与“锈蚀齿轮”的正式结盟谈判，在“开拓者”号与游牧者营地之间的临时中继平台上展开。疤面亲自到场，身边跟着那位戴多功能目镜的女性副官（后来得知名叫“薇拉”，负责技术和情报）以及几名精锐护卫。“开拓者”号则由舰长、“幽刃”和一位精通星际外交与贸易的专员出席。
谈判过程务实而高效，没有太多虚与委蛇的客套。疤面代表“锈蚀齿轮”以及他所能影响的营地里几个较大派系，提出了核心诉求：更高效、更可靠的能源与净化技术，能够提升飞船防御能力的模块化装备，以及应对“掠食者”之类威胁时的有限军事支援。作为回报，他们愿意共享“古老回廊”外围数百年积累的航线数据、危险区域标记、传说与见闻记录；提供熟悉“回廊”边缘环境、经验丰富的向导；并建立一个基本的情报共享网络，监控“掠食者”和其他可疑势力的活动。
月球方面在浪子的授意下，拿出了诚意。他们提供的技术清单包括：第二代“月壤生机”农业模块（可大幅提升封闭环境食物产量和质量）、经过优化的中型“初曦”净化单元（净化效果和能耗比优于之前提供的简易版）、以及一套模块化的“水晶谐波”护盾增强插件（可适配多种飞船接口，提升约15%能量抗性和30%对“归零”类污染的防御力）。军事支援方面，承诺在营地遭遇类似本次规模袭击时，提供“非直接介入性”的防御支援（如区域干扰、精确致盲、战术情报共享），并协助训练一支由各派系志愿者组成的“联合快速反应小队”，教授基础协同作战和应急维修技能。
双方经过数轮讨价还价，最终达成了一份为期三年的初步合作协议。协议还包含保密条款、技术使用限制、争议解决机制等细节。签字仪式在疤面的旗舰（一艘改装过的旧式重型巡洋舰）“顽石”号上举行。当双方代表在闪烁着营地粗犷风格纹章和月球银月星辰标志的协议文件上按下电子印记时，一种基于共同利益和初步信任的盟友关系正式确立。
协议签订后，合作迅速展开。“开拓者”号的技术小组开始为“顽石”号和几艘选定的护卫舰安装“水晶谐波”护盾增强插件，并协助建立一个小型的净化与能源优化中心。薇拉带领的营地技术员如饥似渴地学习着新知识，而“幽刃”和“猎踪”小组的部分成员，则开始与疤面挑选出的那些常年与“回廊”危险打交道的资深向导和探险者接触，聆听他们的故事，记录下那些用生命换来的经验教训。
通过这些接触，“开拓者”号团队对“古老回廊”的认知迅速从模糊的星图数据，变成了一个个具体而鲜活的危险标记和传说：哪里是引力潮汐的“死漩”，会将飞船无情撕碎；哪个区域充斥着狂暴的空间乱流和诡异的能量辐射；哪些看似平静的“空泡”内可能潜伏着休眠的远古自动防御系统；又有哪些残骸区域传闻出产稀有材料，但也可能引来“拾荒者”和更糟糕的东西。
关于“银光”和“影子”的传闻也被更多地汇集起来。有向导声称在“回廊”深处某个被称为“静默坟场”的巨大残骸带附近，不止一次见过短暂而明亮的银白色闪光，闪光过后，那片区域的能量湍流会平静一段时间。也有“拾荒者”信誓旦旦地说，他们在某些特别古老的机械结构附近，遇到过那种“吃掉”仪器信号的“灰雾”，但只要你不动它的“猎物”（通常是某些特定频率的数据流或能量模块），它就不会主动攻击你。
就在合作稳步推进，“开拓者”号准备在向导带领下，对“回廊”入口附近一片相对“安全”的区域进行首次有人驾驶探测时，一个意想不到的“访客”，或者说“信息”，悄然而至。
那是一个加密等级极高、来源指向极其模糊的数据包，直接出现在了“开拓者”号主计算机的加密接收缓冲区，绕过了所有常规防火墙和主动防御系统。它的出现方式，与之前“暗影突袭者”试探性回传信息的手法如出一辙，但更加精妙，更加不留痕迹。
数据包经过“水晶-银白谐波”解析终端的反复过滤和验证后，才被小心打开。里面没有坐标，没有技术疑问，只有一段极其简洁、逻辑严谨到近乎冷酷的文字信息，使用了一种高度数学化、去情绪化的通用信息语变体：
**“致月球文明‘开拓者’号：**
**观测到你们与本地原始集群（指游牧者营地）建立低效率协同关系。该集群信息熵高，可靠性存疑，对核心目标（指‘银白守护者’或‘共鸣之源’？）探索增益有限。**
**检测到你们具备初步‘秩序谐波’应用能力及有限理性决策模式。**
**提议：进行一次有限范围、目标明确的协同探索行动。目标区域：‘回廊’第三引力峰脊，‘编织者残骸区’（附带精确坐标及已知威胁参数）。**
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