四月的紫禁城，春意迟滞，料峭寒风未褪，裹着清冽潮气漫过红墙黛瓦，檐角铜铃被吹得轻响，细碎声里满是凉意。庭院中柳枝刚抽嫩黄新芽，疏疏落落缀在枯枝上，沾着晨露，风一吹便瑟缩摇晃，难见几分暖意；墙根下的草芽怯生生探出头，裹着薄霜似的白绒，连阶前青苔都凝着湿冷水汽，透着清寒。日光虽亮，却无暖意，浅浅洒在青砖地上，映得殿宇廊柱愈发沉肃。
水明轩内暖炉未熄，燃着温吞炭火，漫出的暖意堪堪抵挡住窗外寒气，帐中香清雅淡远，拢着一室静谧。甄嬛身着月白绣折枝玉兰花夹袄，外罩一件浅青菱纹软缎披风，松倚在铺着厚绒软垫的榻上，一手轻护微隆的小腹，眉宇间凝着孕中慵懒，眼底却藏着几分沉敛。自奉旨回宫复封莞妃，荣光之下尽是暗流，翊坤宫年世兰的盛气锋芒，同住的李静言的狭隘记恨，景仁宫皇后宜修看似温和实则深不可测的算计，桩桩件件都如寒刃悬顶，容不得半分懈怠。目光扫过殿内，往日常伴左右的佩儿与小允子不见踪影，殿内伺候的皆是生面孔，心头掠过一丝疑窦，随口问道：“佩儿和小允子呢？今日怎不见人伺候？”
上前奉茶的宫女名叫春桃，原是钟粹宫伺候齐贵妃的丫头，此番是翠纹特意拨来临时伺候甄嬛的，临行前翠纹反复叮嘱，佩儿与小允子因不慎冲撞贵人、私传闲话被关押问责的事，绝不能透露给甄嬛半句，只许含糊遮掩。春桃心头一紧，垂首敛眉，语气局促地搪塞：“回娘娘，佩儿姐姐身子不适，请了假在偏房静养，小允子公公被内务府临时调去跑腿当差了，许是傍晚才能回来。”
甄嬛闻言，眉梢未动分毫，眼底无半分关切。在她看来，奴才生死荣辱本就轻如草芥，不过是些趋奉奔走的贱役，去留起落不值当挂心，自视身份矜贵，从不会将心思耗费在底下人身上。遂淡淡颔首，指尖依旧轻摩挲着冰凉的杯沿，声音温缓却含着疏离：“份例之内的东西，按规矩来便是，不必争这些浮面风光，安稳养胎才是要紧事，旁的虚名，无甚要紧。”春桃暗自松了口气，连忙颔首应下，悄然退至一旁侍立，殿内只剩炭火幽燃的轻响，伴着窗外掠过的寒风，衬得人心底愈发沉静，只静静等着内务府送料的人来。
长春宫正殿顺意殿内暖意融融，鎏金大熏笼燃着醇厚沉香，暖香漫溢间，将殿内的华贵衬得愈发浓烈。年世兰身着一身石榴红撒花锦袄，外罩石青镶边马蹄袖披风，坐定后抬眼扫过镜中，见鬓边发髻些许松散，眉梢微挑，转头看向一旁端坐的李静言，语气带着几分随意的熟稔：“姐姐这梳妆台精致得很，我瞧着发髻乱了些，借姐姐这处重新打理一番，免得去景仁宫失了体面。”
李静言忙笑着应下：“妹妹尽管用便是，仔细些才好。”
年世兰颔首，抬手便将鬓边那支梅蝶点翠头面卸下，随手递给身侧侍女颂芝，指尖一松，乌发尽数散落肩头，墨色发丝柔顺亮泽，衬得她脖颈愈发纤细白皙。那支点翠头面格外惹眼——通体以点翠工艺制成，先在地子上镂雕出细密六角菱花纹，再细细施上翠羽，将翠色梅花、粉蝶贴于菱花之上，梅花花蕊缀着细小米粒似的料珠，裹着金色缉线，蝴蝶触须是纤细捻金线，静静躺在托盘里，依旧流光溢彩，精致晃眼。
颂芝屈膝上前，取过桃木梳细细梳理她的乌发，动作轻柔利落，慢悠悠打理着发髻。李静言端坐一旁梨花木椅上，目光落在那支头面上，眼底艳羡之色难掩，轻声夸赞：“妹妹这支梅蝶点翠头面真是绝品，流光溢彩，大方华贵，可见内务府办事愈发细心妥帖，待三阿哥再长进些，我也得求皇上赏一副这般精致的才是。”
年世兰倚着椅背，任颂芝梳理发丝，唇角勾起一抹得意浅笑，语气带着几分假意谦逊：“贵妃姐姐说笑了，若论尊荣，姐姐有三阿哥傍身，本就该享这份精致，我这头面算不得什么好东西。倒是听闻内务府今日要给合宫送时新绒毛缎子，料子细软暖和，适配这春寒天气，陈道实办事素来眼尖周到，我已提前吩咐过他，水明轩那一位不必费心，随便挑些寻常料子敷衍即可，她的份例尽数拨给姐姐，断不会委屈了姐姐。”
这话正戳中李静言心坎，她顿时眉开眼笑，眼角细纹都舒展几分，身旁侍女翠纹心思活络，见状立刻上前福身回话：“回华妃娘娘、贵妃娘娘，内务府的人一早便送料子来了，送来的绒毛缎子皆是上等品相，柔滑厚实，暖性极佳，其中还有一副银制镶蓝宝石的珍珠领约最是出挑，珠圆玉润，宝石剔透，光泽莹润，一看便是精心挑选的好物，都是内务府特意孝敬两位娘娘的！”
李静言听得愈发欢喜，看向年世兰的眼神满是热络，笑意盈盈道：“好好，都是妹妹的好处，我这做姐姐的，可要好好谢过妹妹。”话音刚落，似是猛然想起什么，脸色骤然沉了几分，语气含怒：“既然料子都送来了，那水明轩的甄嬛呢？这般好物，岂能落到她手里！”
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