昏暗的树洞内，空气里弥漫着淡淡的药草清香与未能完全散去的血腥气。小南背靠着粗糙冰凉的树干内壁，尽管大蛇丸的顶级生命药剂已经稳住了她胸前那恐怖的贯穿伤，甚至在催动伤口以肉眼可见的速度愈合结痂，但精神上那根紧绷到极致的弦，以及死里逃生后残留的惊悸与后怕，并未随着身体的舒缓而完全消散。
她浅橘色的眼眸，在昏暗光线下显得比平时更加深邃，其中翻涌着难以平复的忧虑。目光越过狭小的空间，落在对面正闭目调息、脸色依旧有些苍白的佐助身上。他的侧脸在阴影中显得棱角分明，带着一种超越年龄的沉静与疲惫。
她张了张嘴，声音依旧带着重伤初愈后的虚弱和一丝不易察觉的颤抖，打破了树洞内的寂静：
“我们……接下来该怎么办？” 这是最现实、最紧迫的问题。这简陋的树洞绝非久留之地，长门需要更妥善的安置和治疗，他们需要食物、水，更需要一个真正能屏蔽追踪的安全据点。
顿了顿，她的声音压得更低，带着困惑与一丝隐隐的不安，问出了那个在刚才石室中，于剧痛与混乱中依然被她捕捉到的、令她心神剧震的名字：
“还有，你刚才……喊那个面具人‘带土’？” 她的眉头微微蹙起，“他不是……自称宇智波斑吗？这到底是怎么回事？而且，他会不会……循着我们留下的踪迹，或者用他那诡异的空间能力，追到这里来？”
这两个问题，一个关乎未来的道路，一个关乎眼下的生死，都沉甸甸地压在心头。
佐助缓缓睁开眼，黑色的眼眸在昏暗中显得格外幽深。他没有立刻回答，略微沉吟了片刻，似乎在组织语言，权衡哪些信息此刻可以说，哪些需要暂时搁置。
最终，关于面具男身份的问题，他选择了暂时回避。那个名字背后牵扯的，是宇智波一族最深沉的黑暗，是九尾之乱的谜团，是琳的死亡，是卡卡西半生的梦魇，更是贯穿木叶与晓组织恩怨的一条隐秘而血腥的暗线。此刻三言两语根本无法说清，更不适合在两人状态都未完全恢复、危机四伏的环境下深谈。
他摇了摇头，声音平静却带着不容置疑的决断：“关于那个面具人的真实身份，说来话长，牵扯到很多年前的旧事和一桩巨大的阴谋。现在不是说这些的时候，我们的首要任务是确保自身安全。” 他抬眼，目光清澈地看向小南，语气放缓，“等我们彻底脱离险境，找到一个绝对安全的地方，我再把我知道的一切，原原本本地告诉你。”
将那个复杂的话题暂时搁置，佐助转而将重点放在分析当前的追兵威胁上，这也是小南最担心的问题。
“至于他会不会追来……” 佐助的声音恢复了冷静的分析语调，他抬手，修长的手指轻轻点了点自己的左眼部位，“我估计，大概率不会。”
小南的目光随之落在他那双已经恢复常态、却蕴含着恐怖力量的黑色眼眸上。她当然知道，这双眼睛刚才在绝境中展现出了何等惊人的威能。
“那个叫绝的家伙，一直跟在他身边，极其谨慎多疑，更擅长情报分析和隐匿潜行，是他们那个组合里的‘大脑’。” 佐助的语速平稳，条理清晰，“我刚才，已经在他面前，开启了万花筒写轮眼。”
他刻意强调了“万花筒”这三个字。
“知道这意味着什么吗？这意味着我拥有了与他正面对抗、甚至在特定情况下可能压制他的‘资本’和‘威胁’。” 佐助的嘴角勾起一丝冷冽的弧度，那是对敌人心理的精准揣摩，“在无法确保拥有绝对优势，甚至可能因为情报不明（我的具体能力、瞳术种类）而阴沟里翻船的情况下，以他们那种习惯了躲在暗处、精于算计、追求稳妥和利益最大化的行事风格……主动找上门来，跟我们在这里打一场胜负难料、甚至可能两败俱伤的战斗的可能性，不大。”
他顿了顿，目光扫过树洞入口那块严丝合缝的木块，补充道，语气变得郑重起来：“当然，这只是基于常理的推测。那家伙的时空间忍术确实诡异莫测，防不胜防，我们绝对不能掉以轻心。所以，这里不能久留，我们必须尽快恢复一些体力，然后立刻转移，寻找一个更隐蔽、更安全，最好能隔绝空间感知的地方。”
听到佐助这番冷静、客观、条理清晰的分析，小南心中那块关于追兵的最大石头，似乎被稍稍挪开了一些。紧绷的神经得到了一丝缓释，但随即，另一种更沉重、更黏稠的情绪涌了上来，几乎要将她淹没。
她低下头，目光落在自己衣襟上那片已经变成暗褐色、却依然触目惊心的血渍上，又缓缓移向身旁昏迷不醒、眼眶空洞、气息微弱的长门。那个曾经以“神”之姿行走世间、如今却脆弱如风中残烛的男人。一股深切的、几乎让她喘不过气的愧疚感攫住了她的心脏。
如果不是为了保护长门，如果不是他们之前的道路将佐助也卷了进来，如果不是他们成为了“累赘”……
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