七月的香港，潮湿而闷热，维多利亚港上空积聚的乌云预示着午后可能的一场骤雨。然而，位于中环的渣打银行大厦内部，恒温空调系统却维持着令人舒适的清凉。光可鉴人的大理石地面，简洁而富有设计感的现代装饰，以及步履匆匆、衣着光鲜的银行职员，无不彰显着这里作为亚洲金融中心之一的效率与奢华。
在一位穿着合体套裙、妆容精致的女秘书引导下，萧远和李文杰走进了一间视野极佳的会议室。巨大的落地窗外，便是繁忙的维多利亚港，对面九龙半岛的轮廓在薄雾中若隐若现，中环摩天大楼的玻璃幕墙反射着阴天下的天光。
“萧生，这里的环境还不错吧？”李文杰笑着对萧远说，他今天穿着一身浅灰色的亚麻西装，显得既休闲又考究，与香港的氛围十分契合。作为萧远在香港的重要合作伙伴和引路人，李文杰在帮助远航贸易建立香港分公司、处理对苏贸易结算等方面发挥了关键作用。此次与渣打银行高管的会面，也正是得益于他的牵线搭桥。
“确实，不愧是东方之珠，气派不凡。”萧远点头赞叹，他的目光扫过窗外壮丽的景色，随即落回室内。他今天选择了一套深蓝色的定制西装，合身的剪衬勾勒出他年轻却已显沉稳的身形。与周围环境相比，他年轻的相貌或许会让人产生一丝疑虑，但他眼神中的从容与自信，却有效地抵消了这种年龄带来的落差。
片刻之后，会议室的门被推开，一位年约五十、头发梳理得一丝不苟、戴着金丝边眼镜的西方男子走了进来。他身材高大，穿着标准的英式银行家三件套西装，尽管天气炎热，依旧系着领带，透着一股老派的严谨与权威感。
“李先生，欢迎欢迎。这位一定就是萧远先生了吧？我是彼得·汉密尔顿，渣打银行企业银行部的董事总经理。”男子主动伸出手，一口带着标准英国公立学校口音的英语流畅而富有磁性，脸上带着职业化的热情笑容。
“汉密尔顿先生，久仰。我是萧远，非常感谢您拨冗会见。”萧远上前一步，用同样流利、甚至略带牛津腔的英语从容应对，握手有力而短暂，分寸掌握得恰到好处。
李文杰在一旁笑着补充道：“Peter，我可是把最重要的合作伙伴带来了，萧生虽然年轻，但在内地生意做得非常大，眼光独到。”
“看得出来，萧先生气度不凡。”彼得·汉密尔顿眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，显然萧远的年轻和流利英语超出了他的预期。他作了个请的手势，三人便在临窗的椭圆形会议桌前落座。那位女秘书悄无声息地端上三杯英式红茶和一些精致的茶点。
简单的寒暄过后，会谈迅速进入正题。
“萧先生，李先生之前大致介绍过您的情况。远航贸易在香港的业务发展迅速，尤其是在对东欧和独联体国家的贸易方面，令人印象深刻。”彼得·汉密尔顿开门见山，语气变得正式起来，“不知道萧先生这次约见，是希望我们在哪些方面能够提供支持？”
萧远放下茶杯，身体微微前倾，表现出专注和诚意。“汉密尔顿先生，渣打银行历史悠久，在全球金融市场，特别是在亚洲和英联邦地区拥有深厚的网络和信誉，这正是我们所看重的。远航贸易经过几年的发展，积累了一定的资本，但目前业务主要集中在贸易领域。随着公司规模的扩大和未来发展的需要，我们希望能够拓宽资金渠道，特别是获取更灵活、成本更低的国际资金，用于几个方面。”
他稍作停顿，组织了一下语言，继续说道：“第一，是支持现有贸易业务的进一步扩张，尤其是在结算、汇兑和短期融资方面，需要更专业的金融服务。第二，公司正在考虑适度的多元化发展，比如在内地进行一些实业投资，这需要中长期的资金支持。第三，我们也开始关注香港乃至海外的一些投资机会，希望银行能提供专业的咨询和必要的资金安排。”
彼得·汉密尔顿认真听着，手指轻轻敲击着光滑的桌面。“很清晰的规划。贸易融资是我们的传统强项，完全可以满足远航的需求。至于实业投资和海外机会，这涉及到风险管理和更复杂的信贷评估。不知道萧先生目前希望的大致额度是多少？以及，贵公司能够提供哪些增信措施？”
这才是会谈的核心。萧远早有准备，他看了一眼李文杰，后者微微点头，示意他但说无妨。
“初步考虑，我们希望获得一笔额度在1000万到1500万美元之间的授信，可以是循环贷款或者综合授信的形式，期限希望是三年左右，利率方面当然希望尽可能优惠。”萧远报出了一个经过深思熟虑的数字。这个额度，对于远航香港公司目前的资产和流水来说，属于略有挑战但经过努力可以达成的范围，既显示了实力和需求，又不会显得过于冒进。
彼得·汉密尔顿挑了挑眉，这个额度对于一家新兴的、背景主要在内地的贸易公司来说，不算小数目。他沉吟道：“1000万到1500万美元……萧先生，您知道，银行需要控制风险。这个额度的授信，需要充足的抵押物或者可靠的担保。”
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