断舌碑林的青石板缝里嵌着未干的血渍，在残月余光中泛着暗褐的光 —— 那是三天前 “舌刑者” 围剿战留下的痕迹。β-04 的墓碑比旁的高出半截，碑身刻满扭曲如痉挛的摩尔斯电码，指尖轻触便能感受到刻痕里凝结的寒意。风卷过碑顶残破的铁链，“呜 —— 呜 ——” 的呜咽声此起彼伏，像极了被割舌者喉间漏出的残喘，在空荡的碑林里撞出细碎回音。
沈观蹲下身，孽镜碎片在口袋里发烫，边缘的缺口是上周镜狱崩塌时留下的印记。当时白鸢的银剪几乎要被幻影吞噬，是他将碎片掷向镜核，才换得一线生机，而那灼痛感至今仍嵌在肌理里，像个醒目的警示。
“咔啦 ——”
脆响如生锈的颚骨被生生掰开，刺破死寂。沈观猛地站起，只见一圈漆黑裂缝以 β-04 墓碑为中心炸开，17 道裂痕精准如绽放的腐花，每道边缘都凝着细碎冰碴，折射出残月的冷光。白雾裹挟着铁锈与腐肉的气息喷涌而出，他裸露的手腕瞬间起满鸡皮疙瘩，随身带的温度计汞柱疯狂下坠，最终定格在零下 17℃—— 与三年前矿难井口的温度一模一样。
那温度像根冰针，猝不及防刺进记忆。彼时他还是见习警员，趴在矿井口的围栏上，耳机里传来 17Hz 的生命信号，那是被困矿工最后的脉动，却一点点湮灭在坍塌的轰鸣里。
左手背突然灼烧般刺痛，赤金色的 “语言之眼” 契印自动睁开，瞳孔里倒映出螺旋向下的阶梯 —— 梯级全由断裂的锯舌拼成，暗红血珠顺着舌纹淌下，在阶边积成小小的血洼，血腥味混着福尔马林的刺鼻气钻得人鼻腔发疼。
“是深渊的引路灯。” 白鸢的围巾扫过他手背，雪松香气撞散些许阴霾。她指尖拂过墓碑上的电码，眉头微蹙，“‘等待真相的容器，需携半片镜魂而来’——β-04 布这个局，至少等了三年。” 沈观摸向胸口，那里藏着半块与孽镜碎片同源的镜魂残片，是老队长临终前塞给他的，只说 “关键时能照见人心”。
裂缝以肉眼可见的速度扩张，17 米内的碑林发出 “咯吱” 的呻吟，墓碑接二连三地倾斜、下沉，如同巨兽张开的巨口，要将生者与死者一并吞噬。幸存的人踉跄后退，有人踩空摔倒，怀里的桃木护身符滚落裂缝，瞬间被白雾啃得连灰烬都没剩，只留一缕青烟。
“请出示车票，或留下舌头。”
荧光文字突然浮现在下沉的碑面上，绿色光晕透过白雾，照得每个人的脸都惨白如纸。人群爆发出低呼，早前与 “舌刑者” 对抗时，锁链化作的 “17 层车票” 纷纷从衣袋里飞出，纸质票根在半空展开，背面密密麻麻的名字 —— 全是近百年因 “造谣” 被割舌者的烙印，其中一张 “李桂兰” 的名字旁，还印着半枚农田的泥印。
17 张票根首尾相连，拼成泛着绿光的 “人声带”，微微颤动着，像濒死者最后的喉鸣。沈观的车票早已烫得灼人，票根边缘印着三年前矿难的日期，他与白鸢对视，眼底的决绝撞得火星四溅。二人同时踏前一步，车票应声裂成光屑，每片碎屑都带着声带般的细微震动，散去后，深不见底的入口赫然显现，风从里面灌出来，带着刺骨的寒意。
人群突然炸开哭喊，穿蓝布衫的老妇人瘫坐在地 —— 她正是票根上 “李桂兰” 的女儿，车票早丢在逃跑路上。此刻她嘴角渗血，舌头在嘴里不安地搅动：“我没有造谣…… 我娘当年说矿上埋了人，他们就割了她的舌头…… 后来矿真塌了，他们还说她是‘乌鸦嘴’……” 话音未落，舌头突然不受控地往外伸，舌尖已泛起青黑。
沈观刚要跨步，白鸢的指尖已经扣住他的手腕，指尖泛着冰意的力道里藏着决绝：“深渊的规则，容不得外人插手。当年我先祖就是因为破坏规则，才被夺了声音。” 她看向老妇人的眼神带着悲悯，却始终没有松劲。
入口像一截竖立的喉管，直径足有三米，壁面挂满生锈的链环，每节都比成人手臂粗，表面凝结的暗褐色血痂下，隐约能看见牙齿啃咬的痕迹。链环内部滚动着被压缩的声波，反复折叠挤压成模糊低吟：
“救命 —— 矿道塌了，还有人活着 ——”（是三年前矿难幸存者周明的声音，后来他拿着带血的矿灯去报案，却因 “散布谣言” 死在审讯室，尸体上还留着电击的痕迹）
“我没有造谣，是他们把废料埋进了农田 ——”（李桂兰的声音，沙哑得像被砂纸磨过）
“妈妈我疼，我的舌头为什么不见了 ——”（是个七岁孩童的声音，当年他撞见村长挪用救济款，第二天就没了舌头）
沈观下意识触碰链壁，指节瞬间结霜，寒气顺着指尖往骨髓里钻。霜花在他手背上爬成一行冰纹字，每个笔画都泛着冷光：“下行 17 层，每降 1 层，失温 17%，失语 17%，失控 17%。” 最后一个字消散时，链壁突然剧烈震动，像是有无数人在里面捶打。
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