正当厅内茶香袅袅，笑语晏晏时，一名穿着素净的佣人轻手轻脚地走了进来，手里端着一个宽大的黑漆描金托盘。托盘上错落有致地摆着几样精致的点心与饮品，色彩雅致，一看便知是花了心思的。
最惹眼的是几枚金黄油亮的柿子奶团子，软糯可爱；旁边是酥皮层次分明、形如舌片的牛舌饼；枣泥酥小巧玲珑，表皮刷着亮晶晶的蛋液；椰蓉饼雪白松软，点缀着点点金黄；还有一方方色泽深润的枣糕，散发着浓郁的枣香。另有一碗杏仁豆腐，洁白滑嫩，盛在青瓷小碗里。最特别的当属两盏高脚玻璃盏盛着的“雪花酪”，洁白的冰屑堆叠如雪，上面淋了琥珀色的糖桂花和果料，丝丝冷气在温暖的室内格外明显，正是老京都冬夏皆宜的传统冰品。
佣人将点心一一在两人之间的茶几上摆好，又悄无声息地退了出去。
秦耀辰眼睛一亮，笑道：“还是堂姐这里周全，连雪花酪都有。”他先不取冰品，而是拈起一块枣泥酥，放入口中。酥皮应声碎裂，细腻的枣泥馅料盈满口腔，甜度恰到好处，枣香醇厚绵长，果然没有半点苦味。
他细细品了，由衷赞道：“堂姐这小厨房的手艺真是绝了。这枣泥馅，香滑润口，甜而不腻，最关键是一丝苦涩都没有，难得！我记得好些地方的枣泥点心，处理不好总带点药味似的微苦，这个完全没有。”
秦瑜看他吃得满意，自己也拈起一块椰蓉饼，微笑道：“那当然。这枣子是我特意让人从密云一处老园子收来的，专挑肉厚核小的，蒸制去皮去核的火候、糖和油的配比，都反复试过。连爷爷上次来尝了，都夸这枣泥馅做得正，有他小时候吃的味道。”
“爷爷都夸了，那必是顶好的。”秦耀辰又尝了口杏仁豆腐，杏仁的芬芳与冰糖的清甜融合得极妙，他满足地眯了眯眼，“看来我以后得常来叨扰，不为别的，就为蹭堂姐这儿这口点心手艺，也值了。”
秦瑜被他逗笑，嗔道：“瞧你这点出息，秦家四少爷还缺这口吃的？喜欢就多吃点，一会儿回去，我让厨房给你装些牛舌饼和枣糕带着，没事当零嘴。”
秦耀辰立刻笑得眉眼弯弯，露出一口白牙，带着点孩子气的欢喜：“那我可不跟堂姐客气了！谢谢堂姐！”
用雪花酪的清凉稍解了点心的甜腻后，秦耀辰用细白瓷勺轻轻搅动着盏中晶莹的冰屑，话题又自然地转了回来：“堂姐放心，五弟那边，我一会儿就去看看。等他能静下心来，功课勉强合格了，我打算带他出去走走玩玩，总闷在屋里对着家规也不是办法。”
秦瑜端起茶盏，轻轻吹了吹水面，闻言笑了笑，那笑容里却带着几分不抱指望的淡然和一丝无可奈何：“他啊……难。” 她顿了顿，声音温和却没什么波澜，“你若有心，试试也好。只是别抱太大期望，免得自己失望。那孩子的心思，如今像断了线的风筝，飘忽得很，不知落在何处。”
秦耀辰却仍是那副乐观模样，将勺中带着桂花香的雪花酪送入口中，冰爽清甜，他惬意地叹了口气：“事在人为嘛，堂姐。总得试试。” 他语气轻松，仿佛面对的并非什么棘手的难题，而只是一次寻常的家族互动。
茶几上，点心散发着诱人的甜香，雪花酪沁出丝丝凉意。窗外的天色似乎又清朗了些，几缕微光透过竹影，在光洁的地板上投下斑驳的、晃动的影子。这午后时光，因着可口的点心、轻松的闲谈，以及那份血脉相连的、略带调侃的关怀，显得格外悠长而惬意。
书房的门被轻轻推开，发出极细微的“吱呀”一声。
秦耀辰的脚步放得又缓又轻，像是怕惊扰了什么。午后偏西的阳光透过菱花格窗棂斜斜地照进来，在光滑的紫檀木地板上切割出明明暗暗的光斑，细小的尘埃在光柱里缓缓浮沉。满室都是宣纸特有的微涩气息和若有似无的墨香。
他一眼就看见了书桌后的陆寒星。
那个比他晚几个小时来到世上的弟弟，此刻正以一种极其僵硬的姿态坐着，脊背挺得笔直，却带着一种绷紧的、不自然的弧度。他身上依旧是那套纤尘不染的白色中式立领男装，柔软的料子贴合着他清瘦的少年身形。阳光恰好落在他半边脸颊和脖颈上，将那本就白皙的皮肤映照得几乎透明，连细微的绒毛都清晰可见。他微微低着头，浓密的睫毛垂下一小片阴影，嘴唇无意识地抿着，侧脸线条还带着未褪尽的圆润稚气。在这样安静又逆光的光景里，他看起来不像个桀骜不驯的少年，倒真像一只被强按在座、不知所措的、萌萌的奶团子，只是这团子周身都散发着“生人勿近”的憋闷气息。
秦耀辰心中那点因堂姐评价而起的、准备严加管教的心思，在看到这副模样的瞬间，便无声地软下去一角。他走到宽大的红木书桌旁，目光落在摊开的宣纸上。
只一眼，他的眉头就几不可察地蹙了起来。
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