沈清沅心中一动，慢慢走上前，伸出手，轻声道：“小狐狸，别怕，我不会伤害你的。”
那狐狸似乎感受到了她的善意，犹豫了一下，慢慢从灌木丛后走了出来，蹭了蹭她的手心。沈清沅忍不住笑了，轻轻抚摸着它柔软的皮毛，心中暗道：这古代的小动物就是胆子大，要是在现代，这么可爱的狐狸，早就被人捉去当宠物了。
就在这时，顾晏之找了过来，看到沈清沅正和一只狐狸玩耍，忍不住笑道：“你倒是悠闲，大家都在忙着打猎，你却在这里逗狐狸。”
沈清沅抬头看向他，笑着道：“这狐狸多可爱啊，比起那些猎物，我更喜欢它。对了，顾大人，你打到什么好东西了？”
顾晏之翻身下马，走到她身边，指了指身后的猎物袋：“也没什么，不过是几只兔子和一只鹿罢了。倒是你，跑这么远，可让我好找。”他顿了顿，目光落在那只狐狸身上，“这狐狸倒是罕见，通体雪白，倒是个稀罕物。”
“是啊，我也觉得它很特别。”沈清沅点点头，又摸了摸狐狸的头，“我打算把它带回侯府，养起来当宠物。”
顾晏之闻言，略一沉吟：“这狐狸野性难驯，怕是不好养。而且侯府规矩繁多，养一只狐狸，怕是会引来非议。”
沈清沅撇撇嘴：“非议就非议，我才不怕呢！我喜欢它，就要养它。再说了，有祖父和父亲在，谁敢说什么？”她顿了顿，看向顾晏之，眼神带着几分狡黠，“顾大人，你之前答应过我，若是你赢了围猎，就答应我一件事，对不对？”
顾晏之心中一动，隐约猜到了她的心思：“你想说什么？”
“我想说，”沈清沅指着那只狐狸，“我不要你的猎物，也不要什么黄金锦缎，我只要你帮我说服祖父和父亲，让我养这只狐狸。”
顾晏之闻言，忍不住失笑：“你这丫头，原来打的是这个主意。也罢，既然答应了你，自然会帮你。不过，你可得答应我，要好好照顾它，不能让它在侯府里惹事。”
“放心吧！我一定会好好照顾它的！”沈清沅立刻点头，脸上露出了灿烂的笑容，“就知道顾大人最好了！”
顾晏之看着她明媚的笑容，心中一片柔软，忍不住伸手揉了揉她的头发：“好了，时候不早了，我们该回去了，不然陛下该派人来找了。”
“嗯！”沈清沅点点头，小心翼翼地将狐狸抱在怀里，翻身上马。顾晏之也上马，与她并肩而行，朝着围场中心走去。
回到围场中心，众人的打猎也差不多结束了。皇帝让人清点猎物，顾晏之果然拔得头筹，不仅射杀了一只鹿，还猎到了不少兔子和野鸡。沈清沅虽然没打到多少猎物，但她救了梅花鹿，还收养了一只罕见的白狐，也成了众人关注的焦点。
皇帝看着顾晏之的猎物袋，赞许地点点头：“顾爱卿果然武艺高强，今日围猎，你拔得头筹，朕赏你良田千亩，绸缎百匹，再赐你黄金万两！”
“谢陛下恩典！”顾晏之拱手谢恩。
沈清沅站在一旁，看着顾晏之得到的赏赐，忍不住在心里嘀咕：这皇帝也太偏心了吧，之前救了人只赏那么点，现在打猎赢了就赏这么多，果然还是实力最重要啊！
皇帝似乎看穿了她的心思，笑着道：“沈丫头，你今日虽未拔得头筹，但救了梅花鹿，又收养了一只罕见的白狐，也算奇遇。朕赏你一串东珠手串，再特许你将这只白狐带回侯府饲养。”
沈清沅闻言，大喜过望，连忙上前谢恩：“谢陛下恩典！臣女叩谢陛下！”她没想到皇帝竟然这么大方，不仅赏了东西，还特许她养狐狸，这下再也不用担心祖父和父亲反对了。
围猎结束后，众人纷纷返程。沈清沅抱着白狐，坐在马背上，心情大好。顾晏之跟在她身边，看着她时不时地逗弄怀里的狐狸，嘴角也忍不住上扬。
沈瑾瑜看着两人默契的样子，心中暗暗点头。他知道，顾晏之对自家妹妹的心意，只是两人都没有点破。不过他相信，以顾晏之的人品和才华，定能给妹妹幸福。
回到侯府，沈清沅第一件事就是带着白狐去见祖父和父亲。老侯爷和沈将军看到这只通体雪白、只有尾巴尖是黑色的狐狸，都十分惊讶。当听到是皇帝特许饲养时，更是没有反对，只是叮嘱她要好好照顾，不可让狐狸惹事。
沈清沅连忙点头答应，抱着狐狸回了自己的院子。她给狐狸取了个名字，叫“雪球”，因为它长得像一个雪白的小绒球。雪球十分乖巧，从不乱跑，只是跟在沈清沅身边，偶尔蹭蹭她的手心，十分惹人喜爱。
接下来的几日，沈清沅每天都陪着雪球玩耍，日子过得十分惬意。顾晏之也时常来侯府探望，有时会给雪球带来一些新鲜的肉食，有时则会陪沈清沅下棋、聊天。两人的关系在不知不觉中，又近了一步。
这日，顾晏之来侯府找沈清沅，正好看到她在院子里教雪球打滚。雪球学得有模有样，滚起来像一个雪白的小毛球，引得沈清沅哈哈大笑。
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