然而，他刚想坐下，仔细询问一些海上见闻和种子详情，前院宴席方向，司仪那洪亮而极具穿透力的声音，再次透过层层院落传了过来，甚至压过了隐隐的喧闹：
“天武盐业总掌柜——钱富钱大官人到贺！恭祝镇北王世子殿下新婚大喜，百年好合！” “天武糖业总掌柜——孙浩孙大官人到贺！恭祝世子殿下鸾凤和鸣，早生贵子！”
这两声通报，如同投入平静湖面的两颗石子，在萧瑟心中激起了别样的涟漪。钱富？孙浩？这两个人几个月之前在萧瑟授以精盐和白糖制作秘法后，由朝廷和镇北王府出资！他们二人分别管理和生产，现在他们身后所代表的“天武盐业”、“天武糖业”，早已不是惹是生非的纨绔子弟。
萧瑟站起身，对正在吃饭的张合三人温言道：“你们先安心用饭，休息片刻。我出去迎一下故人，去去就回。待会儿我们再细谈。”
张合三人连忙要起身，被萧瑟摆手制止。他整理了一下因为刚才动作而略显凌乱的喜袍，脸上重新挂起得体的微笑，眼中却闪过一丝感慨与期待。曾经的“京城三大纨绔”、“三大金刚”，如今除了他自己以另一种方式“浪子回头”，当初给钱富制造精盐的秘方还给他皇商身份，还让他与朝廷跟镇北王府分成利润，虽然那时萧瑟在北境遇难的时候胖子主动给朝廷百分
钱十五利润请求朝廷寻找萧瑟，但剩下的百分十五的利润以足够他以后成为京城的富翁了，更何况他老子钱中书还是吏部侍郎，那个曾经胖子、只知斗鸡走狗的钱胖子，如今已是掌控天武精盐产销、推行新式晒盐法、平抑盐价、充盈国库的“钱大掌柜”，其产业革新甚至影响了沿海数省民生。
孙浩，那个曾经瘦弱矮小，拿着萧瑟给他提供的白糖精制法，如今则是天武糖业巨头，引进南方乃至海外蔗种，改良制糖工艺，让曾经昂贵的糖霜走入更多寻常百姓家，其商业网络甚至开始向周边国度延伸。
矮子也不错，在那次北境遇难的时候跟胖子给朝廷都让利百分十五利润，只为寻找自己，这些他都知道，也都记在心里！
他们今日联袂而来，不仅仅是来祝贺他新婚。他们的身份、他们带来的贺礼想必绝不会轻、他们此刻在京城乃至天武商界的影响力，本身就是一个强烈的信号，象征着新生代力量与镇北王府、与他萧瑟之间紧密而特殊的纽带。他们的到来，无疑为这场本就备受瞩目的婚礼，又添上了一层复杂而耐人寻味的色彩。
萧瑟步出侧厅，走向那灯火辉煌、冠盖云集的前院。身后，是历尽劫波、带来未来希望的忠勇之士在默默用餐；身前，是改头换面、掌握经济命脉的旧日纨绔高声祝贺。这一刻，家国、江湖、朝堂、商界、过去与未来，似乎都在镇北王府的这场婚礼中，微妙地交织在了一起。一切的源头都在萧瑟这里！
当萧瑟的身影从侧厅转出，重新出现在灯火通明、宾客喧嚷的主院回廊时，两道早已等候多时、同样衣着华贵却气质已然迥异的身影，立刻快步迎了上来。
“世子殿下！恭喜恭喜！贺喜世子新婚大喜，鸾凤和鸣，早生贵子！” 声音洪亮，带着发自肺腑的喜悦与恭敬。当先一人，体型依旧富态，但早已褪去了当年那种虚浮的肥腻，转而是一种养尊处优、精明干练的沉稳气度。面庞红润，一双小眼睛闪烁着商贾特有的敏锐光芒，正是如今掌控天武盐业命脉、被誉为“财神爷”的钱富，钱大掌柜。
紧随其后的另一人，身材瘦小，面容清矍了许多，眼神深邃，举止间带着几分儒商的风范，却又隐隐透出杀伐果断的魄力，正是天武糖业巨擘，孙浩。
两人见到萧瑟，毫不犹豫便是躬身长揖，礼数周全，姿态放得极低。这绝非寻常商贾对权贵的客套，那眼神中的感激、钦佩与近乎追随者的热忱，是做不得假的。
“钱兄，孙兄，快快请起！你们能来，已是给了萧瑟已经很高兴了，何须如此多礼！” 萧瑟连忙上前虚扶，脸上带着真挚的笑容。看着眼前这两位脱胎换骨的“故友”，他心中亦是感慨万千。曾几何时，他们三人并称“京城三大纨绔”，是众人眼中的笑柄，家族的耻辱。斗鸡走狗，吃喝嫖赌，挥霍无度，仿佛人生除了这些便再无意义。
然而，命运的转折往往始于微末。萧瑟自己因缘际会走上修真与家国之路，而在一次看似偶然的聚会中，他半是玩笑半是试探地，自身前途迷茫的钱富和孙浩，透露了一些远超这个时代认知的“奇技淫巧”——比如如何去除粗盐苦涩杂质，炼制出雪白细腻的精盐；又比如如何改进熬糖工艺，得到色泽洁白、甜度纯净的白糖。他本意或许只是随手为之，或存了将来或许有用的心思，却未曾想，这两颗早已被尘土掩埋的种子，竟在绝境中爆发出惊人的生命力。
钱富与孙浩并非蠢人，他们缺的只是一个方向，一个机会，以及……一点拨开迷雾的灵光。萧瑟给予的，正是这决定性的灵光。他们凭借自身能力与朝廷和萧瑟的投资下，以及萧瑟给予支持，如介绍可靠工匠、提供部分启动资金或疏通关键环节，，竟然真的将这两项技术从设想变成了现实，并迅速铺开，形成了垄断性的产业。
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