“说得对。”刺客庭大导师瓦迪克斯附和道，“我的庭院，就是为了执行这类任务而存在的。如果议会授权，我很乐意为陛下分忧。”
“你们……你们这群豺狼！”斯莱恩主教的身体晃了晃，他绝望地看向剩下的几位高领主，“贾瑟林元帅！法迪克斯总长！你们是帝国的基石！你们不能眼睁睁地看着他们胡来！这会毁了帝国的！”
星界军总司令贾瑟林没有立刻表态，他的眉头紧锁，目光在名单上缓缓移动。他没有理会斯莱恩的哀嚎，而是沉声问道：“法迪克斯，你看到了吗？『监视』名单。”
法迪克斯总长点了点头，他的脸色比斯莱恩好不了多少。
“看到了。”他的声音有些沙哑，“第三十七个名字，凯斯·冯·布兰克，我的首席副官，跟了我一百二十年。”
贾瑟林元帅的拳头在桌下悄然握紧：“第五十一个，奥拉夫·海格，卡迪安重建军团的指挥官。我亲手提拔起来的猛将。”
海军总司令盖奇也倒吸一口凉气：“第七十九个，『幽灵舰队』的指挥官……天哪，那是我的秘密情报网！”
这个发现，比看到斯莱恩的名字要被清除，更加让高领主们感到毛骨悚然。
『清除』名单上的敌人，固然可怕，但至少是摆在明面上的。而『监视』名单上的，全是他们最信任的心腹，是他们用来维持权力、排除异己的棋子和武器。
现在，这些棋子，被人一个个点了出来。
这意味着，他们所有的秘密，所有的阴谋，所有的私人武装和情报网络，都暴露在了一双眼睛之下。他们就像是被剥光了衣服，赤裸地站在了王座面前。
“这不可能……”法迪克斯喃喃自语，“这些人的身份，只有我自己知道……有些甚至是用加密灵能信使单线联系的……”
“现在有一个人知道了。”伊奥娜·克里德的声音悠悠传来，她似乎很享受其他人脸上的恐惧，“或者说，『祂』一直都知道。只是以前，祂选择沉默。”
密室里再次陷入了沉默。这一次，不是因为紧张，而是因为一种发自灵魂深处的战栗。他们终于意识到，这不仅仅是一场针对斯莱恩的政治清洗，也不仅仅是瓦尔多的一次权力示威。
这是一场审判。
一场由黄金王座上的存在，亲自发起的，针对整个帝国统治阶级的审判。
“我们……我们该怎么办？”一个声音颤抖着问。
“瓦尔多说，一小时后回来听取结果。”贾瑟林元札的声音如同钢铁般坚硬，他强迫自己冷静下来，“他说的『结果』，恐怕就是指我们对这份名单的态度。尤其是……对斯莱恩主教的处理。”
所有人的目光，再次集中到了面如死灰的斯莱恩主教身上。
他不再咆哮，也不再咒骂。他只是瘫坐在椅子上，大口地喘着粗气，眼中充满了哀求。
“不能……你们不能……”他用最后的力气说道，“我们是高领主议会！我们共同统治帝国一万年！我们是一个整体！你们杀了我，就是在摧毁议会的根基！下一个就是你们！”
“他说得有道理。”法迪克斯总长缓缓开口，“如果我们今天同意处死一位同僚，明天，我们中的任何一个人，都可能成为下一个被牺牲品。这道口子，不能开。”
“不开？”伊奥娜冷笑一声，“法迪克斯，你还没看明白吗？现在不是我们想不想开这道口子的问题。是悬在我们头顶上的那把剑，什么时候落下来的问题。瓦尔多，或者说帝皇，给了我们一个选择。是主动拿起刀，还是等着被别人砍下脑袋。”
她站了起来，双手撑着桌子，身体前倾，目光如刀。
“我提议，就『清除』国教总主教巴尔多·斯莱恩一事，进行投票。同意执行的，举手。”
说完，她第一个举起了自己的右手。
紧接着，阴影中的刺客庭大导师瓦迪克斯，也无声地举起了手。
两票赞成。
斯莱恩主教的呼吸停滞了。他求助的目光投向了贾瑟林和法迪克斯。
贾瑟林元帅看着伊奥娜，眼神锐利：“伊奥娜，你这是在逼我们站队。你知道这样做的后果吗？议会会分裂，整个泰拉的指挥系统都会瘫痪！”
“我当然知道。”伊奥娜毫不退让，“但瘫痪，总比被集体送上断头台要好。元帅，你还在犹豫什么？难道你认为，我们团结起来，就能对抗王座上的那位吗？别忘了，星语庭已经和外界失联了。我们现在是一座孤岛。在这座岛上，瓦尔多和他的禁军，就是法律。”
法迪克斯总长闭上了眼睛，长叹一声：“我……弃权。”
弃权。
这个词像一记重锤，砸在了斯莱恩的心上。这不是支持，但也不是反对。这是一种最懦弱，也最残酷的抛弃。
现在，场上的局势是两票赞成，一票弃权。还剩下四个人没有表态：星界军总司令贾瑟林，海军总司令盖奇，星语庭高阶成员（代表克拉索夫），以及机械神教的一位代表（暂代泽塔-77）。
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