“Wonderful! Absolutely wonderful!”约翰激动地几乎要手舞足蹈，“Im looking for a book， an illustrated book， about the traditional customs， festivals， handicrafts of this region， especially the Zhuang people. Something that can give me a visual understanding.”（太好了！简直太好了！我想找一本书，带插图的书，关于这个地区的传统习俗、节日、手工艺品，特别是壮族的。能让我有直观了解的那种。）
萧远点点头，转向还在发愣的店员小张，用普通话清晰地说道：“张姐，这位外国先生想找一本介绍我们本地，特别是壮族风俗习惯、节日和手工艺的书，最好是有很多图片的画册。”
小张这才回过神来，连忙点头：“哦哦！有有！《广西民族风情画册》，刚到的，里面好多照片！”她赶紧弯腰从柜台底下拿出一本装帧精美、十六开大小的画册，封面是穿着壮族服饰的少女在唱山歌的彩色照片。
萧远接过画册，翻看了一下，确认内容符合要求，然后递给约翰：“Sir， this seems to be what youre looking for.‘Guangxi Ethnic Customs Pictorial. It has plenty of color photographs.”（先生，这似乎就是您要找的。《广西民族风情画册》，里面有很多彩色照片。）
约翰接过画册，只翻了几页，眼睛就亮了：“Perfect! This is exactly it! Thank you so much， young man! Youre a lifesaver!”（完美！就是这个！太感谢你了，年轻人！你真是我的救星！）他如获至宝地抱着画册，然后掏出钱包，问小张：“How much?”（多少钱？）
小张看着萧远，萧远问她：“张姐，这书多少钱？”
“八块五。”
萧远翻译给约翰：“Eight yuan and five jiao.”
约翰爽快地付了钱。交易完成，约翰却并没有立刻离开的意思。他充满好奇地打量着萧远，问道：“Young man， your English is exceptional. Are you a student? From a special school?”（年轻人，你的英语非常出色。你是学生吗？来自什么特殊学校？）
萧远心中微动，知道真正的机会可能现在才开始。他按照想好的说辞，从容回答：“Thank you for the pliment. I just graduated from high school. I learned English mostly by myself， listening to radio broadcasts and reading whatever books I could find.”（谢谢您的夸奖。我刚高中毕业。英语主要是自学的，听广播广播，读能找到的书。）他刻意淡化了自己的能力来源，显得既谦虚又突出了天赋，这在这种情境下往往更能引人好奇和好感。
“Self-taught? Amazing! Truly amazing!”约翰更加惊叹了，他伸出手，“Im John Smith， from Canada. Im here on business， looking for potential… trade opportunities， but the language barrier has been a huge problem.”（自学？太不可思议了！真是不可思议！我是约翰·史密斯，来自加拿大。我来这里做生意，寻找潜在的……贸易机会，但语言障碍是个大问题。）
“萧远。很高兴认识您，史密斯先生。”萧远与他握手，报上自己的名字。他敏锐地捕捉到了“trade opportunities”（贸易机会）这个关键词，心脏不禁加速跳动。系统之前模糊的提示，竟然以这种方式应验了！
“Xiao Yuan…”约翰重复了一遍，然后热情地邀请道，“Its almost lunch time. Would you honor me by joining me for a drink? A soda， perhaps? Id like to thank you properly and… well， perhaps ask for your help again.”（快到午饭时间了。能赏光一起喝点东西吗？汽水之类的？我想好好谢谢你，而且……嗯，或许再请你帮个忙。）
萧远知道，决定性的时刻到了。他不能拒绝，必须抓住这个延伸关系的机会。他露出恰到好处的、略带腼腆的笑容：“Thats very kind of you， Mr. Smith. Id be happy to.”（您太客气了，史密斯先生。我很乐意。）
约翰高兴地拍了拍他的肩膀。萧远对还在目瞪口呆的店员小张点头致意，然后和约翰一起走出了新华书店。阳光洒在县城的街道上，萧远感觉今天的阳光格外明媚。他知道，一扇通往更广阔世界的大门，正在他面前缓缓打开。而撬动这扇门的支点，正是他苦练多年、穿越时空后依然傍身的语言能力，以及那么一点点来自系统的、看似不经意的提示所带来的运气。
走在去往冷饮摊的路上，约翰已经开始迫不及待地诉说他的困境和需求，而萧远则一边倾听，一边快速思考着如何将这次偶遇，转化为实实在在的、迈向未来的第一步。
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