“就是啊老板，能不能便宜点？我们的货物本就利润微薄，实在承担不起这么高的费用！” 其他商人也纷纷附和，脸上满是为难。
陈砚却不为所动，淡淡说道：“愿意付钱的商队，可以去岸边排队，专人负责收费登记，不要拥挤，人人有份。不愿意的，也可以留在南岸继续等待，等帝国重建了桥梁或者渡船，再自行过河。”
他心里清楚，这些商人看似抱怨价格高，实则心里跟明镜似的 —— 眼下洪水刚退，帝国短期内根本无法恢复交通，货物必然烂在手里，到时候损失的可就不是几十枚银币，而是血本无归。真正聪明的商人，绝不会因小失大。
果然，陈砚的话音刚落，就有几名精明的商人对视一眼，立刻说道：“20 枚就 20 枚！老板，我们愿意付钱，现在就能排队！” 说着，他们立刻让伙计从马车上取出钱袋，快步走向岸边负责收费的虎人佣兵。更有甚者，直接让手下的人去抢占排队位置，生怕晚了要等更久。
直到陈砚补充了一句：“大家不用急，把钱交给那边的虎人壮汉登记后，就能按顺序登船，先交费先过河，不许插队。” 商人们这才有序地散去，围着虎人佣兵数车数缴费，原本混乱的场面瞬间变得井然有序。
“你可真会做生意。” 一直沉默旁观的塞莉娅，终于开口说了一句话，语气中带着几分调侃，又有几分无奈。陈砚刚才光顾着和商人周旋，差点都忘了她还在旁边看着。
“毕竟我本质上是个商人嘛。” 陈砚转头看向她，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“而且我也知道，殿下一向注重皇族体面，肯定不希望欠别人人情，不是吗？”
这番话看似平淡，实则暗藏机锋 —— 言下之意，刚才两人提到的 “第二个条件”，现在是时候谈了。
塞莉娅何等聪慧，瞬间就明白了他的弦外之音，脸上的笑容淡去，语气变得严肃起来：“说吧，你真正想要的，到底是什么？”
“一封在帝都开店的邀请函。” 陈砚直言不讳，没有丝毫绕弯子。
“哦？居然只是一封邀请函，而不是官方的经营许可证？” 塞莉娅明显愣了一下，眼中闪过一丝意外。她本以为陈砚会狮子大开口，索要高额报酬，却没想到他的要求会这么 “简单”。
“殿下应该也清楚，我们未来商会来自伊塔黎卡，虽然帝国不禁止交战国之间的贸易往来，但我们这些‘敌国商人’在帝都经商，难免会被人另眼相看，遇到各种刁难。” 陈砚解释道，“如果能有殿下您签发的邀请函，就相当于有了皇室背书，我们在帝都开设分店、办理手续，想必会顺利很多，也能避免不必要的麻烦。”
他说话间，目光不经意地扫了一眼旁边的黑甲军官，发现对方只是沉默地站着，没有任何要插嘴置喙的意思。陈砚心中了然 —— 看来这位军官和塞莉娅之间，大概率已经达成了某种协议或约定，大概率是 “只要塞莉娅乖乖返回帝都，不搞出乱子，军官就对她的这些‘小动作’不加干涉”。毕竟对军官来说，完成 “护送公主回京” 的核心任务，才是最重要的，至于一封无关痛痒的商会邀请函，根本不值一提。
“好啊，这个条件，本宫可以答应你。” 塞莉娅爽快地点头，语气带着几分轻松，“比起其他乱七八糟的要求，一封邀请函作为你协助渡河的代价，已经算是很便宜了。”
她转头对身后的侍卫吩咐道：“返回驿站，让人准备启程事宜。等本宫写完邀请函，我们就立刻过河返回帝都。” 接着，她又看向陈砚，语气带着几分试探：“本宫想插个队，先过河，老板应该不介意吧？”
“当然不介意。” 陈砚笑着回应，顺势发出邀请，“殿下要是有兴趣，我可以用直升机送您过河，全程只要几分钟，比门桥车快多了。”
塞莉娅的目光下意识地看向驿站，但她犹豫了一会儿，最终还是摇了摇头：“还是不了，脚不沾地的感觉，本宫心里不踏实。”
“真遗憾。” 陈砚故意露出惋惜的表情，心里却很清楚，塞莉娅根本不可能登上直升机 —— 且不说她对这种未知载具的忌惮，单是 “被伊塔黎卡的人用直升机带走” 这件事，就可能成为雷奥尼攻击她的把柄，说她 “通敌叛国”。更何况，谁也不敢保证直升机不会突然改变航向，把她带到伊塔黎卡，那她可就真的插翅难飞了。
没过多久，塞莉娅就在驿站内提笔疾书，很快就写好了一封邀请函 —— 内容简洁明了，大意是 “特邀未来商会前往帝都开设分店，望沿途官员予以协助，不得无故刁难”，文末盖上了她作为帝国第三公主的私人印章，具有极高的权威性。
她将邀请函折好，递给陈砚：“拿着吧，希望你遵守承诺，尽快把所有被困商队都送过河。”
“殿下放心，我一向言出必行。” 陈砚接过邀请函，仔细看了一遍，确认无误后，递给身边的莱卡，“把这个交给加尔，让他转交给霍克，让商队带着邀请函先去帝都筹备分店事宜。”
“是！” 莱卡接过邀请函，立刻转身去安排。
陈砚对着塞莉娅微微颔首，算是道别：“殿下，一路顺风，期待我们在帝都再会。”
“但愿如此。” 塞莉娅淡淡回应，没有过多寒暄，转身登上了一辆早已准备好的马车，在侍卫的护送下，朝着门桥车的方向走去。
陈砚看着塞莉娅的车队登上门桥浮台，才带着特种小队的队员们转身，朝着直升机走去。旋翼再次启动，卷起漫天尘土，直升机缓缓升空，朝着伊塔黎卡的方向飞去。
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