长安的秋风，带着一丝关中平原特有的干燥，卷过大将军府门前那两尊威严的石狮。
一匹快马，蹄上裹着厚厚的软布，却依旧踏出了一路急促的烟尘。骑士自马上滚落，尚未站稳，便高举着手中一卷用火漆封口的竹简，嘶声喊道：“兖州八百里加急！曹镇东将军致大将军亲启信函！”
府门前的卫兵不敢怠慢，一人上前接过信函，另一人则迅速将那名几乎虚脱的信使扶到一旁。信函经过层层查验，以最快的速度，被送到了李玄的书房。
彼时，李玄正与新任的谋主郭嘉，在沙盘上推演着天下大势。
书房内，檀香袅袅。李玄一身寻常的素色长袍，正用一根小小的竹杆，将代表着袁绍势力范围的几枚黑色棋子，轻轻拨到一旁。
“奉孝，你看，袁本初此次吃了这么大一个哑巴亏，名为讨逆，实为叛乱，失了人心。接下来，他若想再动，就只能从冀州北部的公孙瓒，或是南面的曹操身上找补了。”
郭嘉的脸上带着一丝病态的苍白，眼神却亮得惊人。他轻咳了两声，用同样细长的竹杆指向兖州的位置：“主公所言极是。不过嘉以为，在动袁绍之前，曹孟德怕是要先坐不住了。”
话音刚落，门外便传来了通报声。
“主公，兖州急信。”
李玄与郭嘉对视一眼，两人都笑了。
郭嘉摇着头，低声道：“说曹操，曹操就到。这位曹镇东将军，可真是个急性子。”
李玄伸手接过亲卫呈上的竹简，掂了掂，手指在火漆封口上轻轻一捻，封泥便应声而碎。他展开竹简，目光一扫而过，脸上的笑意更浓了些。
“念。”他将竹简递给了身旁的侍从。
侍从躬身接过，清了清嗓子，朗声念了起来。
“汉镇东将军、兖州牧曹操，敬禀大将军李公麾下：”
开头还算客气，但接下来的话锋，却陡然变得尖锐。
“闻公兴义师，助操讨伐国贼吕布，匡扶汉室，操不胜感激。然，濮阳城破，元凶授首在即，操却惊闻，将军麾下竟有部曲，私入城中，劫掠叛逆吕布之家眷，匿于军中，不知所踪。”
念到这里，侍从的声音已经有些发颤，书房内的空气仿佛都凝重了几分。
“操百思不得其解。吕布者，弑主求荣，反复无常，乃天下公认之国贼。其家眷，亦为叛逆之属。将军身为汉室大将军，总揽天下兵马，受天子信重，何以行此包庇叛逆之举？此举，置陛下于何地？置朝廷法度于何地？置天下悠悠之口于何地？”
一连串的质问，字字如刀，句句诛心。
“操恳请将军，念及盟友之谊，以国事为重，速将吕布妻女交由操处置，以正国法，以儆效尤！若将军一意孤行，恐天下人将视将军与吕布为同丘之貉，操亦不知，该如何向天子，向天下臣民交代！”
信的末尾，是曹操那龙飞凤舞的署名，笔锋锐利，力透纸背，仿佛能看到他写下这封信时那滔天的怒火。
侍从念完，早已是满头大汗，他捧着竹简，躬着身子，连大气都不敢喘一口。
书房内一片安静。
郭嘉端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，眼观鼻，鼻观心，仿佛没听见信里的内容。
李玄脸上依旧挂着那副风轻云淡的笑容，他拿起一枚代表着曹操的白色棋子，在指尖缓缓转动着。
“你们怎么看？”他开口问道，声音不大，却让书房内几个侍立的属官身体一颤。
一名从杨彪府上调来的老臣，颤颤巍巍地走了出来，拱手道：“主公，万万不可！曹操此信，虽言辞激烈，却占着一个‘理’字。吕布是朝廷钦定的叛逆，我等私藏其家眷，确是于理不合。若因此事与曹操交恶，令其倒向袁绍，我等腹背受敌，于大局不利啊！依老臣之见，不如顺水推舟，将吕布家眷送还，一来可安抚曹操，二来亦可向天下人彰显主公大公无私之心。”
这番话说得有理有据，不少官员都跟着点头。
是啊，为了两个女人，跟如今势头正盛的曹操翻脸，怎么看都划不来。再说了，那吕布的女儿，听说性子刚烈，跟她爹一个模子刻出来的，留在府里，说不定还是个祸害。
李玄没有说话，只是将目光投向了郭嘉。
郭嘉放下茶杯，这才慢悠悠-悠地开口：“张大人此言，乃老成谋国之言。只是……”
他话锋一转，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“只是，张大人似乎忘了，这天下，早已不是讲道理的天下。谁的拳头大，谁就是道理。”
他站起身，走到沙盘前，看着那枚在李玄指尖转动的白色棋子。
“曹孟德为何要写这封信？当真为了什么国法、大义？非也。”郭嘉伸出两根手指，“其一，他气不过。自己辛辛苦苦打下来的果子，最甜的那一颗被主公您摘走了，他脸上挂不住，要找回场子。”
“其二，他在试探。”郭嘉的目光变得深邃，“他想看看，主公您的底线在哪里。您是会像袁绍那般色厉内荏，还是会像那些守旧的公卿一样，被所谓的‘大义’名分绑住手脚。您对此事的反应，将决定他日后，该如何与您相处。”
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