帝国帝都的核心街区，一家挂着 “未来商会” 牌匾的店铺刚开业不久，就掀起了全城轰动。朱红色的店门被打磨得锃亮，橱窗里陈列着各式新奇物件 —— 包装精致的高档酒水、精雕细琢的工艺品、手感细腻的绫罗绸缎，甚至还有粉底口红等化妆品。自开业以来，这里日日门庭若市，往来宾客络绎不绝，俨然成了帝都权贵圈的新宠。
起初，权贵们还只是派遣家中的佣人、管家作为代理人前来采购，毕竟对这家 “突然冒出来” 的异域商会还心存疑虑。可当消息传开 —— 这家分店不仅有塞莉娅公主的暗中背书，连元老院的基凯罗侯爵等重臣都对店里的商品赞不绝口，说是 “从未见过如此精妙的造物”，原本按兵不动的权贵们彻底坐不住了。再加上店铺实行 “限量供应” 政策，每种商品每月只售固定数量，更是点燃了大家的争抢欲。
连一同打理店铺的加尔和卢恩都暗自佩服，私下里不止一次称赞：“霍克店长的手腕，真是一点不亚于陈砚老板！”
每当听到这样的赞美，霍克总是谦逊地摆手：“我不过是在陈砚老板身边耳濡目染，学了点皮毛罢了。真正厉害的，还是老板的远见和布局。” 这话一来二去传开，众人不仅没看轻霍克，反而对远在伊塔黎卡的陈砚多了几分敬畏 —— 能教出这样得力的手下，这位异世界来的商人，想必更是深不可测。
帝国的权贵们，向来有着独特的 “好面子” 特质。他们热衷攀比，但凡有新奇物件或名贵特产，总要不惜重金购入，以此彰显自己的地位与财力。但与某些地方的贵族不同，他们极少会用手中的权力去强行压榨、夺取 —— 在帝国的贵族圈内，这种行为被视为 “卑劣无耻”，会遭到整个圈层的鄙夷。
就像霍克初到帝都时贿赂过的几位底层官员，他们本可以借着职权向店铺索要好处，可帝国早有明文规定，禁止官员利用职权干涉商业活动，违者严惩不贷。这些官员想要向上爬，只能自掏腰包购买店里的名贵酒水、奢侈品，再以举办宴会的名义，讨好、拉拢上级权贵。霍克看在眼里，深知这些底层官员的不易，便时常对他们网开一面，给予特殊折扣。久而久之，双方形成了 “你为我介绍生意，我给你专属优惠” 的良性循环，以至于在官方层面（白道），未来商会的分店从未遇到过故意找茬、刁难的情况，生意做得顺风顺水。
可明面上的安稳，不代表暗地里没有风浪。在社会层面（黑道），霍克不敢有丝毫松懈。他让加尔带着几名精干的亚人佣兵驻守在分店附近的隐蔽角落，24 小时轮流警戒，防止一些宵小之辈打店铺的主意；同时，通过卢恩的人脉，主动与帝都本地的各大帮派 “拜码头”—— 他没有选择用钱开路，而是拿出店里的稀缺酒水、高档布料等奢侈品作为见面礼，诚意十足地提出合作，通过他们将自家部分稀罕商品流入黑市竞拍，价高者得，这样一来这些帮派也能有利可图。
大多数帮派见霍克既懂规矩又有实力，纷纷欣然应允，甚至与店铺建立了长期生意往来。可总有几个不知天高地厚的愣头青，仗着在街区里有点势力，不仅不接受合作提议，反而扬言要收取 “双倍保护费”，甚至大言不惭地表示 “要插手店铺的经营”，摆出一副 “我吃定你了” 的嚣张姿态。
其他大帮派见状，纷纷选择静观其变，没有出手帮忙的意思，反而透着几分 “坐山观虎斗” 的意味 —— 他们想看看，这家外来的商会究竟有多少底气。霍克心里清楚，这是一场 “立威之战”，如果不能展现出足够的实力，这些帮派就会像秃鹫一样，迟早一拥而上，把分店彻底吞噬。思索再三，他拨通了与陈砚的加密通讯。
“老板，能向您借特种小队一用吗？” 霍克的语气沉稳，却难掩一丝急切。
“可以是可以。” 陈砚的声音从通讯器里传来，带着几分关切，“你那边遇上麻烦了？”
“是的。” 霍克如实禀报，“本地大部分帮派都愿意合作，但有几个愣头青非要染指店铺，还想插手经营。我觉得如果不趁机展现一下实力，后续其他帮派恐怕也会蠢蠢欲动。”
“明白了。” 陈砚沉吟片刻，给出方案，“我正好打算测试一下远距离兵力投送的可行性。你先在帝都郊外找一个空旷的无人区，做好引导工作，我会让猎头兔特种小队通过空降的方式赶过去支援你。”
“多谢老板！” 霍克松了口气，又补充道，“另外，店里的货物卖得太快了，第一批带来的商品已经快售罄，如果不及时补货，过不了几天分店就要面临断货关门的窘境了。”
“这点你放心。” 陈砚的语气笃定，“第二批货物已经准备就绪，很快就能起运。我现在也在招募可靠的亚人佣兵，等队伍组建完成，就会护送货物送到帝都，确保万无一失。”
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