星盟历，新纪元十二年，初秋。
“永眠回廊”外围，那片被“文明试炼场”的宏大“律动”扫过的虚空，此刻呈现出一种诡异的宁静。星辰联盟的“隐刃号”与神圣秩序联邦的三艘“巡猎者”侦察舰，各自退守到相对安全的距离，如同在角斗场边缘等待入场的斗士，沉默地对峙着。
时间在无声中流逝。七十二标准时的倒计时，如同无形的达摩克利斯之剑，高悬于两个文明代表的头顶。
“隐刃号”舰舱内，气氛凝重而专注。铁疤和队员们刚刚完成了对舰体损伤的紧急修复和能量补充，此刻正围坐在一起，反复研读、讨论着那冰冷抽象的“试炼规则”。每个人的脸上都写满了疲惫，但眼神却燃烧着不屈的火光。
“资源获取与利用效率、技术适应性、社会协作、危机决策、伦理抉择……”灰隼掰着手指数着，眉头紧锁，“这几乎就是在考验一个文明从生存到发展的全方位能力。而且模拟环境是‘极端严酷或规则剧变’……会是什么？完全失去灵能的死寂世界？物理法则混乱的迷宫？还是充满敌意的异种生物巢穴？”
“都有可能。”静影的声音透过面罩传来，带着星灵特有的空灵感，“规则强调‘适应性’和‘发展潜力’。这意味着仅仅存活下来可能不够，还要展现出在恶劣环境中‘重建秩序’或‘开创新路’的能力。我们的优势在于‘衍化’理念本身强调适应和变化，但具体如何体现……”
“关键是团队。”铁疤沉声道，独眼扫过每一张年轻而坚毅的面孔，“我们现有的小队，擅长隐蔽、侦查、特种作战，但知识结构确实不够全面。道主一定会派增援，我们需要准备好与来自不同领域的专家协作。记住，从现在起，我们不再仅仅是战士，更是代表联盟文明的‘样本’，一言一行，可能都被那个‘观测者’记录和评估。”
队员们郑重地点头。他们感到了前所未有的压力，但也有一股莫名的使命感在胸中激荡。他们，将成为联盟向那未知存在、向死对头联邦，展示自身道路的第一批“演员”。
与此同时，在遥远的“新长安”，选拔与准备工作正在争分夺秒地进行。
林风最终敲定的名单，堪称联盟当前各领域精华的缩影：
1. 铁疤（队长）：历经百战，意志如铁，对危险有近乎本能的直觉，擅长极端环境生存与战术指挥。他是团队的“锚”和“盾”。
2. 星瞳（副队长/情报与灵能专家）：银月星灵王室后裔，灵能感知与操控大师，思维缜密冷静，精通信息分析与规则解读。她是团队的“眼”和“脑”。
3. 陆明渊（符文与规则学者）：联盟符文研究院副院长，人类，对“原初神纹”及规则基础结构有极深造诣，理论功底深厚，是破解规则环境的关键。
4. 青藤长老（生态与生命科学专家）：来自绿泽宇宙的智慧古树，精通生命能量循环、生态修复与极端环境生物适应，其本体就是一整套复杂的共生系统。
5. 岩铠（工程与材料专家）：磐石文明顶级工匠大师，对物质结构、能量传导、材料合成拥有近乎本能的直觉和创造力，是团队坚实的“工兵”。
6. 光语者·悠羽（灵能应用与跨文明沟通专家）：辉光天域年轻一代的佼佼者，灵能运用灵活多变，擅长精神共鸣与情绪引导，在团队协作和应对伦理困境时不可或缺。
7. 墨雨（历史文化与战略分析师）：联盟“未来视野”研究所最年轻的核心成员，人类，知识渊博，思维跳脱，善于从历史脉络和文明比较中寻找破局思路。
8. 凌霜（医疗与基因适应专家）：星灵与人类混血，天才医者，精通多种文明的医疗技术，尤其擅长在资源匮乏条件下进行急救和生物适应性调整。
连同已经在“隐刃号”上的灰隼、静影等四名原小队精锐成员，总计十二人。这支队伍涵盖了战斗、生存、规则、技术、生态、医疗、人文、协作等几乎所有试炼可能涉及的领域，且成员大多年轻，思维活跃，对“衍化”理念有着不同程度的理解和认同。
林风亲自为这支队伍命名为——“衍火”。
“星火虽微，可衍燎原。”林风在送行时，对集结在特制高速运输舰“疾风号”上的队员们说道，“你们带去的，不仅是知识和技能，更是联盟文明在逆境中不屈、在变化中求存、在差异中协作的‘火种’。记住，试炼的目标不是单纯地‘战胜’联邦，而是向那未知的‘观测者’，也向我们自己证明——‘衍化’之路，是生命面对无穷宇宙时，最具韧性和可能性的选择。”
“疾风号”搭载着“衍火”小队和大量特制装备（包括模块化生存单元、多功能规则解析仪、小型生态反应堆、应急医疗舱等），以近乎不计损耗的方式，穿越重重星域，终于在倒计时结束前二十四标准时，与苦苦支撑的“隐刃号”汇合。
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