溶洞内陷入了短暂的死寂，唯有净化后的泉水叮咚作响，像是在为刚刚揭露的残酷真相奏响一曲低回的哀乐。陆羽将记载着母亲云芷残魂的净魂泥陶偶紧紧贴在胸口，那微弱的凉意和灵魂波动是他与过去二十年谜团唯一的、脆弱的连接。真相的重量远超想象，父母的“叛逃”竟是如此悲壮而无奈的抉择，而他们试图对抗的，不仅仅是沙神教的疯狂，更是可能以整个大陆乃至星辰为食的“猎星者”。父亲陆云深下落不明，生死未卜，甚至可能已成为某种可怕存在的容器；母亲耗尽心力留下线索，自身却仅剩一缕残魂苟延残喘。
“以星辰为食……我的老天爷，那我们算什么？砧板上的鱼肉？还是自助餐里的开胃小菜？”夏清薇打破了沉默，她用力揉了揉脸颊，试图驱散那令人头皮发麻的想象，但声音里还是带上了一丝不易察觉的颤抖。她天性乐观跳脱，可这情报的层级已经超出了她平日插科打诨能化解的范围。
乌恩长老更是面无人色，干瘦的身体佝偻着，仿佛瞬间又苍老了十岁。他作为地母遗族的长老，世代信仰地母，守护大地生机，此刻却得知自己信奉的教派高层，正在用抽取地脉和生灵本源的方式，进行一场可能引来灭世之敌的疯狂仪式。这种信仰崩塌带来的冲击，远比死亡更令人绝望。“逆升仙坛……以万千生灵为祭……他们怎么敢？！这是渎神！是自取灭亡！难怪……难怪西漠的生机这些年凋零得如此之快，绿洲萎缩，部落消亡……原来，原来我们守护的泉眼被污染，地母陷入沉眠，都只是这场巨大献祭的微不足道的副作用……”老人声音嘶哑，带着哭腔，浑浊的泪水沿着深刻的皱纹滑落，滴在脚下略显潮湿的岩石上。
白泽周身散发着柔和的智慧光晕，试图稳定众人的心绪，但其意念中也充满了前所未有的凝重：「主人，圣女大人提供的情报如果属实，那么局势远比我们之前预估的严峻万倍。沙神教的‘逆升仙坛’计划，其规模和野心已经超出了世俗权力的争夺。他们是在用整个西漠，乃至整个飞鹏大陆的生灵和地脉能量作为赌注和祭品，试图打开一道通往不可知、不可测之地的‘大门’。从‘猎星者’这个称谓及其行为模式推断，其文明层级可能极高，至少是能够进行跨星系航行和资源掠夺的级别。我们对它们的了解几乎为零，这无疑是一场极度不对称的战争。」
陆羽深吸了一口气，强迫自己从巨大的震惊和悲愤中抽离出来。作为团队的核心，他此刻绝不能慌乱。他闭上眼睛，体内那缕新生的混沌神元加速流转，温润平和的气息稍稍驱散了心头的寒意。再次睁眼时，他的目光已经恢复了锐利和清明，甚至比以往更加坚定。
“我明白。”他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量，在溶洞中清晰地回荡，“沙神教的账，必须清算！逆升仙坛，必须摧毁！冰渊，也一定要去！无论父亲现在是何种状态，无论那‘源初之冰’是希望还是另一个陷阱，我都必须亲自去确认，去面对。这是父母未竟的事业，也是我们活下去的唯一可能。”
他看向乌恩长老，语气沉稳：“长老，现在不是悲伤和愤怒的时候。我们需要行动。请您立刻整理部族中所有关于极北冰渊、源初之冰的古老记载和传说，哪怕是只言片语、模糊的预言，都可能至关重要。同时，严密监控绿洲周边，尤其是沙神教残余势力的动向，我担心他们不会善罢甘休。”
乌恩长老闻言，用力擦去眼泪，挣扎着挺直了腰板。陆羽的冷静和决断像是一剂强心针，让他重新找到了方向。“恩人……不，少主！您说得对！老朽糊涂了！地母遗族虽小，但千年传承，关于极北的古老札记确实还有一些藏在秘库中！我这就去召集还能动弹的族人，全力搜寻！至于警戒，请您放心，只要地母赐福的这片绿洲还在，只要我这把老骨头没散架，绝不会让邪徒再靠近泉眼半步！”他眼中重新燃起了火焰，那是一种将全部希望寄托在陆羽身上的决绝。
“哥，那你打算怎么办？直接杀上沙神教总坛，砸了那个什么狗屁仙坛？”夏清薇凑过来，青鸾剑在她手中跃跃欲试地轻鸣，“虽然对手听起来很唬人，但咱们也不是吃素的！我的剑好久没痛饮贼血了！”
陆羽摇了摇头，目光扫过夏清薇和白泽：“不可鲁莽。根据母亲的情报，沙神教总坛必然是龙潭虎穴，防御森严，更有那被邪神意识侵蚀的大祭司坐镇。我们现在的力量，正面强攻无异于以卵击石。当务之急，是提升实力，并按照母亲留下的线索，前往冰渊。那里或许有扭转局面的关键——源初之冰，也可能……能找到父亲的踪迹。”提到父亲，他的声音微微一顿，但很快又坚定起来，“我们需要一个周详的计划。北上之路，必然充满艰险。”
白泽颔首，眼中流光闪烁，显然已在飞速推演：「主人所言极是。北上冰渊，需横穿环境极端、危机四伏的北原，还要面对可能已被邪神势力渗透的冰渊本土势力。我们需要准备充足的物资，尤其是抵御极端严寒和应对未知危险的灵膳。同时，必须尽可能收集关于北原各方势力、地理环境、气候特点的情报。知己知彼，方能增加胜算。我建议，在帮助地母遗族初步稳定局势后，我们便着手准备北上事宜。」
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