叶青在夜色中疾掠，如同一只无声的夜枭，穿梭于天北城的大街小巷。
怀中那只青铜小匣子冰冷刺骨，隔着衣袍都能感受到那股渗人的凉意。它不是普通的金属冰凉，而像是从极深的地底挖出来的、浸透了千年寒泉的那种冷，冷得让人骨头缝里都往外冒寒气。
身后，济世堂方向的喧嚣正在扩散。王掌柜的怒吼、伙计们的惊呼、还有那尖锐的哨音——那是某种示警法器发出的声音，在夜空中格外刺耳。但他没有回头，甚至没有加快脚步，只是保持着均匀的速度，沿着早已在脑中演练过无数遍的路线，朝城南方向掠去。
柳条巷的院子在后半夜恢复了平静。林婉清和陆锦都没有睡，守着一盏油灯等他。见叶青翻墙而入，两人同时起身。
“拿到了？”林婉清低声问。
叶青点头，从怀中取出那只青铜小匣子，放在桌上。
匣子约莫巴掌大小，通体青黑，表面布满细密的符文。那些符文线条极细，像是用某种特殊的刻刀一笔一笔雕琢而成，在油灯昏黄的光晕下泛着幽暗的铜绿色光泽。匣子的边角已经磨损得圆润，显然经历了极其漫长的岁月。
陆锦凑过来看，伸手想摸，被叶青拦住。
“别碰。”叶青道，“这东西上可能有禁制。”
陆锦悻悻收回手，挠头道：“这跟叶苍山押送的那只，好像是一对？”
叶青也在打量。两只匣子确实相似——同样的材质，同样的符文风格，同样的古老沧桑感。但这一只更小，也更精致，像是成套器物中的一件。
“前辈。”他以心神唤道。
“嗯。”修罗剑灵的声音带着一丝罕见的郑重，“这匣子上的符文，是巡星卫的‘封灵纹’。专门用来封印灵力波动，不让里面的东西被外界感知。”
“里面是什么？”
“打开便知。”
叶青深吸一口气，伸手按在匣盖上。
没有锁扣，没有机括，甚至没有任何明显的开启方式。但当他以山河镇纹感应时，发现匣盖与匣身之间有一道极细的缝隙，缝隙中流动着极其微弱的气息——那是血的气息，极其古老，几乎已经干涸，只剩下最后一丝若有若无的痕迹。
“需要血。”剑灵道。
叶青咬破指尖，将一滴血滴在那道缝隙上。
鲜血渗入，符文骤然亮起！
青黑色的光芒在匣身表面流转，那些符文如同活了过来，以一种复杂的顺序逐一亮起、熄灭、再亮起。叶青能感觉到，匣子内部的某种禁制正在被他的血激活——或者说，被他的血“认可”。
咔哒。
一声轻响。
匣盖弹开。
叶青掀开盖子，里面的东西暴露在油灯的光线下——
那是一块暗红色的玉玦。
玉质温润，色泽深沉，像是凝固的血液。玉玦的表面刻着极其精细的纹路——不是符文，更像是某种地图的局部，山川河流的线条密密麻麻，在中心位置汇集成一个圆点。圆点处，有一个极小的凹槽，形状与那块玉佩上的小剑如出一辙。
“这是……”林婉清轻声道，“地图？”
叶青没有回答。他的目光死死盯着玉玦中心那个凹槽，心中翻涌起惊涛骇浪。
玉佩。
小剑。
凹槽。
这三者之间，有某种关联。
他取出贴身收藏的玉佩，将玉佩上的小剑对准凹槽，轻轻按下。
严丝合缝。
玉佩嵌入凹槽的瞬间，玉玦表面的纹路骤然亮起！暗红色的光芒从玉玦内部透出，将所有纹路照得纤毫毕现——那确实是一张地图，而且是天北城及其周边区域的地图。
山川、河流、城池、道路，一一浮现。
而在城西的位置，有一个格外醒目的光点，正在微微闪烁。
城西。
西荒巷。
那个被遮掩阵法覆盖的地方。
“那里……”林婉清也认出来了，“是你之前说过的，有阵法遮掩的地方。”
叶青点头。
母亲留下的玉佩，与这只青铜匣子里的玉玦，共同指向城西的某个位置。
而那里，很可能藏着与父亲有关的秘密。
他将玉佩从凹槽中取出，玉玦的光芒随之黯淡，恢复成一块不起眼的暗红色玉石。他将玉玦放回匣中，又将玉佩贴身收好。
“这件事，先不急。”他道，“济世堂那边，很快就会追查到我。”
陆锦皱眉：“你暴露了？”
“迟早的事。”叶青将青铜匣子收入怀中，“柳氏明天要去济世堂，王掌柜已经起了疑心。我今晚动手，是最后的机会。”
林婉清沉吟道：“那接下来怎么办？离开天北城？”
“不。”叶青摇头，“越是这个时候，越不能走。柳氏以为我会逃，我偏不逃。她在明，我在暗，还有机会。”
他看向两人，目光沉静而坚定：“从明天起，我不能再回济世堂。你们继续在柳条巷住着，不要暴露与我的关系。我需要一个地方，把这些东西彻底理清楚。”
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