永平十三年四月初八，登顶祭天之日。
天未亮，白诚便起身沐浴斋戒，换上最隆重的十二章纹冕服，头戴十二旒冕冠，在文武百官、诸藩使臣的簇拥之下，一步步踏上泰山石阶。
山道陡峭，他却不许内侍搀扶，亲自拾级而上，每一步，都走得沉稳而坚定，如同他这十二年的帝王之路，从风雨飘摇到四海升平，从步步惊心到权掌天下。
从清晨到日中，终于登上泰山之巅。
极目远眺，云海翻涌，群山俯首，万里河山尽收眼底，天地苍茫，唯我独尊。
白诚站在玉皇顶祭天台前，风吹动他的冕旒，也吹动他的衮龙袍，这一刻，所有的隐忍，所有的猜忌，所有的杀伐，都化作了满腔的热血澎湃，直冲云霄。
他缓缓举起手中的镇国玉玺，握紧腰间的天子剑，迎着呼啸的山风，对着苍茫天穹，朗声祷告。
声音洪亮，穿透云海，传遍群山，每一个字，都带着帝王的威严与期许：
“维大周永平十三年，天子白诚，敬告皇天后土、五岳神只：朕登基十二载，夙兴夜寐，不敢懈怠。内清奸佞，整肃吏治，轻徭薄赋，与民休息；外定漠北，平定西域，拓疆千里，重开丝路，使四海安定，万邦来朝。赖天地庇佑，祖宗荫德，百官尽心，百姓尽力，方成此盛世基业。今登顶泰山，行封禅大典，敬告天地：愿皇天后土，庇护我大周江山，千秋万代，永固绵长；愿我大周百姓，世世代代，安居乐业，丰衣足食；愿四方外邦，诚心臣服，永不起兵戈，天下大同，四海升平！”
祷告声落，礼乐齐鸣，百官跪地，山呼万岁，诸藩使臣尽数叩首，泰山之巅，万岁之声震彻天地，久久不息。
白诚站在祭天台中央，接受着天地与众生的朝拜，只觉得自己已然超越历代先帝，比肩上古圣君，这万里江山，这千秋盛世，尽在他的掌握之中。
这份至高无上的荣耀，这份名留青史的荣光，让他沉醉其中，不愿离去。
他下令，所有人在泰山之巅驻守，不许随意惊扰。
自己则独自一人，或是立于崖边俯瞰河山，或是对着祭天台祷告天地，或是静坐沉思，回想这十二年的帝王生涯。
饿了便用素斋，困了便和衣而卧，整整三日三夜，未曾离开泰山之巅半步。
三日之后，白诚才缓缓脱下沉重的冕服，换上常服，神色间带着几分疲惫，却更多的是心满意足的释然。
他缓步走下祭天台，登上等候已久的玉辇，在百官与大军的簇拥之下，浩浩荡荡启程回宫。
封禅大典，圆满礼成。
白诚终于得偿所愿，完成了历代帝王梦寐以求的千古盛事，大周的威仪，随着封禅的盛举，远播四海，天下皆知。
只是无人留意，那浩浩荡荡的返程队伍背后，千里御道之上，散落着无数民夫的汗水与疲惫，各州府的库房，因供奉封禅大军而日渐空虚，饱受徭役之苦的百姓，脸上的称颂之下，藏着一丝不易察觉的疲惫与怨言。
那场万众瞩目的泰山封禅，成就了白诚的千古美名，也在大周鼎盛的盛世之下，悄悄埋下了国力虚耗、民心渐散的隐忧。
而那位辞官归乡的老臣苏砚秋，坐在故乡的庭院之中，听闻封禅礼成的消息，只是望着京城的方向，长长叹了一口气，眼中只剩一片悲凉的静默。
永平十三年四月十一，泰山封禅大典圆满礼成的第三日，大周天子白诚的御驾仪仗，终于浩浩荡荡驶入了御京城正门承天门。
两侧甲胄鲜明的御林军持枪肃立，一眼望不到尽头。
百姓们被官吏驱赶到街道两旁，垂首跪地，山呼万岁，声浪此起彼伏，看似恭顺虔诚，可若仔细去看，便会发现那一张张麻木的脸上，鲜少有真正的欢喜，只有被繁重徭役、苛捐杂税磨出来的疲惫与隐忍。
白诚端坐于六匹龙马拉动的玉辇之中，身着玄色常服，眉眼间还残留着泰山之巅俯瞰天下的睥睨与意气。
三日封禅，他受天地朝拜，得万邦臣服，自认为已是千古一帝，功业远超历代先帝，此刻听着满城山呼，只觉得心中畅快无比，连日登山斋戒的疲惫，都被这无上荣光冲刷得一干二净。
他掀开车辇帘幔，目光扫过街道两旁俯首的百姓，扫过巍峨耸立的宫阙城墙，心中满是志得意满。
他想，这天下，这江山，终究是被他牢牢握在了手中，封禅之举，名留青史，后世万代，都会铭记他白诚的赫赫功业。
御驾径直驶入皇宫，抵达长生殿外。文武百官早已在殿外等候，再次跪地叩首，恭迎圣驾归宫。
白诚缓步走下玉辇，受了百官朝拜，简单吩咐了几句善后事宜，便免了众人的朝贺，只说自己旅途劳顿，先行回宫歇息，明日再临朝听政。
众人散去，白诚没有先回自己的养心殿，而是下意识地朝着东宫的方向望了一眼。
从泰山归京的这一路上，他便隐隐觉得有些不对劲。
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