地窖深处，刘大等人组成的“人墙”依旧在奋力阻挡着角落火把的烟尘，汗水混合着泥灰从他们脸上淌下。地窖中央，被球球持续吹拂着温和暖风的显微镜箱子周围，温度终于稍稍高于潮湿的环境。箱体内，温热的草木灰依旧保持着干燥蓬松的状态，贪婪地吸收着最后残留的水汽。
冷月心瘫坐在冰冷的泥地上，背靠着粗糙的土墙，大口喘着气，脸色苍白，眼神却死死锁在重新盖上防护板（但未锁死）的显微镜箱子上，仿佛一个守护着稀世珍宝的疲惫骑士。刚才那场与时间、与湿气的赛跑，耗尽了她所有的精力。
“暂时…稳住了…”她重复着，声音嘶哑，带着劫后余生的虚脱，“但…必须尽快彻底烘干…而且，镜头…核心的光学镜片组…需要检查内部是否起雾…这只能通过实际观测才能知道…”
她的目光转向叶梦情和王胜男，带着深深的忧虑和一丝恳求。仪器外壳和缝隙的水汽可以处理，但如果最精密的镜片内部凝结了水雾，在这个世界，她几乎没有任何修复的可能。
叶梦情理解地点点头，她清丽的脸上也沾着泥污，但眼神依旧锐利而沉稳。“需要什么条件？干燥、无尘的环境？”
“对！”冷月心用力点头，“越干燥越好！温度要稳定…不能骤冷骤热…灰尘越少越好…最好…最好有光源…”她环顾昏暗的地窖，只有角落火把摇曳的光线穿过人墙缝隙透过来，微弱而不稳定。
“干燥…无尘…”叶梦情沉吟着，目光扫过被巨大岩甲犀尸体堵得严严实实的地窖入口，又看了看头顶依旧在簌簌落土的顶棚。这里显然不是理想之地。
“嫂子，”王胜男突然开口，她的灵瞳在昏暗光线下闪烁着微光，“外面的兽潮…退了。”
“退了？”叶梦情和冷月心都是一惊。
“嗯，”王胜男点点头，侧耳倾听着入口缝隙外的动静，“刚才那一声雷击之后…兽群的嘶吼就乱了…踏云虎的咆哮重新占了上风…现在…很安静，只有雨声和…村民的哭声。”她的声音低沉下去，带着一丝不忍。
“是傻儿…”叶梦情心中了然，那精准而恐怖的一击，不仅击毙了岩甲犀，显然也重创甚至击溃了兽潮的核心指挥！她看向入口：“能出去吗？”
王胜男走到被岩甲犀庞大尸体堵住的缝隙旁，仔细观察了一下，又用手推了推。尸体纹丝不动。“太重，堵死了。不过…”她灵巧地攀上旁边一块凸起的石基，将脸贴近尸体与洞壁之间一条狭窄的缝隙，“有风！外面雨好像小些了！这边…这边好像能撬开一点！”
她抽出随身的短匕，插入缝隙，试探性地撬动。果然，几块松动的碎石被撬了下来，露出更大一点的缝隙，潮湿但相对新鲜的空气涌了进来。
“太好了！”叶梦情精神一振，“刘大！带几个人，想办法把这缝隙扩大！小心点！月心，准备转移仪器！球球，你继续保护好箱子！”
“嗷！”球球低应一声，依旧尽职尽责地蜷缩在箱子旁，用蓬松干燥的皮毛虚虚笼罩着，维持着微暖干燥的小环境。
在刘大等人小心翼翼的挖掘和王胜男匕首的辅助下，那条缝隙被逐渐扩大成一个勉强能容人钻过的窄洞。当第一缕虽然依旧灰暗、却不再被尸体完全阻挡的天光透入地窖时，所有人都松了口气。
外面果然如王胜男所说，暴雨转成了淅淅沥沥的小雨。狂暴的兽潮已经退去，留下满目疮痍。倒塌燃烧的房屋、泥泞中散落的杂物、以及……来不及撤离的村民遗体。空气中弥漫着浓重的血腥、焦糊和灰雾特有的阴冷气息。幸存的村民们正从各个藏身处钻出来，哭喊着寻找亲人，或在废墟中徒劳地挖掘。
叶梦情强压下心头的沉重，当机立断：“回仓库！那里最坚固，相对干燥！胜男，你开路！月心，抱好箱子跟紧我！小宝小凤，拉紧妈妈的衣服，球球断后！”
一行人迅速钻出地窖，踏入这片被蹂躏后的土地。踏云虎巨大的身影在不远处一座相对完好的屋顶上警戒，它身上带着几道深可见骨的伤痕，雪白的皮毛被血和泥污染得斑驳不堪，但眼神依旧凶悍警惕。看到叶梦情等人出来，它低低地发出一声疲惫却带着安抚意味的嘶鸣。
他们踩着泥泞和瓦砾，避开燃烧的房屋，以最快的速度冲向位于村子边缘的叶家仓库。这里也遭到了破坏，墙壁有几处裂缝，屋顶破了个大洞，雨水灌入，但主体结构还算完好，大部分区域相对干燥。
“这里！”叶梦情指向仓库最里面、被几个空粮囤围起来的一小块区域，这里相对避风，屋顶也完好，地上铺着干燥的稻草。“月心，这里行吗？”
冷月心顾不上回答，立刻将显微镜箱子小心地放在干燥的稻草上。她环顾四周，虽然仓库空旷难免有浮尘，但比起潮湿的地窖已是天壤之别。她深吸一口气，带着朝圣般的心情，再次小心翼翼地打开了箱盖。
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