当翡翠星系的星光逐渐被甩在身后，当“平衡号”医疗舰缓缓驶入星穹联盟主星的轨道港口时，叶凡透过观景窗，看到了令他心头一颤的景象。
港口外的广袤虚空中，并非空无一物。
成千上万艘大小不一、形态各异的舰船，静静地悬浮在那里。它们并非作战阵型，而是如同参加一场庄严肃穆的仪式，排列成整齐的弧线。从星穹联盟银灰色的主力战舰，到星灵族流线型的科研船，再到机械文明棱角分明的方舟，甚至一些叶凡都叫不上名字的、来自遥远星域的奇特飞船...它们共同构成了一片寂静的、由钢铁与光芒组成的海洋。
没有迎接的礼炮，没有喧嚣的欢呼。
所有的舰船，只是同时点亮了船体上代表“致敬”与“哀悼”的特定频率舷灯。有的亮起纯净的白色，有的闪烁幽蓝的冷光，有的则散发出柔和的暖黄...万千光芒在星空中静静明灭，如同宇宙本身在呼吸，在为归来的英雄与逝去的英魂默哀、致敬。
医疗舰在这片寂静的光之海洋中缓缓穿行，如同君王巡礼自己的疆域，又如同英灵回归寂静的殿堂。
舰桥内，刚刚能够下床走动的叶凡，在雷天和艾莉丝的搀扶下，静静地看着窗外这一幕。林曦坐在特制的悬浮椅上，停在他身边，四人谁都没有说话，只是感受着那无声却沉重如星海的敬意。
“他们不是在迎接我们，”叶凡轻声道，声音依旧有些沙哑，“他们是在迎接所有没能回来的人。”
雷天重重点头，这个铁汉的眼眶有些发红，他粗声粗气道：“这排场...够意思。”
艾莉丝紧紧握着叶凡的手臂，泪水无声滑落。她知道，这份敬意背后，是无数家庭破碎的悲伤，是文明延续的沉重代价，但也是对活着的人最大的慰藉与肯定。
医疗舰终于停靠在专用泊位。舱门打开，外面并非记者云集的喧嚣场面，而是一条铺着暗红色地毯、两侧站立着来自各文明代表组成的仪仗队的静默通道。通道尽头，李老、星灵族长老、机械文明代表、能量生命体领袖等理事会最高层成员，肃然而立。
叶凡拒绝了悬浮担架，在雷天和艾莉丝的搀扶下，一步步，缓慢而坚定地走下舷梯。林曦操控悬浮椅跟在一旁。
踏上港口金属地面的瞬间，李老率先上前一步，右拳握紧，重重叩击在自己的左胸心脏位置——这是人类最高规格的军礼。紧接着，他身后所有的外星文明代表，也纷纷以自己种族最崇高的礼节致敬。
“欢迎回家，英雄们。”李老的声音有些哽咽，却异常洪亮，在寂静的港口中回荡。
叶凡停下脚步，看着眼前这些熟悉或陌生的面孔，看着他们眼中毫不掩饰的敬意、感激与悲痛交织的复杂情绪，深吸了一口气，缓缓抬手，回了一个标准的军礼。
没有长篇大论的演讲，没有激动人心的口号。
一个简单的军礼，一句“回家”，便已足够。
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接下来的日子，叶凡和伙伴们在联盟最高级别的疗养中心接受恢复治疗。
身体上的创伤在先进的医疗技术和自身缓慢修复的归元力场作用下，逐渐好转。但本源层面的损耗，尤其是叶凡那种几乎燃尽又强行粘合的状态，恢复起来极其缓慢。医生给出的建议是：至少需要一到两年的绝对静养，期间尽量避免高强度战斗和能量透支。
然而，树欲静而风不止。
就在叶凡苏醒后不久，关于翡翠星系战役的详细报告、虚空真相的初步解密（经过删减和谨慎措辞）、以及战后宇宙格局的变化，通过各种渠道，如同投入平静湖面的巨石，在地球以及所有与星穹联盟有联系的人类社会中，激起了滔天巨浪。
最初的震惊与恐惧过后，是一种前所未有的、彻骨的反思。
当人类的目光还局限在地球内部的纷争、异能家族的倾轧、国家间的明争暗斗时，宇宙的深渊已经向地球投来了凝视，而一批先行者，已经在外面的星空中，为了整个种族的存续，与远超想象的恐怖存在，进行了一场惨烈到极致的战争。
“我们差点...就无声无息地灭绝了。”这是无数人看到报告后的第一反应。
“如果不是叶凡，如果不是星穹联盟...”这是第二反应。
紧接着，便是汹涌澎湃的羞愧、自责，以及...对团结的空前渴望。
那些曾经对星穹联盟持怀疑态度，认为其好高骛远，甚至暗中掣肘的势力，沉默了。
那些曾经为了一点利益打得头破血流的异能家族，暂时放下了恩怨。
那些曾经固守国界，对全球合作阳奉阴违的国家，开始重新审视自己的立场。
翡翠星系战场传回的、经过处理的影像片段中，那吞噬星球的黑暗，那堪比行星的怪物，那闭合的虚空裂隙，以及...叶凡那半透明消散又勉强凝聚的身影，雷天刺入胸膛剥离本源的决绝，艾莉丝耗尽生机的光球，林曦如落叶般飘飞的无助...这些画面，比任何说教都具有冲击力。
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