时光如水，悄然流逝，荡涤着记忆，也模糊了伤痛。距离那场决定中原命运的襄阳血战，已然过去了近一个甲子的岁月。当年东邪、西毒、南帝、北丐、中神通五绝，于襄阳城头慨然自爆，重创魔头，其惨烈与悲壮，足以撼动天地。然而，六十载春秋更迭，对于如今活跃在江湖上的年轻一辈而言，那更像是一段被神化了的、遥不可及的传说，是茶馆说书人口中抑扬顿挫的故事，而非切身感受过的切肤之痛。同样渐渐被遗忘的，还有魔道势力曾经如乌云压城般笼罩江湖的窒息感。
承平日久，生于忧患，死于安乐。江湖，这个永远充斥着名利与纷争的旋涡，在经历了相对平稳的几十年后，难免再生浮躁之气。少年侠客们更热衷于追逐名望，争夺地盘，门派之间为了些许利益摩擦渐生，那曾被鲜血浇灌才得以存续的侠义精神与团结之心，似乎在温水中慢慢被消磨。
就在这片看似稳固、实则暗藏松懈的江湖格局下，一个震惊天下的消息骤然打破了所有的平静——威震天下的明教教主阳顶天离奇失踪，生死不明！
此等惊天消息，纵然明教高层极力弹压，又如何能完全封锁？终究如同决堤的洪水，迅速传遍了江湖的每一个角落。阳顶天，这个名字代表的不仅仅是一位武功绝顶的强者，更是一个时代的符号。是他，以一己之力重整濒临分裂的明教，恢复左右使者、四大法王、五行旗的赫赫威仪，将明教带至抗衡元廷的巅峰，其雄才大略，堪称一代枭雄。他的骤然消失，不仅对明教是毁灭性的打击，对整个风雨飘摇的抗元大业，亦是难以估量的损失。
明教教众，因多年来势大，教义主张打破常规，加之吸纳了众多性情桀骜、不拘小节的奇人异士，难免养成了几分眼高于顶、自命不凡的习气。往日，有阳顶天以其无上威望、超凡武功以及铁腕手段居中调和、强力约束，尚能将这些野马般的势力统合在一起，形成一股强大的合力。对外虽显强势霸道，但大体还能维持在“抗元主力”的框架之内。
如今，这定海神针骤然消失，明教内部积压已久的矛盾与权力欲望，瞬间爆发出来。光明左使杨逍与光明右使范遥，理念本就有所差异，如今更是各自拥趸，暗中较劲；四大法王中，白眉鹰王殷天正年高德劭，却未必能服众，金毛狮王谢逊狂傲偏激，紫衫龙王黛绮丝身份特殊，青翼蝠王韦一笑性情古怪；五散人更是自由散漫，与高层多有龃龉；五行旗也各有山头。一时间，光明顶上暗流汹涌，为那空悬的教主之位，也为各自的权柄与理念，明争暗斗，愈演愈烈。
内部倾轧，必然导致对外行事失去章法。失去了统一号令和有效约束的明教弟子，与江湖其他门派、独行侠客乃至地方势力的摩擦冲突急剧增加。往往因一句口角、一处地盘、一批物资，便可能爆发激烈冲突，其行事愈发显得霸道蛮横，不顾后果，引得怨声载道，昔日“抗元义士”的光环上，蒙上了一层“恃强凌弱”的阴影。
更严重的是，原本作为反抗元蒙最核心力量的明教，因内部权力斗争与方向迷失，对元廷的攻势不得不大幅放缓，几近停滞。各地分坛各自为战，难以形成有效配合。这给了原本在各地风起云涌的义军打击下疲于奔命、焦头烂额的元蒙朝廷一个极其宝贵、堪称天赐的喘息之机。元廷得以趁机重整内部，调集兵力，加固防线，甚至对某些区域的义军进行了残酷的反扑。抗元大业，因此蒙上了一层厚重的阴影。
然而，就在这抗元局势陷入低潮，明教内乱引人侧目之际，另一则不知从何处源起，却如同野火燎原般迅速传遍江湖每一个角落的传闻，彻底引爆了人们心中潜藏的贪婪与野心：
“武林至尊，宝刀屠龙。号令天下，莫敢不从。倚天不出，谁与争锋！”
这短短二十四字的谒语，仿佛蕴含着魔力，直指两柄传说中的神兵——倚天剑与屠龙刀。传闻中，这两柄兵器不仅本身是削铁如泥的绝世神兵，其中更隐藏着一个惊天动地的大秘密，关乎绝世武功的传承，甚至与那“号令天下”的权柄息息相关！得其一便可傲视群雄，若能刀剑合璧，甚至能窥探江山社稷之奥秘！
峨眉派世代传承的倚天剑，世人皆知是创派祖师郭襄女侠的遗物，是峨眉派的象征与精神支柱。现任掌门风陵师太武功高强，持倚天剑更是如虎添翼，加之峨眉派行事正派，在武林中清誉极隆。等闲之人纵然对谒语心动，对神兵垂涎，也不敢轻易上峨眉山抢夺，那无异于以卵击石，自取灭亡，更会沦为武林公敌。
而另一柄屠龙刀，其下落则显得暧昧不明。据传在当年襄阳城破的混乱中便已失落，最终辗转落入了元蒙朝廷之手，被收藏于深宫或某位权贵之处。如今朝廷势力衰退，对江湖的掌控力大不如前，这柄看似“无主”的宝刀，立刻成为了所有野心家、武林豪强、乃至一些妄图借此一步登天之徒眼中，可以奋力一搏、据为己有的目标！
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