蛋液“滋”地一声在热饼上漫开，很快凝成嫩黄柔滑的一层。香气腾起，混着麦香、葱香与胡麻油的温润，扑面而来。
她手法轻巧地将饼一卷，油纸包得妥帖，先递给了夏樱。
“趁热吃，加了蛋更香。”
夏樱接过，趁热咬下一口。
蛋香裹着麦香，野葱的辛鲜与腌菜的咸脆在口中绽开，胡麻油的香气盈盈绕绕。
她满足地眯起眼：“好吃！”
周阿婆笑得皱纹都舒展开了，手上已麻利地做好了第二个加蛋的饼子。
“小子，这是你的。”
楚宴川接过饼，顺势将一锭银子轻轻放下。
“哎！使不得！”周阿婆眼疾手快，一把抄起银子就往回塞。
“两个饼加俩蛋，哪值这么多？你这小子，钱是大风刮来的不成？”
“你这大手大脚的毛病，打小就没改！如今成了家，更得学着掂量。媳妇要疼，将来娃娃要养，哪处不用钱？可别学那些纨绔子，有点银子就飘！”
楚宴川却已牵着夏樱转身：“饼很香，多谢阿婆。”
两人走远，风里还隐约飘来她带着笑意的自言自语：“年轻人呀，就是不会过日子……”
夏樱侧头看他，眼里带着促狭的笑意：“没想到你也有这么接地气的一面。”
他回头望了眼那个渐远的摊子，晨光里，周阿婆花白的头发像落了一层薄霜。
“周阿婆的丈夫，曾是城墙上的弩手。三十年前北漠夜袭，他为护城门，抱着三个敌兵一起跳下了城墙。”
“他们唯一的儿子，十六年前死在红石滩。三十年来，她的摊子从没挪过地方——正对城墙西南角楼。那是她丈夫和儿子当年值守的方向。”
他顿了顿：“多年前围城，她在墙下给守军蒸饼。敌军的火箭点着了棚子，一根烧着的梁砸下来。为抢出一筐快蒸熟的饼……那是当夜将士们唯一的口粮……她用手去推梁木，无名指和小指当场砸断、烧焦。”
晨风拂过街道，带着远处城墙的土腥气。
“简单包了包，她用剩下的三根手指，和面、蒸饼、送饭，直到天亮，敌军被打退。”
楚宴川看向夏樱，目光很深：“阿樱，你说人间烟火是什么？”
没等到她的回答，他继续道：“有人觉得，那是灶上的暖，碗里的香。可我觉得，那是无数你看不见的人，在更暗处，用血肉垒成柴，用一生作火引，才点起来的。”
“定北城的每一缕炊烟下面，都压着这样的故事，平凡却伟大。”
他笑了笑，眼中映着晨光。
夏樱沉默地走着，晨光照亮她垂下的睫毛，在眼下投出一小片安静的影，掌心传来的温度实实在在。
是啊，还是那句老话，哪有什么岁月静好，不过是有人替你负重前行。
不只是持枪守城的战士，还有在墙根下用三根手指蒸饼的阿婆，还有失去亲人，却依然每天清晨升起第一缕炊烟的人。
他们从不被称为英雄。
他们只是在这片风沙与烽火交织的土地上，把自己活成了砖，活成了墙，活成了这座城最沉默也最坚韧的根基。
远处，城墙上的号角又响了一声，悠长，坚韧。
而周阿婆摊子上的白烟，还在晨风里袅袅地飘着。
那么淡，又那么浓。
人间烟火，究竟是什么？
是一日三餐，慢品人间烟火色；
是山河远阔，终归要落在一碗热汤里；
是岁月悠长，终究要绕在一盏暖灯旁；
是战火燎原之后，废墟上依然准时升起的炊烟，像一句永不低头的誓言。
人间烟火啊，从来不是盛世的点缀。
它是乱世荒年里，人向命运宣告自己仍活着的，最朴素庄严的仪式。
只要这缕烟还在升起，家就还没散，城就未亡，人，就依然在向前走。
楚宴川轻声开口：“阿樱，是我把话题说得太沉重了。抱歉。”
夏樱摇头：“没有啊。”
楚宴川换了话头：“方才存入库的粮食，足够支撑两个月。等那时，军屯田里的春小麦和黍米就该黄了。地边的沙葱、灰灰菜，河滩的野苋菜，采来晒干，都是冬天难得的菜蔬。”
夏樱挑眉：“你还挖过野菜啊？”
“呵呵。”他轻笑，“最难那会儿，能挖着野菜都是福气。”
夏樱脑子里立刻浮现出他一身戎装，蹲在田埂边认真找野菜的画面……嗯，有点违和，又莫名合理。
“这边的作物，亩产如何？”她收回思绪问正事。
“风调雨顺的话，一亩春小麦能收一石（约60公斤），黍米……还不到一石。这已经是上好的军屯田。普通百姓的地，还得再打折扣。”
“产量太低了！这么一点收成，即便全部入库，够全军上下吃多久？”
“四五个月。还是不遇灾、不扩军、无大战的理想情况。从秋收到来年春播，近七个月的缺口，历来靠朝廷调拨和商路填补。”
夏樱闻言蹙眉：“边境总不能一直指望外面输血。粮食必须能自己养活自己。如今战事有我们顶着，正好让一部分士兵轮换着去开荒。地是死的，人是活的。”
他眼睛一亮，说道：“阿樱，这边的地，能种土豆和红薯吗？”
“当然可以！”她从江阔那里拿的可是早熟、抗旱、抗寒的特育粮种。
“那有劳阿樱帮我弄一批粮种来！我打算让北境七城联防之地，全都种上。到明年此时，这绵延数百里的边防线，便能自给自足。”
北境七城：定北城、磐石城、孤山城、白云城、安定城、文和城、绥靖城。
自北向南，如一道脊梁撑起疆土。
前两个月，冷宫的大棚土豆和玉米丰收。
目前已在周边数州推广开来，皇庄也大量种植。
唯有这苦寒北境，因路途遥远、天时严酷，尚未能沾溉此惠。
她点头应下：“好。你即刻传信给各城守将，让他们动员士兵百姓，整地、备肥、挖沟起垄。农时不等人，这些准备必须赶在前面！”
她深知这片土地为何贫瘠。
风沙是刀，霜冻是锁，农具钝重如隔世的叹息，而作物代代相传，早已困在薄收的轮回里。
楚宴川看着她，目光沉厚而温润：“好。阿樱，我替北境所有以命守土的将士，和在这片土地上艰难求生的百姓……谢谢你。”
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