火车车轮碾过铁轨的声响，在民国二十六年的晨光里格外清晰。墨绿色的铁皮火车一路向北，窗外的景致渐渐从江南的温婉水乡，换成了华北平原的苍茫辽阔。陈生靠在车窗边，指尖无意识地摩挲着口袋里的木盒，里面的兵工图纸像是一块沉甸甸的石头，压在他的心头，也点燃了他眼底的坚毅。
苏瑶坐在他对面，怀里抱着那个装着玄龙佩的锦盒，时不时抬眼看向陈生。阳光透过车窗洒在他的侧脸上，勾勒出清晰的下颌线，眉宇间带着几分思索的沉郁，却依旧难掩那份从容不迫。她看了半晌，忍不住轻声开口：“陈生，北平那边真的有玄龙会的旧部吗？我们贸然过去，会不会太冒险了？”
陈生转过头，目光落在她脸上，瞬间褪去了几分凝重，添了些温柔：“柳如眉早年在北平待过三年，她的父亲曾是玄龙会在北平的联络人，那些旧部都是跟着她父亲出生入死的兄弟，靠谱得很。至于冒险，从我们拿到玄龙佩的那天起，就已经没有退路了。”他顿了顿，伸手轻轻拍了拍苏瑶的手背，“不过你放心，有我和赵刚在，一定护你周全。”
坐在旁边的赵刚正啃着一个白面馒头，闻言含糊不清地接话：“就是！苏瑶丫头你别怕，北平的小鬼子要是敢来招惹咱们，看我怎么收拾他们！”他说着拍了拍腰间的短枪，脸上满是桀骜不驯的神色。这些年跟着陈生出生入死，刀光剑影里闯出来的底气，让他从来没把日军的据点放在眼里。
苏瑶被他逗得笑了笑，心头的不安消散了大半。她从随身的包里拿出一块油纸包着的桂花糕，递到赵刚面前：“刚买的桂花糕，你尝尝，垫垫肚子。”
赵刚眼睛一亮，立刻放下馒头接了过来，掰了一大块塞进嘴里，含糊道：“还是苏瑶丫头贴心，比陈生这个木头强多了，就知道皱着眉头想事情。”
陈生无奈地摇了摇头，却没反驳，只是从怀里摸出一张折叠的北平地图，缓缓展开。地图边缘已经有些磨损，上面用红笔标注着几个重点区域，其中“日本宪兵队”和“琉璃厂”两个地方，被圈了好几圈。“沈曼青的家人被关在宪兵队，那里守卫森严，硬闯肯定不行，得想个万全之策。另外，图纸上需要的钨钢和精密弹簧，只有琉璃厂的‘同德兴’商号有货，这家商号早年和玄龙会有过合作，只是不知道现在还能不能信得过。”
柳如眉这时从车厢连接处走了过来，身上的浅灰色旗袍衬得她身姿窈窕，脸上带着几分刚打探来的消息，语气沉稳地说：“我刚才去和列车员聊了聊，北平现在查得很严，凡是外来人员，下车都要接受日军的盘查。我们的行李里有枪支，要是被查到，麻烦就大了。”她顿了顿，从包里拿出几件早就准备好的衣物，“我提前备了几套北平城里常见的衣裳，下车前我们换上，尽量低调些。赵刚，你的枪得藏好，最好拆解开来，分着放。”
赵刚咽下嘴里的桂花糕，点点头：“没问题，这点小事难不倒我。”说着就拿起自己的背包，开始拆解腰间的短枪，动作娴熟利落，看得沈曼青眼中闪过一丝惊讶。这些天跟着众人一路逃亡，她早已见识到了赵刚的勇猛，却没想到他还有这样精细的手艺。
沈曼青坐在柳如眉身边，这些天来，她心里的愧疚始终没散，此刻听到要去北平救自己的家人，更是激动又不安。她攥了攥衣角，轻声道：“柳小姐，陈先生，这次去宪兵队救我的家人，还是让我去吧。我是他们的女儿，日军说不定不会对我太苛刻，而且我也想为大家做点什么，弥补之前的过错。”
柳如眉看了她一眼，伸手拍了拍她的肩膀，语气温和却坚定：“曼青，救你的家人是我们所有人的事，不是你一个人的责任。你对北平不熟，而且日军向来心狠手辣，不会因为你是女人就手下留情。你跟着我们，好好记住沿途的情况，说不定能帮上更大的忙。”
陈生也附和道：“柳小姐说得对。你父亲的图纸帮了我们大忙，现在我们帮你救家人，是理所应当的。而且，你对玄龙会的事情知道不少，接下来的任务，还需要你的帮忙。”
沈曼青看着众人真诚的眼神，眼眶微微泛红，哽咽着点了点头：“谢谢你们，真的谢谢你们。”这些年她独自支撑着寻找家人，早已尝遍了世间的冷暖，如今遇到陈生他们，才算真正感受到了一丝温暖和依靠。
孟晚晴一直坐在旁边翻看着《金陵野史》，这时抬起头，推了推鼻梁上的圆框眼镜，轻声道：“我刚才在书上看到，北平的胭脂胡同里，有一家叫‘醉红颜’的戏班，班主是个叫苏玉寒的女子，据说她不仅戏唱得好，还很有门路，在北平的军政两界都吃得开。我们要是想打探宪兵队的消息，或许可以从她那里入手。”
“苏玉寒？”陈生挑了挑眉，在地图上找到了胭脂胡同的位置，“这个名字我好像听过，传闻她是前清官员的后人，家道中落后才开了戏班，确实不简单。不过这种在各方势力之间周旋的人，心思都很深，我们跟她打交道，得格外小心。”
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