“妹妹但说无妨。”沈清沅端着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯壁，心里已经开始盘算——这沈明薇，怕是又要出什么幺蛾子了。
“前几日我去给老夫人请安，路过花园的时候，听见几个婆子在议论，说……说姐姐自从嫁进侯府，就一直没给侯府开枝散叶，老夫人心里颇有微词，还说要劝姐夫纳个侧妃，好为侯府延续香火。”沈明薇声音压得很低，眼神却紧紧盯着沈清沅的脸，想从她脸上看到慌乱或是难过的表情。
在这个时代，女子不能生育可是天大的事，更何况是侯府的世子妃。若是换作其他女子，听到这话怕是早就慌了神，要么哭哭啼啼，要么就急着去求老夫人。可沈清沅却只是挑了挑眉，放下茶杯，语气平静得像是在说别人的事：“哦？竟有这事？我怎么没听老夫人提起过？”
沈明薇见她不慌不忙，心里有些诧异，却还是继续说道：“许是老夫人怕姐姐伤心，所以没敢跟姐姐说吧。妹妹也是觉得这事关系重大，才偷偷告诉姐姐，好让姐姐有个准备。毕竟姐夫年纪也不小了，侯府确实需要个继承人。”
“妹妹说得有道理。”沈清沅点了点头，脸上露出一丝若有所思的表情，随即又看向沈明薇，眼神里带着点好奇，“不过话说回来，妹妹怎么偏偏就听见了这话？我记得那日老夫人身子不适，你去请安的时候，花园里应该没多少人才对，那些婆子怎会敢在那种地方议论主子的事？”
这话一下子就点中了要害。沈明薇脸上的表情瞬间僵住，她原本是想编造个“听来的”消息，让沈清沅心慌，却没料到沈清沅会追问得这么细。她定了定神，勉强解释道：“我……我也是碰巧路过，那些婆子说话声音不大，我也是断断续续听了几句，可能……可能是我听错了也说不定。”
“原来如此。”沈清沅笑了笑，语气里带着点调侃，“妹妹这运气倒真是好，这种‘悄悄话’都能让你听见。不过也好，若是真有这事，妹妹提前告诉我，我也能早做准备。只是有件事我不太明白，老夫人若是真有这心思，怎么不先跟我说，反倒让几个婆子在背后议论？这可不像是老夫人的行事风格。”
老夫人出身名门，最是注重规矩，即便真对沈清沅有所不满，也绝不会让下人在背后嚼舌根。沈明薇这话，仔细一想就漏洞百出。沈明薇被问得哑口无言，只能端着茶杯猛喝了一口，以此来掩饰自己的慌乱。
沈清沅见她这副模样，心里更是清楚——这所谓的“婆子议论”，十有八九是沈明薇自己编出来的，目的就是为了挑拨她和老夫人、顾晏辞的关系。若是她真信了，跑去跟老夫人对质，或是跟顾晏辞闹脾气，最后只会让老夫人觉得她不懂事，顾晏辞也会觉得她无理取闹，而沈明薇则能坐收渔翁之利，说不定还能趁机在老夫人面前刷一波好感，为自己谋个好前程。
“妹妹，”沈清沅放下茶杯，语气忽然变得严肃了些，“我知道你在侯府住得不容易，总想找个靠山，或是嫁个好人家。可你要明白，靠挑拨离间、搬弄是非得来的东西，是不会长久的。”
她顿了顿，目光直直地看向沈明薇，眼神里带着点警告，却又不失温和：“侯府虽大，却也容不下心思不正的人。你若是真心想在侯府好好待着，就安分守己，帮着府里做点实事，老夫人和我都不会亏待你。可若是你总想着搞些小动作，别怪我不顾及姐妹情分。”
这番话不软不硬，却带着十足的威慑力。沈明薇被她看得心头发慌，手里的茶杯都开始微微颤抖，连忙低下头，不敢再与她对视：“姐姐……姐姐教训的是，妹妹知道错了，日后定当安分守己，不再胡思乱想。”
“知道错了就好。”沈清沅见她服软，也不再过多追究。毕竟沈明薇只是个寄住在府里的表妹，若是真把她逼急了，反而会显得自己这个世子妃小气。点到为止，让她知道厉害，不敢再轻易招惹自己，也就够了。
就在这时，院门外传来一阵脚步声，伴随着锦书的声音：“世子爷，您回来了。”
沈清沅和沈明薇同时抬头，就见顾晏辞穿着一身藏青色的锦袍，身姿挺拔地走了进来。他刚从外面回来，眉宇间带着一丝疲惫，却在看到沈清沅时，眼神瞬间柔和了下来。只是当他看到坐在一旁的沈明薇时，眉头几不可察地皱了一下。
“我回来了。”顾晏辞走到沈清沅身边，自然地握住她的手，感觉到她指尖微凉，不由关切地问道，“怎么手这么凉？是不是屋里风太大了？”
“没有，只是刚喝了杯凉茶。”沈清沅朝他笑了笑，语气轻松，“你今日回来得倒挺早，赈灾的事都处理完了？”
“差不多了，剩下的交给下面的人去办就好。”顾晏辞在她身边坐下，目光扫过桌上的茶具，又看了看沈明薇，语气平淡地问道，“二姑娘也在？”
沈明薇连忙站起身，规规矩矩地行了个礼：“见过姐夫。妹妹今日是来给姐姐请安的，刚好陪姐姐说说话。”
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