霍格沃茨的黄昏从未如此喧嚣，却又如此寂静。大战后的城堡伤痕累累，夕阳的金红余晖艰难地穿透破损的窗棂，将漂浮的尘埃染成细碎的金粉。图书馆高耸的书架在阴影里沉默矗立，空气中弥漫着旧羊皮纸、灰尘和一丝若有似无的魔药材料气息。
在这片被战争蹂躏过后的宁静废墟之上，几个透明的轮廓悬浮着，如同被遗忘的梦境剪影。
詹姆·波特焦躁地在半空踱步，他标志性的乱发即使在灵体状态下也顽固地翘着，眼镜后面的眼神是混合着怀念和无处安放的活力。他时不时地试图去拍打那些漂浮的灰尘，手指却毫无阻碍地穿了过去，这让他发出一声挫败的咕哝。
“安静点，尖头叉子。”小天狼星·布莱克懒洋洋地靠在一排关于高级变形术的书架“上”，如果那能算靠着的话。他英俊的脸上带着一丝惯有的玩世不恭，但眼底深处沉淀着大战留下的疲惫与某种释然后的空洞。他双臂交叉抱在胸前，目光却不由自主地飘向远处图书馆角落一张桌子旁的身影——他那黑发凌乱、戴着圆框眼镜的教子，哈利·波特。
莉莉·伊万斯（波特）的幽灵则像一泓温柔的月光，安静地停留在哈利身后。她半透明的红发如同燃烧的晚霞，碧绿的眼眸盛满了无法触及的、浓得化不开的爱怜。她无数次地伸出手，渴望像过去那样揉揉儿子那和她一样乱糟糟的黑发，感受那温暖的触感，但指尖每一次都徒劳地穿过那片虚空，只带起一丝微不可查的魔力涟漪。她的目光描摹着哈利略显消瘦的侧脸，那道闪电伤疤，还有他眉宇间挥之不去的沉重——那是战争留下的、远超年龄的印记。她无声地叹息，那叹息在灵体的世界里也只是一缕微凉的波动。
不远处的另一片区域，气氛截然不同。艾德里安·莱斯特兰奇保持着生前的优雅姿态，双臂环抱，身体微微后倾，仿佛倚靠着一堵无形的墙壁。他那冷灰色的眼眸专注地凝视着同一个方向，但焦点并非哈利，而是哈利对面那个同样埋首于书本的身影——他的儿子，阿尔文·莱斯特兰奇。艾德里安透明的脸上带着一种近乎严苛的审视，挑剔的目光扫过阿尔文沉静的姿态、微微蹙眉思考时眼睫垂落的弧度、还有握着羽毛笔时那稳定而修长的手指。一丝不易察觉的、混合着骄傲与“理应如此”的满意神情掠过他半透明的面容。当他偶尔将目光转向哈利时，那眼神瞬间变得冰冷而疏离，带着毫不掩饰的轻蔑，仿佛在看一件瑕疵品。
塞西莉亚·沙菲克·莱斯特兰奇的幽灵则依偎在丈夫艾德里安身边，她的形态更为柔和，如同水中的倒影。她凝视着阿尔文的目光充满了纯粹的、几乎要满溢出来的欣慰与温柔。阿尔文沉静的气质，专注的神情，眉宇间那份与艾德里安年轻时如出一辙的、带着距离感的清冷，甚至他左手上那枚样式古朴的莱斯特兰奇家徽戒指在昏暗光线下反射的微光……都让她感到无比熟悉。她嘴角噙着一抹恬静的微笑，仿佛周遭的一切纷扰都与她无关，她的世界里只剩下这个继承了她深爱之人和她自己血脉的儿子。至于不远处哈利·波特那笨拙而炽热的目光？那似乎从未进入过她的视野，或者说，她选择性地忽略了那一切，沉浸在只属于她和阿尔文的宁静里。
***
图书馆的角落，气氛微妙得几乎凝固。厚重的橡木长桌旁，哈利感觉自己像个在坩埚里被文火慢炖的弗洛伯毛虫。他面前摊开着一本《高级魔药制作》，斯内普那恶毒的批注在泛黄的纸页上张牙舞爪，但他一个字也看不进去。他的全部感官，甚至每一根汗毛，都牢牢锁定在桌子对面的那个人身上。
阿尔文·莱斯特兰奇正专注地在一卷长长的、泛着银灰色光泽的羊皮纸上书写。他微低着头，黑发如夜色般垂落，几缕发丝拂过他苍白得近乎透明的额角。夕阳最后的光线落在他低垂的、浓密的银色睫毛上，投下小片扇形的阴影。他握着深色羽毛笔的手指骨节分明，动作流畅而稳定，笔尖划过羊皮纸发出沙沙的轻响，像某种令人心安的韵律。他身上似乎自带一种静谧的力场，隔绝了图书馆其他角落传来的低语、脚步声，甚至隔绝了战后空气中那份无处不在的躁动与哀伤。
哈利的心脏在胸腔里擂鼓。他小心翼翼地、近乎贪婪地用目光描摹着阿尔文的一切：那线条优美的下颌，紧抿的薄唇，随着呼吸微微起伏的胸膛，以及包裹在斯莱特林墨绿色院袍下、显得格外清瘦却蕴含力量的肩背线条。他看得太过专注，太过忘我，以至于完全忘记了自己身在何处，忘记了对面的人是谁，忘记了周围可能存在的任何目光（无论是活人的还是幽灵的）。他的绿眼睛亮得惊人，里面燃烧着纯粹的、毫无掩饰的、少年人最赤诚的倾慕与迷恋，炽热得几乎要穿透空气，点燃对面那人垂落的发丝。
罗恩·韦斯莱坐在哈利旁边，正试图把一本厚如砖头的《魔法史重大转折：从妖精叛乱到保密法》竖起来挡住脸，假装自己不存在。他火红的头发在书本上方显得格外醒目。他用胳膊肘狠狠捅了一下哈利的肋骨，压着嗓子，声音因为焦急而变得嘶哑：“哈利！眼睛！收收你的眼睛！梅林的三角裤啊，你眼珠子都快黏在人家袍子上了！” 他感觉自己的脸都替哈利烧了起来。
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