帝路重开后，萧炎独自一人来到了西北大陆。
他就像个普通的旅人，一袭黑袍，缓步走在熟悉又陌生的土地上。
一个闪身踏入那片熟悉的岩浆世界。
但这一次，岩浆自动分开，露出下方万年的古帝洞府。那扇巨大的石门已经打开。
“陀舍古帝……”
萧炎轻声念出这个名字，伸手推开了虚掩的石门。
洞府内部，依旧是那片浩瀚星空。二十二根异火石柱静静矗立，中央的陀舍古帝像散发着柔和的光芒。
萧炎走到帝像前，伸手触碰。
刹那间，无数信息涌入脑海——那是陀舍古帝毕生对火焰的理解，对帝境的感悟，以及他当年收集二十二种异火、融合成帝炎的完整过程。
若是三年前的萧炎得到这些传承，必会欣喜若狂。
但现在的他，只是平静地接收，然后……挑选。
“原来如此……异火融合的最后一步，还可以这样……”
“帝境并非终点，而是一个新的起点……”
“此界之外，果然还有更广阔的世界……”
萧炎闭目消化着这些信息。对他来说，陀舍古帝的传承已不是必须，而是一份珍贵的参考。就像一位学者阅读前人的着作，不是为了复制，而是为了印证自己的道路。
三个时辰后，萧炎睁开眼睛。
他对着帝像微微躬身：“多谢前辈馈赠。”
帝像轻轻闪烁，仿佛在回应。然后，整座洞府开始缓缓消散——它的使命已经完成，该回归天地了。
萧炎转身离开，在洞府彻底消散前，他回头看了一眼那二十二根异火石柱。
看着每一根石柱，都像是记录着他的一段旅程。
青莲地心火，在塔戈尔大沙漠。
陨落心炎，在迦南学院。
骨灵冷火，是药老的遗赠。
……
“都过去了。”萧炎轻声说道，眼中闪过一丝怀念。
他一步踏出，离开了这片即将消散的空间。
再出现时，已是在迦南学院上空。
没有惊动任何人，他隐去身形，缓缓降落在外院的广场上。
正是午后时分，学生们三三两两地走过。
苏千大长老正坐在石凳上，面前摆着一盘棋。他对面坐着的是千百二老，三个老人正为一步棋争执不休。
“老苏，你这步下错了！”千木长老吹胡子瞪眼。
“你懂什么？这叫诱敌深入！”苏千不服。
“深入个屁，你这叫自投罗网！”百烈长老拍着石桌。
萧炎看着这一幕，眼中泛起温柔。
他没有打扰，只是悄悄留下三瓶丹药——那是足以让三位老者延寿百年、突破斗尊瓶颈的八品丹药。
做完这一切，萧炎离开了迦南学院。
下一站，加玛帝国。
帝都圣城，米特尔家族总部。
雅妃正坐在书房中处理文件。三年过去，这位“金之女皇”越发美丽动人，修为也达到了斗宗巅峰。但她的眉宇间，总带着一丝挥之不去的疲惫。
战争期间，米特尔家族作为炎盟的核心盟友，承担了巨大的后勤压力。雅妃几乎是透支生命在支撑着。
书房门被轻轻推开。
雅妃头也不抬：“我说过，今天下午不见客……”
“连我也不见？”
熟悉的声音让雅妃浑身一震！
她猛地抬头，看到了那个站在门口的黑袍青年。多年不见，他看起来成熟了许多，眼中多了一种深不可测的沧桑。但嘴角那抹温和的笑容，依旧是当年的模样。
“萧……萧炎……”雅妃的声音有些颤抖。
萧炎走到书桌前，看着堆积如山的文件，轻声道：“辛苦了。”
简简单单三个字，却让雅妃的眼眶瞬间红了。
这三年的压力、委屈、担忧，在这一刻全部涌了上来。她强忍着泪水，努力保持着平静：“你……还好吗？”
“我很好。”萧炎从纳戒中取出一只玉瓶，“这是净血融骨丹，九品宝丹。服下后可以净化血脉杂质，重塑根基，足以让你突破斗尊。”
雅妃怔怔地看着玉瓶，没有接。
“你……要走了吗？”她突然问。
萧炎沉默了片刻，缓缓点头：“还有些事要处理，之后……可能会离开一段时间。”
“多久？”
“不知道。”萧炎诚实地说，“可能几年，可能……更久。”
雅妃低下头，许久，才轻声说：“我知道了。”
她接过玉瓶，手指微微颤抖：“谢谢。”
“该说谢谢的是我。”萧炎认真地看着她，“这些年，炎盟多亏有你。”
雅妃抬起头，眼中含着泪光，却露出一个灿烂的笑容：“那就……记得回来。”
“一定。”
萧炎离开米特尔家族时，在门口遇到了一个正想见的人。
海波东。
这位当年加玛帝国的冰皇，如今已是炎盟的元老之一。虽然修为只到斗宗巅峰，但他在战争期间数次舍命断后，赢得了所有人的尊重。
“萧炎小子。”海波东叼着烟斗，依旧是那副玩世不恭的样子，“听说你要走了？”
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