“真是……没想到能在这里遇见你，林虞小姐。”
林虞转头，看到云朔正含笑站在不远处，那双温和的黑眸中闪烁着真诚的赞叹。
他今晚换下了学院的常服，穿着一身剪裁合体的深灰色丝绒礼服，相较于学院里的朴素，多了几分矜贵，但那份斯文儒雅的气质未变，金丝眼镜后的眼眸弯起，显得无害而真诚。
林虞这才恍然想起，政谋院高材生云朔，其家族在联邦政坛亦是盘根错节的一方势力，只是他平日过于低调，让人几乎忘了他的出身。
“看来今晚的星辰，都汇聚在了林虞小姐一人身上了。”
他不等林虞回应，便极其自然地执起她的手，行了一个标准的吻手礼。
他的嘴唇并未真正接触到她的皮肤，只是隔着一层微妙的空气，停留在一个恰到好处的、既显尊重又不失亲昵的距离，但那姿态却做得无比虔诚而专注，仿佛在对待一件稀世珍宝。
“请原谅我的失礼，”云朔抬起头，脸上有一些羞涩的红晕，但目光灼灼地凝视着林虞，他的语气充满了毫不掩饰的欣赏，“但今晚的您，实在美丽得让我无法保持沉默。这身礼服与您相得益彰，仿佛暗夜本身都是为了衬托您的光芒而存在。”
他的赞美华丽而直接，但林虞只是微微颔首：“云朔同学，过誉了。”
云朔似乎并不意外她的冷静，他脸上的笑容愈发温和，甚至带上了一丝纯良的无辜。“只是好奇，”云朔话锋一转，语气带着些许探究，“以林虞小姐的性子，怎会有雅兴来参加这种……有些无聊的聚会？”
“受伊萨尔首席邀请而来。”林虞直言不讳。
果然如此，虽然早有预料，但听到伊萨尔的名字，云朔脸上那完美的笑容还是几不可查地淡了一瞬。
这种不悦并未持续，云朔忽然向前迈了一小步，自然地打破了正常的社交安全距离，靠近林虞。
他微微低头，用只有两人才能听见的、带着气音的暧昧语调说道：
“这种充斥着虚伪寒暄和利益交换的场合确实配不上你。与其在这里浪费时间……”他的声音低沉而充满诱惑力，“下个假日，不如来我在学院外的宅邸？我知道你对某些……‘历史文献’很感兴趣。”
他刻意停顿，观察着林虞的反应，黑眸中闪过一丝狡黠的光。
“我的私人藏书库，或许有权限接触到一些连学院中央图书馆都列为绝密的资料。比如……关于某些古老的徽记，或者，‘遗落’的科技。”
他抛出了诱饵，语气轻描淡写，却字字敲在林虞的心上——他显然知道她在调查什么。“我可以……为你单独开放权限。”
“或许，在我们都感到舒适的环境里，我能为您提供一些……更‘深入’的帮助。”
他在试探，也在诱惑。用林虞需要的东西作为饵料，用精心包装的温柔作为陷阱，一步步将她引向自己掌控的领域。
林虞清晰地感受到了这份邀请之下的隐喻，和云朔此刻展现出的，一种隐藏在温和外表下的、精于算计的掌控欲。
她看着他那双带着笑意的眼睛，仿佛要透过镜片，看清他内心深处真正的图谋。
她清楚这是一场交易，云朔在利用信息差和她的好奇心拉近关系。
但“荆棘徽章”和“K-73-遗落”档案的线索对她至关重要，云朔的提议确实是条捷径。
权衡利弊只在瞬间。她没有露出欣喜或激动，只是平静地回应，声音同样压低，确保对话的私密性：
“好。时间地点，稍后发给我。”
她没有扭捏，没有害羞，直接接受了这场带着暧昧色彩的“知识交易”。
这份干脆，让云朔眼底的兴趣更浓——她果然与众不同。
“那就说定了。”云朔满意地笑了，笑容依旧温柔得体，却像一只成功布下陷阱的优雅黑狐。
他重新恢复成彬彬有礼的相貌，“不打扰你了，期待下次见面，林虞小姐。”
然后优雅地转身，融入了人群之中。
***
另一边伊萨尔随着阿斯特丽德悄然离开喧闹的宴会厅，穿过铺着厚重地毯的走廊，进入一间早已准备好的、拥有顶级反监听设备的私密休息室。
门一关上，外界的浮华与音乐瞬间被隔绝，空气仿佛都凝重了几分。
阿斯特丽德立刻切换到绝对专业的汇报模式，她的声音低沉而清晰，如同最精准的情报仪器：
“伊萨尔大人，一条紧急信息，来自家族长老会，优先级最高。”
伊萨尔微微颔首，眼中所有针对林虞的、微妙的兴趣和试探瞬间收敛，变得如同冻土般冷静而锐利。
阿斯特丽德调出一份加密光幕：“我们在‘尤利西斯星域’的边缘矿业殖民地，三小时前遭到不明舰队骚扰。
对方使用了经过伪装的身份标识，但战术风格分析显示，与我们之前在‘暗礁’星域附近活动的、疑似与‘探路者号’事件有关的流窜武装有一定相似性。
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