在征得植物园管理者的同意(并承诺不破坏现有植物和土壤结构)后,莱恩开始动手。
他没有使用昂贵的魔法材料,而是尽可能选用天然或低成本的材料:打磨过的本地石材作为基板,用掺了导能金属粉末的天然颜料绘制符文,核心节点处嵌入小块的、未经精细切割的次级导能水晶。阵列的布置也参考了那块地的实际地形、风向和光照数据,力求“顺势而为”。
整整两天,他像个园丁一样,蹲在土地里,小心地埋设基板,调整节点位置,连接能量回路。阳光晒红了他的脖颈,泥土弄脏了他的裤脚,但他毫不在意,全神贯注于每一个细节。
第三天上午,艾伦和莉莉来看他。艾伦扛着一把崭新的铁锹,兴致勃勃:“莱恩!听说你在这儿搞‘种地魔法’?我来帮忙挖坑!”
莱恩抬起头,抹了把额头的汗,看着艾伦跃跃欲试的样子,笑着摇头:“艾伦,谢谢。不过这些符文节点的位置和角度需要很精确,差一点效果可能就大打折扣,还是我自己来吧。”
艾伦有些失望地放下铁锹,嘟囔道:“符文就是麻烦,还是斧头实在,往哪儿砍都行。”
莉莉递过来一大壶冰镇果茶和干净的毛巾,温柔地看着莱恩晒红的脸和沾满泥土的手:“喝点水,擦擦脸。你这哪像个法师,倒像个真正的农夫了。”
莱恩接过果茶,清凉的液体让他精神一振。“有时候,最基础的东西,反而需要最踏实的态度。”他喝了几口,看着眼前刚刚埋设好一小半的阵列基石,“如果成功,这种技术或许能让很多像晨曦之星那样的新拓殖地,更快地建立起稳定的农业基础,让土地更容易养活人。”
莉莉蹲下来,仔细观察着那些绘制在石板上的、与学院常见符文风格迥异的图案。线条流畅柔和,像是模仿自然的纹路,颜色也接近土壤和岩石的本色。
“这些线条……看起来很舒服,不像有些攻击性符文,看着就让人心里发紧。”莉莉轻声说。
“因为它们的目的不是对抗,而是调和。”莱恩解释道,“不是强迫自然服从我们,而是尝试理解它的节奏,然后轻轻地推一把,让它朝着对我们更有利的方向偏转一点点。”
艾伦也凑过来看,挠挠头:“听着好像没啥劲儿啊。咱们在裂痕位面,一个震爆符文下去,清空一大片。你这玩意儿,能干啥?”
莱恩笑了笑:“震爆符文能清空敌人,但不能让庄稼长得更好,不能让风吹得不那么伤人,也不能让干涸的土地多一点湿气。艾伦,家园的建设,不仅仅需要能摧毁敌人的武器,更需要能滋养生命的土壤。”
艾伦似懂非懂,但点了点头:“反正你弄的总是有道理的。需要力气活的时候叫我!”
莉莉和艾伦待了一会儿就离开了,留下莱恩继续工作。直到夕阳西斜,他才埋下最后一块基石,将整个阵列的能量回路连接贯通。
阵列布置完成并激活的那一刻,并没有炫目的光芒或强烈的能量波动。只有一阵极其微弱的、仿佛清风拂过风铃般的能量涟漪荡漾开来,随即一切归于平静,似乎什么都没有发生。
但莱恩能清晰地感知到,以阵列为中心,一个微弱但确实存在的、与周围环境能量场和谐共振的新能量场域,正在悄然形成。它像投入池塘的一颗小石子,激起的涟漪正温柔地影响着附近一小片区域的能量流动。
接下来的几周,莱恩每天都会抽时间过去记录数据。他设置了简单的湿度计、风速仪,标记了几株特意移栽过来的、对水分和风力比较敏感的魔法草幼苗。
变化是缓慢的,但确实在发生。
那块角落的空气湿度,在无雨的日子里,比周边区域平均高出百分之五到十。清晨,阵列核心区域的石板和植物叶片上,凝结的露水明显多于其他地方。平时呼啸而过的阵风,经过这块区域时,风速会降低大约一成,风力也显得柔和了一些。
最明显的是那几株魔法草幼苗。在同样贫瘠的土壤和光照条件下,位于阵列影响范围内的几株,叶片颜色更绿,茎秆更挺直,生长速度比阵列外对照组的快了近三分之一。连原本的一些耐贫瘠野草,长势也似乎旺盛了些。
植物园的管理员很快注意到了这个角落的异常。那是一位头发花白、手上满是老茧的老园丁。他起初有些怀疑,在确认莱恩的阵列没有使用任何可能污染土壤或危害植物的魔法后,才每天也过来看看。
一天清晨,莱恩照例来记录数据时,看到老园丁正蹲在长势喜人的魔法草前,眯着眼睛仔细瞧着,还用粗糙的手指轻轻摸了摸叶片。
“沃特先生,”老园丁转过头,对莱恩说道,语气里带着一种行家的审慎和一丝不易察觉的赞叹,“你这法子……有点意思。”
莱恩走过去:“您觉得怎么样?”
“不像那些催生法术,”老园丁摇摇头,“猛是猛,但耗能大,对地力损耗也厉害,劲儿一过,植物还容易蔫,根基不牢。你这个……”他指了指那些似乎没什么特别的石板,“润物细无声啊。你看这草,叶子厚实,根也扎得稳,是实实在在长起来的。这块地……好像也‘活’了一点。”
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