一行人加快脚步，终于安全回到了巡狩队第七哨站。刚找地方坐下，喝了口灵茶，哨站上空突然出现一个小小的空间扭曲点，跟打饱嗝似的，吐出一个巴掌大小、银灰色的金属盒子，“啪嗒”一声落在麻薯面前，正好砸在它的小爪子上。
“这就是便携式规则波动记录仪？” 麻薯好奇地用爪子扒开盒子，里面躺着一个类似腕表的小巧装置，还有一块简易操作玉简——神奇的是，玉简上既有符文，又有电子屏幕，简直是科技与修真的混血儿。麻薯研究了半天，终于搞懂了用法：这玩意儿能记录规则波动、分析规则成分，还能进行跨界规则比对（每月三次），虽然功能被阉割得厉害，跟正版比差了十万八千里，但对现在的麻薯来说，简直是雪中送炭，哦不，是雪中送烤红薯，暖到心坎里了！尤其是对研究“契约召唤通道”和不同位面规则差异，帮助太大了！
接下来的几天，麻薯彻底进入了“闭关研究+定期交作业”的状态。
它一边整理仲裁所学到的知识，尝试构建“契约召唤通道”的模型——这模型复杂得跟迷宫似的，稍微一个符文画错，就“砰”地一声溃散，炸得麻薯一脸灰；一边让小绿配合，研究“规则废料格式化”的可行性，其实就是把废料捣鼓来捣鼓去，再写点连自己都看不懂的报告，应付林薇的催更；同时，它还拿着记录仪，天天对着悔恨灯盏扫描，试图量化“指甲盖大小信息包传输十息”的标准，结果好几次不小心扫到多嘴，记录仪屏幕上直接显示：“检测到低智商生物信息素，规则波动为零，无研究价值。” 气得多嘴追着麻薯啄了半条街。
期间，麻薯对小美的思念越来越强烈，不再是之前那种淡淡的依恋，而是跟潮水似的，一波接一波地涌上来。它会在研究间隙，盯着悔恨灯盏柔和的光芒发呆，脑子里全是小美的样子：小美现在是不是在吃甜甜的灵果？有没有想它想得哭鼻子？或者……是不是已经把它忘了，在跟别的小怪物玩捉迷藏？它还会尝试把一丝纯粹的思念注入灯盏，感受着那丝联结的轻颤，就像小美在轻轻回应它，心里暖乎乎的。
有一次，麻薯正全神贯注地勾勒“契约召唤通道”的雏形，脑子里不由自主地想起它和小美以前常玩的小铃铛——那铃铛被它偷偷藏在颊囊深处，是它最珍贵的宝贝。就在这时，悔恨灯盏的光芒突然变得异常明亮，跟通电的灯泡似的，颊囊里的账本核心碎片也轻轻震动起来，原本溃散的微型阵法，竟然奇迹般地稳定了一瞬！
“情感驱动规则？” 麻薯愣住了，小爪子停在半空中，“强烈的思念和‘传递’意图，还能给契约通道加油打气？这也太神奇了吧！”
这发现让它干劲十足，连失败的次数都变少了。团队里的其他人也在稳步提升：滚债对规则和契约条款的理解越来越深，甚至开始模仿记录仪的分析逻辑，时不时就给麻薯出点“歪主意”；多嘴的魔音在经历了仲裁所的“规则骚扰”后，居然多了点“程序化干扰”的特性，虽然不稳定，但偶尔能打断敌人的施法，算是意外之喜；小绿依旧勤勤恳恳地生产灵渣、消化废料，它的沉寂屏障在麻薯新领悟的“契约稳定”规则影响下，范围和控制精度都提升了不少，现在已经能罩住整个小队了。
这天，麻薯正在哨站的临时静室里，第N次尝试勾勒“契约传送阵”的雏形——这次它想搞个指甲盖大小的，结果还是因为一个符文节点不稳定，阵法“砰”地一声溃散，灵力气浪把它的毛吹得乱七八糟，跟炸毛的团子似的。
“可恶啊！又失败了！” 麻薯气鼓鼓地趴在地上，小爪子捶打着地面，恨不得把这块破地方砸个坑。
就在这时，静室的门被“咚咚咚”地敲响了，声音急促又响亮。
“老大老大！快开门！我捡到个好东西！” 是多嘴的声音，带着抑制不住的兴奋。
麻薯没好气地喊：“进来！别耽误我研究！”
多嘴扑腾着翅膀飞了进来，嘴里叼着一块灰扑扑的金属片，边缘不规则，看着跟垃圾堆里捡的破铜烂铁似的。“呱！老大你看！我在哨站后面的‘待处理废料暂存区’捡到的！本来想当成点心啃，结果咬不动，还硌牙！” 多嘴把金属片放在麻薯面前，委屈巴巴地揉着自己的嘴。
麻薯瞥了一眼，刚想让它扔了，怀里的便携式规则波动记录仪突然发出“滴滴滴”的警报声，屏幕上弹出一行字：“检测到微弱科技侧规则残留，混杂未知生物信息素。规则年代：较新（百年内）。跨界指数：中等。”
“嗯？” 麻薯一下子来了精神，用爪子小心翼翼地拿起金属片——这玩意儿非金非铁，表面布满了锈蚀和划痕，但隐约能看到一些极其细微的、类似电路板纹路的刻痕，摸起来冷冰冰的，还带着点微弱的能量波动。
突然，金属片内部似乎有什么东西被触动了，发出一声几乎听不见的“咔哒”声，像是生锈的齿轮转动了一下。紧接着，金属片表面那些锈蚀的刻痕中，极其微弱地、断断续续地闪过几行扭曲的文字光影，看得人眼花缭乱：
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