暮春末夏，京郊永宁侯府后花园的晚樱落得满地碎雪，风卷着细碎花瓣掠过九曲雕花回廊，檐角悬挂的碧玉风铃被穿堂风撞出叮叮泠泠的脆响，混着不远处小厨房飘来的蜜渍青梅清甜香气，揉成一派闲散安逸的光景。沈清沅斜倚在临水轩的软藤躺椅上，一身月白绣兰草薄纱襦裙松松挽着腰间系带，乌发仅用一支羊脂玉簪固定，几缕碎发被晚风拂到颊边，她指尖捏着一把蒲扇慢悠悠轻摇，目光漫不经心落在面前青石茶案上咕嘟作响的紫砂煮水壶，看似悠然品茶，实则脑海里还在复盘昨日在城西绸缎庄撞见的一桩腌臜闲事。
自打沈清沅穿越到大靖王朝成为永宁侯府嫡长女，在这座规矩森严、盘根错节的侯府扎根已有数年，从前原主怯懦愚钝、任人拿捏的模样早被她换作聪慧通透、嬉笑藏锋的性子。上一章里她巧破庶妹沈清柔联合府中老仆私挪公中银钱、暗中接济外室远亲的算计，不动声色收回被挪用的三百两府中月例，还顺带揪出账房里吃里扒外的管事，本以为尘埃落定能安生歇上三五日，偏偏天不从人愿，昨日午后出门采买绸缎时，意外撞破永安侯家嫡子萧承耀仗着家世蛮横，强抢城郊布商辛苦囤积的上等云锦，甚至指使随身恶奴推倒年过半百的老掌柜，害得老人家磕碰在地扭伤腿脚，躺在铺子榻上动弹不得。
萧承耀是京中出了名的纨绔子弟，仗着其父永安侯手握闲散兵权、圣眷尚可，平日里游手好闲，斗鸡遛鸟、强夺市井好物是家常便饭，京中小商小贩遇上他多半自认倒霉，要么破财消灾，要么忍气吞声不敢告状。老布商本是寒门起家，倾尽半生积蓄囤下一批江南进贡的云锦，打算赶在端午京中贵女采办新衣时售卖，一夜被萧承耀凭空抢走数十匹上好料子，大半生计直接付诸东流，眼见阖家老小就要陷入断粮窘境，急得一夜白头，辗转托人四处求人申诉，却碍于永安侯的权势，各处衙门官吏皆推诿扯皮，没有一人愿意受理诉状。沈清沅素来见不得豪强欺压弱小，昨日当场出言阻拦，反倒被萧承耀出言讥讽，直言侯府嫡女不该多管市井闲杂琐事，言语间极尽轻蔑，临走前还撂下狠话，扬言若是沈清沅执意掺和此事，便要寻由头给永宁侯府添堵。
彼时同行的贴身侍女锦鸢气得当场就要上前辩驳，被沈清沅伸手拦了下来，她心里清楚，萧承耀仗势横行多年，背后靠着永安侯撑腰，硬碰硬非但讨不到好处，反倒容易落人口实，倒不如顺着纨绔的性子设下圈套，借力打力，既能帮老布商追回云锦赔偿损失，又能挫一挫萧承耀的嚣张气焰。
“小姐，茶水沸了。”锦鸢提着素白瓷质茶盏走上前来，小心翼翼舀起煮好的雨前龙井，滚烫的茶汤冲入白瓷杯中，氤氲起一层薄薄的白雾，茶香瞬间四散开来。锦鸢将茶杯放到沈清沅手边，顺势蹲下身替她拢了拢被风吹乱的裙摆，小声絮叨，“昨日那萧小侯爷实在过分，仗着家世肆意妄为，咱们侯爷身为当朝重臣，直接递折子禀明圣上，定能治他一个强取民财的罪名，何苦咱们费心费力绕圈子布局？”
沈清沅端起茶杯抿了一口清茶，茶汤清冽回甘，驱散了午后残留的燥热，她放下茶杯，蒲扇轻点茶案边散落的樱花瓣，眉眼间带着几分戏谑笑意：“你啊，还是性子急躁，只看眼前得失，不懂朝堂盘根错节的门道。永安侯与当朝右相乃是姻亲，右相门生遍布朝野，若是父亲贸然上奏，没有实打实的把柄，反倒会被对方反咬一口，诬陷咱们永宁侯府蓄意构陷宗室勋贵，平白惹上朝堂纷争，得不偿失。对付萧承耀这般纨绔，硬碰硬是最下等的法子，顺着他贪财好色、爱慕虚荣的性子挖坑，才是事半功倍的上策。”
立在一旁打理盆栽的另一位侍女青禾闻言放下手中洒水的铜壶，凑上前来满脸好奇：“小姐心中已有谋划？那萧小侯爷贪慕浮华，痴迷珍宝玉器，难不成咱们要用珍宝引诱他入套？”
“算你说到点子上了。”沈清沅莞尔一笑，蒲扇轻敲掌心，缓缓道出自己的初步盘算，“萧承耀素来痴迷稀奇古玩，听闻近日常在城西珍宝阁流连，不惜重金搜罗孤品摆件，偏偏此人眼高手低，不懂鉴宝真伪，屡屡被黑心古玩贩子哄骗，花天价买下赝品却浑然不觉。咱们便从古玩入手，设一场古玩雅集，以绝世珍宝为饵，引他主动上钩，再顺势把强抢云锦、欺压商户的证据穿插其中，待到他贪利落套，人证物证俱全之时，不用咱们出面告状，自然有人出面收拾残局。”
青禾眨巴着眼睛，依旧有些懵懂：“可寻常雅集入不了萧小侯爷的眼，京中王公贵族举办的古玩宴数不胜数，他早已经见惯各类珍宝，如何能被咱们设下的小宴吸引？况且咱们只是侯府内眷，贸然筹办雅集，反倒容易引起他的疑心。”
沈清沅眼底闪过一丝狡黠，慢悠悠开口：“筹办雅集之人不必是我，我心中已有合适人选。城南苏老先生，昔日曾在皇宫内务府担任鉴宝主事，告老还乡之后闭门闲居，在京中文士圈子名望极高，萧承耀一心想要攀附文人雅士，借此抬高自身声名，数次登门想要拜入苏老先生门下都被拒之门外。咱们只需从中周旋，请苏老先生出面主办雅集，再对外放出风声，雅集之上会展出前朝皇室遗留的和田玉如意孤品，萧承耀听闻绝世珍宝现世，定然削尖脑袋也要挤进雅集。”
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