庆帝的棺椁在庄严肃穆的仪式中，被送入冰冷幽深的皇陵。象征权力的龙椅，第一次真正地空悬于那座金碧辉煌、此刻却弥漫着压抑与不安的宫殿之上。
国不可一日无君。这道理谁都懂。
然而，当以几位白发苍苍、德高望重的宗室老王为首，带着满朝文武，在庄重肃穆的朝会上，将期待、压力、甚至是一丝不易察觉的恐惧目光投向那几位可能的继承人时，出现的却是一场史无前例的、令人瞠目结舌的“推让”大戏。
太子这位名义上的储君，穿着素白的太子常服，站在百官之前。他脸色依旧苍白，眼神躲闪，仿佛那龙椅不是权力的象征，而是一块烧红的烙铁。当宗室老王颤巍巍地提出“国赖长君，请太子殿下以江山社稷为重，克承大统”时，李承乾像是被针扎了一样猛地后退了小半步！
“不！不可！”他声音尖利，带着明显的恐慌，连连摆手，“孤……孤才疏学浅，德薄能鲜，难当大任！父皇……父皇在时，孤便只喜……只喜丹青笔墨，于治国之道……实……实无心得！”他像是抓住救命稻草般，急切地补充道，甚至从宽大的袖袍里抽出一卷画轴，“老王请看，此乃孤近日所绘《寒江独钓图》，意境尚可……孤愿效仿前朝画圣，寄情山水，潜心画道，于愿足矣！这……这江山社稷……还请另择贤能！” 他说得情真意切，眼圈泛红，仿佛让他当皇帝比杀了他还难受。那卷画轴被他紧紧抱在胸前，仿佛成了他抵御皇冠的唯一盾牌。
太子的话音刚落，二皇子立刻无缝衔接。他依旧是那副慵懒随意的姿态，甚至在这种场合，手中那把标志性的玉骨折扇也并未离手,他“噗嗤”一声轻笑，打破了殿内因太子推辞而陷入的尴尬死寂，吸引了所有人的目光。
“太子说得极是！”李承泽摇着扇子，声音带着惯有的漫不经心和一丝玩世不恭的调侃，“这龙椅啊，看着金光闪闪，坐上去怕是硌得慌，烫屁股得很呐！”他目光扫过那张空悬的龙椅，眼中闪过一丝极其隐晦的忌惮与厌恶，随即笑容更加灿烂，“小王我呢，胸无大志，生平所愿，不过是做个逍遥快活的富贵闲王。美酒在手，佳人在侧，听听小曲儿，看看杂耍，闲来无事逗逗鸟，赏赏花……这日子，给个神仙也不换啊！”他对着宗室老王和满朝文武拱了拱手，姿态潇洒，语气却斩钉截铁：“诸位大人，你们可千万别把这劳什子皇位往小王身上推！小王怕折寿！也怕……耽误了诸位大人安享富贵不是？” 他话里有话，暗示着谁坐上那个位置，谁就可能成为下一个被“折寿”的目标，同时也点明了朝臣们更关心自身利益的心态。
四皇子李承平缩在角落里，小脸煞白，头摇得像拨浪鼓，带着哭腔：“我……我还小……我什么都不会……我不要当皇帝！太可怕了！” 他的恐惧是真实的，完全被悬空庙的刺杀和父皇的暴毙吓破了胆。
大殿之内，一片死寂。
宗室老王们气得胡子都在发抖，指着太子和二皇子，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话：“你……你们……这……成何体统！成何体统啊！！” 他们一生忠于李氏皇权，从未想过有一天，这象征着无上荣耀与责任的皇位，竟会被皇子们像烫手山芋一样争相推脱！这简直是李氏皇族前所未有的奇耻大辱！
满朝文武更是面面相觑，心思各异。
就在这时，不知哪位“机灵”的官员，或许是急于打破僵局，或许是别有所图，目光在殿内逡巡一圈，最终落在了站在武官队列前方、身着监察院提司官服、神色沉静、却隐隐成为众人目光焦点的范闲身上！
一个念头如同闪电般划过他的脑海！太子怯懦，二皇子荒唐，四皇子年幼……那这位呢？这位在悬空庙“护驾有功”（至少表面如此）、深得民心、手握监察院重权、本身才华横溢、更与王家关系匪浅的小范大人？！
“范提司！” 那官员像是抓住了救命稻草，声音陡然拔高，带着一种豁出去的狂热，“国难思良将！值此社稷危难之际，太子殿下与诸位皇子……呃……皆各有志……然国不可一日无主！范提司才德兼备，忠勇无双，更在悬空庙奋不顾身，护……护驾有功！民心所向！下官斗胆，恳请范提司以天下苍生为念，暂摄监国之位，以安社稷！以定人心！”
此言一出，如同在平静的湖面投下巨石！
整个大殿瞬间炸开了锅！
“对啊！小范大人！”
“范提司德才兼备，深孚众望！”
“悬空庙护驾，忠心可昭日月！”
“请范提司监国！”
“请范提司监国！”
一部分被皇子们推诿寒了心、急于寻找稳定核心的官员，如同找到了主心骨，纷纷附和！声浪越来越高！甚至有人直接跪了下来！
而另一部分忠于太子或二皇子、或者纯粹是守旧的宗室老臣，则脸色大变，厉声呵斥：“荒谬！监国乃宗室之责！岂可假手外臣！”“范闲！你何德何能！”
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