老樟树下。
小男孩愣愣地抬起头，目光死死盯住树上吊着的其中一具无头尸体。
那尸体身上的粗布衣裳，虽被血污浸透，破了多处，但那熟悉的靛蓝色，肩头母亲精心缝补的补丁形状，他绝不会认错。
眼泪瞬间冲垮了强撑的倔强，大颗大颗滚落，砸在干涸的尘土里。
他张着嘴，却发不出声音，只有单薄的肩膀剧烈地颤抖着。
陆沉无声地叹了口气，走到男孩身边，宽厚的手掌轻轻按在他颤抖的肩头。
冰冷的触感透过单薄的衣衫传来。
这种事情，在他决定踏入此地时便已有所预料。
只是当它如此赤裸裸地呈现在一个孩子面前时，那份沉重依旧压得人心头发堵。
他能斩妖，能伏魔，却无力挽回已经发生的悲剧，也无法拂去一个孩子眼中瞬间崩塌的世界。
他唯一能做的，便是将这祸乱的源头，斩尽杀绝。
“你没有给你父亲丢脸。”陆沉的声音不高，却带着一种沉稳的力量，“他没白等。”
男孩猛地咬住下唇，抬起脏兮兮的袖子狠狠抹了把脸，把呜咽硬生生咽了回去，只剩下通红的眼眶和眼底那簇被痛苦与仇恨点燃的火苗。
陆沉本想让他留在原地。
说到底，这终究是五百年前“仙魔幻境”中的一幕。
这些人与事，于他而言更像一段逼真的影像。
即便他此刻转身离去，于这幻境本身，于这段已经发生过的历史而言，或许并不会有分毫改变。
但男孩抬起头，泪水还未干透的眼睛里是前所未有的执拗，带着的那一丝与他年龄不符的决绝，让他动容。
“我要去村里……找我娘。”
陆沉看着他，没有再劝，只是点了点头。
有些路，必须自己走过，才能算是了结。
他让男孩指路，两人一前一后，朝着黑水坳村的方向继续前行。
越是靠近村子，周遭那股阴冷腥臊的妖气便越是浓重，几乎凝成实质，压得人喘不过气。
先前肥沃却荒芜的田地不见了，取而代之的是被践踏得一片狼藉的菜畦，翻倒的篱笆，以及散落各处的生活器具。
走到村口，陆沉眉头便深深蹙起。
他原本估计，那虎妖既以圈养人类为乐或为修行资粮，或许会像猫戏老鼠般，让这村子里的人多活一阵。
他来得虽不算早，但或许还不至于到最坏的地步。
然而，眼前死寂的村落，空气中弥漫的浓重到化不开的血腥味，以及灵觉中感知到的，村里中央那股狂暴肆虐，毫无收敛的凶戾妖气，都明白无误地告诉他。
那畜生已经没了耐心。
村子里几乎看不到活人走动的迹象，家家户户门扉洞开，如同张开的，沉默的嘴。
一些屋檐下，巷弄里，隐约可见拖曳的血痕和零星破碎的衣物。
男孩带着陆沉快步走到村东头一间稍显完整的土屋前，门板歪斜在一边。
男孩颤抖着喊了一声“娘”，声音在空荡的屋里回荡，无人应答。
他冲进去，又很快跌跌撞撞跑出来，小脸上最后一点血色也褪尽了，只剩下空洞的苍白和麻木的绝望。
陆沉伸手，轻轻按了按男孩的头顶。
“在这里等着。”
“或许……你娘只是躲起来了。”
这话他自己都不信，但此刻需要给这孩子一个支点。
哪怕只是一个虚幻的，可供暂时倚靠的支点。
男孩呆呆地点头，抱着膝盖缩在了自家门槛旁，眼睛望着空无一人的屋内，又像是穿透了墙壁，望向了村子中央那妖气冲天的所在。
陆沉不再犹豫，提着百炼玄铁刀，转身，朝着村中央妖气最炽盛之处大步走去。
越靠近村中心广场，血腥味便越是刺鼻。
广场边缘，已能看到几具支离破碎的尸体，死状凄惨。
广场中央，原本村民用来碾谷物的巨大石碾子上，此刻正踞坐着一头庞然巨物。
这虎妖体型比村口那只更为硕大，毛发是更深沉的暗褐色，近乎漆黑。
唯有额前一道狰狞的伤疤呈现出灰白色，像一道闪电劈在眉间。
它身上妖气之浓烈，凝实，远超其兄弟。
仅仅是坐在那里，便如同一个不断散发恐惧与暴虐的漩涡。
此刻，它粗壮的爪子正捏着最后一颗人类的头颅。
那头颅面容扭曲，双目圆睁，残留着无边的惊恐。
虎妖看也不看，随意地将其抛入口中，獠牙合拢，发出令人毛骨悚然的咀嚼声，暗红的血顺着嘴角淌下。
它似乎早就察觉到了陆沉的到来，缓缓转过头，那双铜铃般的凶睛锁定陆沉，竟没有立刻扑杀，反而咧开血盆大口，露出一个残忍的表情。
它的声音比村口那只更加沉闷，如同擂鼓，震得空气嗡嗡作响。
“我那不成器的兄弟，学艺不精，死了活该，倒是你……”
它舔了舔嘴角的血迹，眼中凶光暴涨。
“有点意思！”
“能杀它，算你本事！不过今天，你，还有这村子里剩下的所有两脚羊，都得给它垫背！”
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