楚夜明被两名特务一左一右地“请”回了76号，但他走的方向，却不是来时那条通往地狱的阴湿走廊。
这一次，他被带到了二楼，丁默邨的会客室。
房间里铺着厚实的地毯，角落的留声机里流淌着周璇的靡靡之音，与楼下审讯室的惨叫声仿若两个世界。丁默邨坐在沙发上，亲自给他倒了一杯威士忌，琥珀色的酒液在水晶杯里轻轻晃动。
“坐。”丁默邨指了指对面的沙发。
楚夜明没有作声，依言坐下，身体的伤口在接触到柔软沙发的瞬间，传来一阵细密的刺痛。
“有胆色，是个人才。”丁默邨将酒杯推到他面前，肥硕的手掌重重地拍了拍他的肩膀，“我丁某人，就欣赏你这样的年轻人。敢打敢拼，心狠手辣。”
楚夜明端起酒杯，没有说话，只是将杯中的烈酒一饮而尽。辛辣的液体灼烧着他的喉咙，却压不住他心底的冰冷。
“从今天起，你就是我76号总部直属行动队的副队长。”
丁默邨满意地看着他的反应，从抽屉里拿出一份委任状和一沓崭新的法币，“这是你的身份，这是你的安家费。以后，跟着我好好干，我保你荣华富贵。”
副队长，一个有职有权，却也意味着被无数双眼睛死死盯住的位置。
楚夜明接过那份仿佛有千斤重的委任状，声音沙哑：“谢主任栽培。”
就在这时，一名手下敲门进来，手里捧着一个包装精致的盒子。
“主任，这是日本特高课的田中课长，派人送来给楚副队长的贺礼。”
丁默邨的眼神闪过一丝不易察 chiffres的阴霾，但很快又恢复了笑容：“哦？田中课长有心了。打开看看。”
楚夜明打开了盒子。
里面静静地躺着一本精装版的尼采文集，《善恶的彼岸》。
他翻开扉页，一行流畅而锋利的汉字映入眼帘。
“凝视深渊过久，深渊将回以凝视。——赠楚君。”
落款是，田中贤二。
这不是贺礼，这是来自另一头野兽的挑衅，是一种“同类”之间心照不宣的试探。田中贤二在告诉他，他看穿了自己伪装下的挣扎，并且正在欣赏这场表演。
深夜，76号分配给他的独立宿舍里。
楚夜明关上门，拉上窗帘，整个世界瞬间被隔绝在外。他坐在床沿，剧烈的头痛如潮水般涌来，这是“预演沙盘”过度使用的后遗症。
但他必须复盘。
他闭上眼，在脑海中启动了沙盘。
这一次，沙盘中没有敌人，没有任务，只有丁默邨和田中贤二两个人。
他将今天发生的一切，丁默邨的每一个微表情，田中贤二赠书时手下的神态，那句题词的笔锋力度，全部作为变量输入。
沙盘空间里，无数个丁默邨和田中贤二的虚影在闪现、重组。
“我丁某人，就欣赏你这样的年轻人……”丁默邨的虚影笑着，但眼底深处是对工具的审视。
“凝视深渊过久，深渊将回以凝视……”田中贤二的虚影微笑着，眼神里却是解剖般的冰冷兴趣。
主观时间过去了数小时，外界不过一瞬。楚夜明猛地睁开眼，额头上布满了冷汗。
他得出了结论。
丁默邨想用他，把他当成一把最锋利的刀，去咬所有他想咬的人。
而田中贤二，想毁掉他。他想亲眼看着这把刀在染满鲜血后，是如何锈蚀、崩坏，最终刺向它自己的主人。
第二天，任务来了。
丁默邨将一份文件扔在楚夜明的办公桌上，语气森然：“城西，有一伙抗日的学生，自己搞了个印刷点，印些不三不四的传单。你去，带队把这个窝点给我端了。”
这是一个看似简单，实则恶毒至极的任务。
他要让楚夜明这把刀，去沾满最滚烫、最年轻的血，以此来测试他的锋利程度。
行动队办公室里，气氛微妙。
队员们都是在刀口上舔血的老油条，看着这个靠出卖同僚一步登天的年轻人，眼神里充满了不加掩饰的鄙夷和戒备。
队长是个叫李三的莽汉，满脸横肉，他把玩着手里的驳壳枪，斜着眼睛看楚夜明。
“楚副队长，既然主任让你带队，那这计划就由你来定吧。”
李三粗声粗气地说着，将一张简陋的地图扔了过来，“地方不大，就一栋二层小楼。我的想法，前后门一堵，直接冲进去，见人就抓，反抗就杀，完事。”
他这是在故意刁难，想看这个新来的“小白脸”出丑。
周围的特务们发出几声低低的窃笑。
楚夜明看着地图，没有立刻回答。距离出发，还有半个小时。
他走到窗边，点燃了一支烟，看似在看风景，实则意识已经沉入了纯白的空间。
“开启沙盘。目标：人心。”
这一次，他推演的不是战术，而是如何收服眼前这群桀骜不驯的狼。
他将李三的相貌、语气，以及昨天从人事档案和零碎闲聊中听来的信息——李三嗜赌，手头紧，脾气暴躁但极度怕死——全部作为变量输入。
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