暮春时节，侯府后院的海棠开得泼天泼地，粉白花瓣堆得层层叠叠，风一吹便簌簌落得满阶都是，像铺了一层揉碎了的云霞。
沈清辞倚在临水的栏杆上，指尖捻着一片刚落下的花瓣，看着池里几尾金鳞锦鲤慢悠悠地摆着尾巴，嘴角噙着几分漫不经心的笑意。身旁的青禾捧着一碟刚冰镇好的梅子，小声嘀咕：“小姐，您倒悠闲，前院都快忙翻天了，夫人那边催了好几回，说是今晚的夜宴贵客云集，可不能出半点岔子。”
沈清辞将花瓣丢进池里，看着锦鲤凑过来争抢，轻笑道：“急什么，天塌下来有高个子顶着，不过是一场寻常家宴，难不成还能吃出什么刀光剑影来？”
话虽如此，她心里却明镜似的。今晚这场看似寻常的侯府夜宴，实则藏着不少门道。一来是为了给刚从边关回京、立下赫赫战功的表哥林砚舟接风洗尘，二来，京中不少权贵世家都借着这个由头前来攀交情，就连平日里深居简出的几位王爷，都递了帖子要来赴宴。
更要紧的是，那位素来与永宁侯府不对付的丞相府，也派了人来。
沈清辞穿越至此已有数载，从最初懵懂无知的侯府庶女，一路步步为营，凭着现代人的见识和脑子，不仅在侯府站稳了脚跟，还成了京中人人称道的聪慧千金。她早已不是当初那个任人拿捏的软柿子，深谙这深宅大院、朝堂世家的弯弯绕绕，一场夜宴，于旁人而言是吃酒赏景，于她而言，便是不动声色的棋局。
青禾见她一副胸有成竹的模样，也放下心来，又想起一事，压低声音道：“小姐，还有一事，方才前院管事来报，说丞相府那位三公子，也跟着一道来了，就是那个素来眼高于顶、处处与咱们侯府作对的苏文轩。”
沈清辞眉梢微挑，倒是有些意外。
苏文轩，丞相苏宏的第三子，年纪轻轻便才名在外，只是性子倨傲，眼高于顶，素来瞧不上武将出身的永宁侯府，平日里在各种诗会宴饮上，没少明里暗里挤兑侯府的子弟，前些日子还因着一桩诗词公案，与沈清辞的三哥沈清彦起了争执，闹得不大不小。
“倒是稀客。”沈清辞轻笑一声，眼底掠过一丝玩味，“他肯来，想必是憋着什么坏，想在今晚找咱们侯府的不痛快吧。”
“可不是嘛！”青禾气鼓鼓道，“奴婢听说，他这次来，还特意带了不少文房珍宝，说是要在宴会上与咱们府里的公子小姐切磋文采，明摆着是来挑衅的！”
沈清辞漫不经心地抬手，拂去肩头落下来的花瓣，语气淡然：“挑衅？那就让他放马过来便是，光会耍嘴皮子的酸儒，我还没放在眼里。”
她说话时语气轻淡，却带着一股不容置疑的底气。这些年，她凭着超前的见识，在无数次诗会宴饮上惊艳四座，早已打破了世人对侯府千金“空有美貌、无甚才学”的偏见，别说一个苏文轩，就算是京中公认的第一才子，她也敢与之对上一对。
正说着，远处传来丫鬟的通传声，说是夫人请她前去正厅，商议今晚夜宴的事宜。
沈清辞整理了一下裙摆，慢悠悠地往前院走去。一路之上，府里的下人忙得脚不沾地，挂灯笼的、摆桌椅的、备酒菜的，人人脸上都带着几分紧张与郑重，可见这场夜宴的重要性。
刚走到抄手游廊，便遇上了迎面走来的三哥沈清彦。
沈清彦一身月白锦袍，面容俊朗，只是此刻眉头紧锁，神色间带着几分烦躁，见到沈清辞，连忙上前几步，压低声音道：“清辞，你可算来了，方才父亲和母亲为了今晚的席位安排，愁得不行，那苏文轩不知抽了什么风，非要坐在上首，与表哥林砚舟同席，摆明了是要找碴。”
林砚舟刚从边关凯旋，是皇上亲封的定远将军，论功绩论身份，坐至上首无可厚非，可苏文轩仗着丞相之子的身份，硬是要平起平坐，这分明是故意刁难，若是顺了他，失了侯府的体面，若是不顺，又怕当场闹僵，落得个待客不周的名声。
沈清辞闻言，嘴角勾起一抹狡黠的笑意：“三哥别急，这点小事，何须烦恼，待会儿见了父亲母亲，我自有办法。”
沈清彦看着她胸有成竹的模样，悬着的心顿时放下了大半。这个妹妹，自小就聪慧过人，越是棘手的事情，她越是能轻描淡写地化解，有她出面，定然没问题。
姐弟二人一同走进正厅，只见永宁侯沈毅面色沉凝地坐在主位上，夫人柳氏则在一旁忧心忡忡，桌上铺着一张席位排布图，墨迹都还未干。
见到沈清辞进来，柳氏连忙招手：“清辞，快过来，你来得正好，咱们正为了席位的事情犯愁呢。”
沈清辞上前福身行礼，而后看向桌上的席位图，轻声道：“父亲，母亲，可是为了苏三公子的席位为难？”
“正是。”永宁侯沉声道，“那苏文轩仗着其父是丞相，目中无人，非要与砚舟同席，砚舟是为国征战的功臣，岂能让他这般挤兑？可若是当场驳了他的面子，又怕丞相府借机发难，坏了今晚的夜宴。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！