镜海市旧城区科研所废弃实验室，午后的阳光斜斜切过积灰的玻璃窗，在地面投下菱形的光斑。空气中飘着福尔马林与灰尘混合的味道，带着点陈腐的甜腻，像放久了的苹果。墙皮剥落处露出里面青灰色的砖块，墙角爬着几株枯黄的爬山虎，藤蔓干枯发脆，一碰就簌簌掉渣。
实验室中央的长桌蒙着厚厚的防尘布，布角垂落，露出桌腿上斑驳的油漆。端木清蹲在地上，指尖划过桌腿的刻痕——那是历任科研员留下的标记，深浅不一，像一串密码。她今天穿了件白色的实验服，袖口卷到小臂，露出纤细的手腕，手腕上戴着块老式机械表，表盘是淡蓝色的，指针滴答作响。她的头发束成高马尾，几缕碎发贴在额角，额前的刘海被汗水打湿，微微卷曲。
“端木老师，这边的柜子要不要搬？”门口传来年轻助理的声音，带着点气喘。
端木清抬头，看见助理抱着一个铁盒，脸涨得通红。“先放地上吧，小心点，里面可能有易碎品。”她站起身，拍了拍膝盖上的灰，白色实验服上沾了几缕灰尘，像撒了把细盐。
就在这时，她的目光被桌底的一个木盒吸引。木盒半掩在阴影里，表面刻着简单的花纹，边角已经磨损。端木清弯腰，伸手将木盒拖出来，指尖触到盒面的温度，比周围的空气略高一些，像是有体温。
她打开木盒，里面铺着暗红色的绒布，绒布上放着一片载玻片。玻片边缘有些磨损，中央沾着干涸的血渍，呈深褐色，像干涸的溪流。玻片的标签已经泛黄，上面的字迹模糊，但仍能辨认出“2003年非典样本”几个字。
“这是……”端木清皱起眉头，指尖轻轻拂过标签，触感粗糙，像是被岁月打磨过。
“怎么了？”一个苍老的声音从门口传来。端木清回头，看见老研究员“眼镜王”站在那里。他戴着一副厚厚的黑框眼镜，镜片后面的眼睛有些浑浊，头发花白，梳得一丝不苟，身上穿着件深蓝色的中山装，领口系得严严实实。
“王老师，您看这个。”端木清将载玻片递给眼镜王。
眼镜王接过玻片，手指微微颤抖。他摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，再戴上时，眼眶已经红了。“这……这是林薇的。”他的声音哽咽，像被什么堵住了喉咙。
“林薇？就是您常提起的那个师妹？”端木清问道。她之前听眼镜王说过，他有个师妹，在2003年非典期间牺牲了，但具体情况他从未细说。
眼镜王点点头，泪水从眼角滑落，滴在玻片上，晕开一小片水渍。“那年非典爆发，我们实验室储存了大量样本。有一天晚上，实验室发生泄漏，需要紧急转移样本。林薇主动请缨，说她年轻，跑得快。结果在搬运过程中，她不小心被样本污染，感染了非典。”
他顿了顿，声音更加沙哑：“她临终前，拉着我的手说，‘师兄，一定要继续研究，不能让更多人受苦’。我答应了她，可这么多年，我始终没有突破。这玻片，是她当时随身携带的，上面的血渍，就是她感染后留下的。”
端木清看着眼镜王泛红的眼眶，心里一阵酸楚。她知道，眼镜王这些年一直活在愧疚和遗憾中，他一直在努力完成林薇的遗愿，却始终未能如愿。
“王老师，或许我们可以试试用现代技术复原样本。”端木清突然说道，“现在的技术比2003年先进多了，说不定能从这片玻片上提取到有用的信息。”
眼镜王抬起头，眼中闪过一丝希望，又很快黯淡下去。“真的可以吗？这么多年了，样本可能早就失效了。”
“不试试怎么知道？”端木清笑了笑，“您放心，我一定会尽力的。”
接下来的几天，端木清全身心投入到样本复原工作中。她将载玻片带到新的实验室，用最先进的设备进行处理。实验室里摆满了各种仪器，发出嗡嗡的声响，蓝色的指示灯闪烁着，像夜空中的星星。
端木清穿着白色的防护服，戴着口罩和手套，专注地操作着仪器。她的眼神专注而坚定，额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落。经过几天的努力，她终于从样本中提取到了完整的基因序列。
当她将结果打印出来时，激动得手都在抖。她看着纸上的数据，突然发现了一个惊人的秘密——林薇在样本中记录了一组未发表的耐药菌数据。这组数据对于当前的抗疫工作有着重要的意义，能够解决许多棘手的难题。
端木清立刻找到眼镜王，将这个好消息告诉他。眼镜王看着数据，老泪纵横，他激动地抓住端木清的手：“太好了，太好了！林薇的努力没有白费，她的心愿终于实现了！”
不久后，端木清以林薇的名义发表了这篇论文。论文一经发表，就在学术界引起了轰动，许多专家都对林薇的研究成果赞不绝口。
论文发表后的第二天，一位白发苍苍的老人来到了实验室。她穿着一件灰色的外套，头发梳得整整齐齐，脸上布满了皱纹，但眼神却很明亮。她就是林薇的母亲。
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