“回”字被老猫用半条咸鱼干永久“借”走后的第三天，整个归墟都还弥漫着一股咸鱼和圆满混合的奇妙味道。老猫把“回”字搓成了个金灿灿的小项圈，天天挂在脖子上晃悠，逢字就显摆，连路过的“啊”字都被它拽着炫耀了三刻钟，气得“啊”字当场原地爆炸，碎成了三个“啊”飘走了。
就在这天下午，麻薯正蹲在地下室的碎片池里捞字，爪子上还沾着半个没捞上来的“嗝”字——那是滚滚昨天喝多了竹笋汤打出来的，飘在池子里死活不肯下来。突然，一个声音钻进了它的耳朵。
不是空气震动的声音，不是水流的声音，是直接在它脑子里响起来的声音。很轻，很沙哑，像一块被埋了一万年的石头突然开了口，嗓子里还卡着半块青苔。
“帮帮我。”
麻薯手里的网兜“哐当”一声掉在池子里，溅了它一脸水花。网兜里那三百多个字瞬间集体亮了起来，不是平时那种温温柔柔的光，是像迪厅闪光灯似的集体爆闪，把黑漆漆的地下室照得五光十色，连墙角结的蜘蛛网都泛着彩虹色的光。
“谁在说话？”甲书正蹲在旁边整理字碎片，手里还捏着个刚拼好的“碎”字，听到动静猛地抬头，眼镜“唰”地滑到了鼻尖，它推了三次都没推上去。
滚滚本来趴在小本本上写今日捞字清单：【收获：3个“的”，2个“了”，1个没用的“啊”，麻薯爪子上沾了个“嗝”】，听到声音吓得笔“咔嚓”一声戳穿了三页纸，赶紧在本子上狂草：【谁？谁在说话？是不是地下室闹鬼了？】
麻薯闭上眼睛，【星痕感知】像无数根金色的丝线，顺着声音的方向蔓延出去——穿过地下室的石墙，穿过归墟翻涌的灰色雾气，穿过那棵通天大树盘根错节的根部，一直扎进树根最深处那道漆黑的裂缝里。
裂缝里，有一点光在闪。
不是“欠”平时那种阴森森的黑光，是淡得几乎看不见的金色，像快没电的手电筒，忽明忽暗。那点光就是“欠”。它没有嘴，没有舌头，但它在用“在”说话——它存在，所以它的声音存在。
它在一遍一遍地说：帮帮我。
“是‘欠’。”麻薯睁开眼睛，爪子指了指地面，“它在树下面的裂缝里，被困住了。”
“被困住了？被谁困住了？”甲书终于把眼镜推了上去，一脸紧张地凑过来，“是归墟的法则？还是有别的东西？”
“被它自己困住了。”麻薯摇摇头，“它以为自己只能是‘欠’，所以只能待在裂缝里。但它看到了‘在’字的光，看到了老猫等到的‘回’，看到了树上新长的叶子。它想出来，可它不知道怎么出来。”
滚滚在小本本上飞快地写：【那我们把它拉出来不就行了？用网兜！我力气大，我来拉！】说着就要扛起旁边那个比它还大的网兜。
“没用的。”甲书按住它，“它不是字，不是碎片，不是叶子。它是概念本身。概念怎么用网兜拉？你能把‘冷’拉出来，还是能把‘饿’拉出来？”
滚滚歪着脑袋想了想，在本子上写：【能把“饿”拉出来，我每天都能把“饿”从肚子里拉出来，然后用竹笋汤把它灌回去。】
甲书：“……”
“帮它出来。”麻薯突然说，语气很坚定。
甲书愣住了，手里的“碎”字差点掉在地上。“怎么帮？它是‘欠’啊！从归墟诞生的那天起，它就待在裂缝里了。从来没有概念能离开自己的位置。”
麻薯看着地面，仿佛能透过厚厚的石头看到那道裂缝里微弱的光。“让它不是‘欠’。”
“不是‘欠’是什么？”
“是别的字。是‘在’，是‘家’，是‘回’，是‘谢’……只要不是‘欠’，它就能从裂缝里出来了。”
甲书沉默了很久，久到滚滚都在小本本上画完了三只小乌龟。“字不是随便给的。一个字，对应一个‘在’。‘欠’没有属于自己的‘在’，它怎么得到别的字？”
麻薯抬起头，眼睛亮得像天上的星星。“我给它。”
晚上，大家都被麻薯叫到了大树底下。月亮刚升起来，银色的光洒在树叶上，那些写着字的叶子都泛着温柔的光。
滚滚第一个跳出来，在小本本上写得龙飞凤舞：【你要给它字？给它什么字？给它“吃”好不好？这样它就能天天吃好吃的了！】
“给它‘在’。”麻薯说，“我把我的‘在’字，分一半给它。”
话音刚落，麻薯脖子上挂着的字网突然轻轻震动了一下，网中央那个最亮的“在”字，温柔地闪了闪——不是发光，是“听”。它在听麻薯说话，它在说：我愿意。
“不行！绝对不行！”甲书当场就炸了，跳起来的时候眼镜都飞了出去，滚滚赶紧用网兜兜住，还给它擦了擦镜片。“‘在’字是你的根！分了就淡了！淡了你的路就暗了！你会变成半透明的！走路会飘！吃饭会漏！喝竹笋汤会从耳朵里流出来！”
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