魔皇在等，在等他主动问出“代价是什么”。
但魂天帝没有问。
他沉默着，权衡着。
第一条路，需要牺牲夜阑，触及他的底线，但或许能走出一条前所未有、可能蕴含特殊潜力的道路。
第二条路，看似捷径，能立刻获得强大力量，但本质是接受魔皇的“馈赠”。这份力量来自外物，根基不在自身，未来必受制于人，甚至可能被潜移默化地改变心性。
而他自己体内，还有那枚缓慢孕育、完全属于自己、但同样危险且成长缓慢的“蚀心骨”……
时间一点点流逝。
终于，魂天帝缓缓抬头，眼中闪过一丝决断。
“晚辈……选择第二条路。”他的声音低沉而坚定。
“哦？”魔皇似乎有些意外，“不问代价？”
“既已选择，代价自当承受。”魂天帝淡淡道，“更何况，晚辈相信，魔皇大人既然选择与魂族合作，便不会做竭泽而渔之事。晚辈实力越强，对大人的计划，应当越有利才是。”
他这番话，既表明了态度，也隐含了提醒——我们是合作关系，你助我变强，我为你办事，但莫要将我当做可以随意操控的傀儡。同时，他内心深处那枚“蚀心骨”的存在，也是他敢于接受这份“馈赠”的底气之一——他并非毫无退路，也并非将自己的全部未来都押注在魔皇身上。
晶体中的触须静止了一瞬，随即发出低沉的笑声：“很好，魂天帝，你果然没有让本皇失望。聪明人之间，确实无需多说废话。那么……准备接受本皇的馈赠吧！”
话音未落，晶体骤然爆发出耀眼的暗红血光！一道凝练到极致、散发出无尽深邃与吞噬气息的暗红血线，如毒蛇般激射而出，直刺魂天帝眉心！
这一次，魂天帝没有躲避，也没有防御。他眼中厉色一闪，竟是主动敞开识海，同时，体内魂族血脉与那枚“蚀心骨”的雏形同时被引动，在灵魂深处构筑起双重、且性质截然不同的隐秘防御与解析结构——一层是魂族秘法结合他对吞噬之道的理解，另一层则蕴含着来自混元碑的、冰冷疏离的异界法则韵味！
这是他为自己留下的复合后手！接受魔皇的力量，但不意味着彻底交出自我，他要用自己的方式去消化、去解析、甚至在未来尝试去制衡这份力量！而“蚀心骨”，则是他隐藏最深、连魔皇都未曾察觉的另一张牌。
“呃啊——！”
暗红血线没入眉心的瞬间，难以形容的剧痛与一股冰冷刺骨、高高在上的邪恶洪流席卷了魂天帝的灵魂！他闷哼一声，身体剧烈颤抖，皮肤表面浮现出诡异的暗红纹路，双眼瞬间被血色充斥！
力量！浩瀚、精纯、蕴含着高等吞噬法则的力量，正在疯狂涌入他的体内，冲刷着他的经脉，淬炼着他的灵魂！他能感觉到，自己的修为在暴涨，对天地能量的掌控在变得前所未有的敏锐，灵魂强度更是以肉眼可见的速度提升！九星斗圣巅峰的壁垒，正在剧烈松动！
但与此同时，一股暴戾、残忍、视万物为刍狗、充满了最原始吞噬欲望的冰冷意志，也如同附骨之疽，开始沿着灵魂链接，试图渗透他的思维。杀意、毁灭的冲动、对一切生灵灵魂的饥渴……种种负面情绪被疯狂放大。
魂天帝咬紧牙关，额头上青筋暴起，凭借着坚韧无比的意志、提前布下的双重灵魂防御，以及体内“蚀心骨”雏形传递出的那种同样冰冷但更偏向“掌控”与“秩序”的异样气息，死死守住灵台最后一丝清明。他将那些暴戾的情绪引导、压制、分流，一部分转化为纯粹的、冰冷的战斗意志与统治欲望，另一部分则尝试引入“蚀心骨”的雏形中进行隔离与缓慢解析。
良久，暗红血光渐渐敛入魂天帝体内。他缓缓站直身体，周身气息已然大变！
依旧深沉如渊，却多了一种令人心悸的锋锐、吞噬与一种混合了魂族森冷、魔皇霸道、以及一丝难以言喻的异界疏离感的诡异气质。眼眸开阖间，暗红血芒与一丝极淡的灰白光晕交替闪过，眼神变得更加冰冷，更加无情，仿佛世间万物在他眼中，皆是食粮。一股无形却更沉重的威压弥漫开来，密室中的阵法光芒都为之黯淡。
他成功了，获得了强大的力量，但也付出了代价——他的心性，正在被魔皇的力量与自身“蚀心骨”的双重影响下，变得更加极端，更加冷酷，更加不择手段。只是那深藏于灵魂深处的双重后手，以及那份对女儿复杂、却已被冰封许多的情感，仍然是他未曾完全泯灭的锚点。
魂天帝缓缓抬起手，看着掌心缭绕的、带着暗红与一丝灰白纹路的诡异魔气，感受着体内奔涌的、远超从前的强大力量，嘴角勾起一抹冰冷、残忍而满意的弧度。
力量……这就是他需要的！
为了打破这天地牢笼，为了让魂族真正屹立于万族之巅，些许改变，些许代价，又算得了什么？
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