但他强调，这些代号背后可能指向同一个或关联的、非常隐秘且技术实力不俗的‘工坊’或‘雇主’。这种将不同科技树产物强行‘缝合’并赋予统一指令集的技术，在暗网中也被视为高风险项目，通常只为出价最高的匿名客户服务。”
“‘幽灵协议’……”浪子咀嚼着这个词汇，“能查到可能的客户吗？或者他们近期其他活动迹象？”
“暂时不能。‘观星者’表示，这种级别的客户信息和任务细节，即使在暗网内部也是绝密。但他提供了一个值得注意的线索：大约两个月前，暗网黑市上曾出现过一批‘来路不明但质量极高’的‘信息相位稳定器’残次品和技术蓝图碎片，据传与‘摇篮’某个早已关闭的‘相位实验室’遗产有关。买家身份不明，但交易地点经过多次跳转，最终的一个模糊中转信号，曾出现在金星轨道附近。”
金星轨道？浪子心中一动。又是金星！结合母亲遗言中“沉默者的遗产”可能指向金星“回声站”，以及那个数据光影身影任务列表中的“回收‘沉默之歌’原始频率样本”，金星的重要性陡然上升。
“立刻加强对金星轨道‘回声站’废墟区域的监控！调用所有能调动的深空探测器和盟友的观测资源！”浪子下令，“同时，准备一支精干的侦察小队，我们需要在那些‘清唱者’之前，至少是同时，弄清楚‘回声站’到底隐藏着什么！”
“但是浪子，”美美担忧道，“金星环境恶劣，‘回声站’废墟情况未知，那个‘清唱者’小队听起来也不好对付。我们刚刚遭遇袭击，基地需要时间消化和提升，现在分兵去金星，风险太大了。”
“风险大，但机会也大。”浪子目光坚定，“母亲留下的线索、暗网的活动痕迹、还有那个神秘身影的目标，都指向那里。如果我们不去，等‘清唱者’得手，或者暗网其他势力介入，我们可能会永久失去关键信息，甚至让敌人获得我们不知道的、可能对我们构成巨大威胁的东西。我们必须抢占先机，至少不能完全被动。”
他看向夜枭和林峰（通过全息投影参加）：“基地的防御和提升不能停。侦察小队不需要大规模，但要最精锐，装备最新成果。我、美美，加上‘青鸟’和两名擅长极端环境与信息战的‘夜枭’队员。‘守护者’号不进入金星轨道，在远处提供信息支持和必要的火力威慑。我们需要一艘能够适应金星上层轨道环境和强信息干扰的高速隐身侦察艇。”
林峰沉吟片刻：“我们有一艘正在测试的‘幽灵鳐’级深空侦察舰，原型机结合了部分‘埃塔’外壳自适应技术和‘摇篮’数据库中的基础环境模拟算法，理论上能应对金星电离层环境，隐形性能也足够。但它的武器系统很弱，主要依靠速度和隐身。”
“足够了。我们要的是侦察和必要时干扰或抢夺，不是正面决战。”浪子拍板，“立刻准备‘幽灵鳐’，进行最后调试和针对性加装，尤其是对抗强信息干扰和可能的信息生命体（如果‘沉默之歌’有类似特性）的装备。我们二十四小时后出发。”
时间紧迫。整个基地再次高效运转起来。德行科技的生产线全力为“幽灵鳐”和侦察小队生产特制装备：基于“信息结晶矿”和“埃塔”相位理论制造的“广谱信息滤波护甲”；能够发射小范围“秩序场”干扰混乱信息流的“共鸣手雷”；以及浪子特别要求、结合“火种”共鸣特性设计的、用于尝试与潜在“歌声”频率进行安全接触的“谐振探针”。
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