城中央的广场上，郡守府刚刚贴出布告，周围就围满了各族百姓。
“大秦皇帝诏曰：为启民智、兴科技、促创新，特于始平五年六月十八，在咸阳举办第一届科技博览会......凡我大秦子民，无论民族，无论贵贱，皆可参展......特等奖五百金，一等奖三百金......”
念到奖励金额时，广场上一片哗然。
一个满脸络腮胡的维吾尔族工匠瞪大眼睛：“五百金？胡大啊，这够买多少只羊了！”
旁边的汉族商人笑道：“买羊？老哥，五百金够你在轮台城买十间铺面，当个富家翁了！”
“可是......科技是什么？博览会又是什么？”有年轻人不解地问。
吏员解释道：“科技就是各种手艺、技巧、发明。比如你造了个更省力的纺车，做了个更锋利的刀具，甚至想了什么好点子让干活更快——这些都可以去参展。博览会就是把这些东西集中起来，让大家看，让朝廷评。”
一个年长的回鹘铁匠若有所思：“我祖传的锻刀手艺，比现在市面上的刀都好，这算不算？”
“算！当然算！”通译官肯定道，“朝廷要的就是这样的手艺！老伯，你若是去参展，说不定能拿大奖！”
铁匠眼中燃起希望的光芒。他祖上曾是西域有名的刀匠，但这些年战乱不断，手艺都快失传了。若是能借这个机会重振家传技艺......
类似的情景，在新疆各城上演。许多原本隐居的工匠、手艺人，都被这消息点燃了心中的火种。
......
关中，泾阳县。
这里是扶苏选定的机械化试点县之一。得益于朝廷扶持，县里建起了第一个农机作坊，生产新式犁具和播种机。
里正将县衙下发的告示贴在村口的公告栏上，召集全村人听读。
“乡亲们，陛下要办科技博览会了！咱们有什么好想法、好发明，都可以去咸阳参展！朝廷给路费、管食宿，得了奖还有重金！”
村民们议论纷纷。
“王老四，你不是做了个自动舂米的机关吗？那个能不能去？”
“我那个......就是小玩意儿，上不了台面吧？”
“怎么上不了？告示上说了，无论大小，无论贵贱，只要有创新，都可以！”
“张木匠，你那改良的织布机，织布快了三成，这个肯定行！”
“可是去咸阳......那么远......”
“朝廷给路费！管吃管住！你怕啥？”
“那我......试试？”
类似的对话，在关中平原的每一个村庄里上演。那些平日里喜欢琢磨、爱动手的农民、工匠，突然发现自己的“小聪明”可能值大钱，一个个都激动起来。
......
东部沿海，琅琊郡。
桑弘羊正在查看海鲜冷链运输的账目，师爷匆匆进来，递上一份报纸。
“大人，朝廷新令，要办科技博览会。”
桑弘羊接过报纸，快速浏览。当看到“特等奖五百金”时，他眼睛一亮；当看到“商用创新奖”“后续可吸纳进皇家商号”时，他猛地站起。
“妙！妙啊！”桑弘羊拍案叫好，“陛下此举，真是高瞻远瞩！”
师爷不解：“主事，这博览会与我们商号何干？”
“何干？关系大了！”桑弘羊兴奋地踱步，“你想想，这博览会上，会涌现出多少新发明、新技术？若是我们能提前发现，提前投资，提前合作......那将是多大的商机！”
他立刻吩咐：“传令各分号，密切关注当地可能参展的发明创造。尤其是与运输、保鲜、加工相关的技术，一旦发现，立即上报！我们要在博览会之前，就锁定最有价值的项目！”
“诺！”
桑弘羊又补充道：“还有，让我们自己的工匠也动起来。冷链运输还有改进空间，海鲜加工也可以创新。告诉他们，谁有好点子，商号出钱支持研发！若能在博览会上获奖，重赏！”
这就是商人的嗅觉。在别人还在琢磨什么是“科技博览会”时，桑弘羊已经看到了其中的商业价值，开始布局。
......
消息传到各级官府，反应各不相同，但总体都是鼎力支持。
洛阳郡守召集属官商议：“陛下要办博览会，这是彰显地方政绩的好机会。咱们洛阳人杰地灵，若能在博览会上多拿几个奖，朝廷面上有光，咱们脸上也有光。传令各县，鼓励民间发明创造，官府可以给予适当资助。”
邯郸郡守想得更深：“博览会不只是展示，更是选拔。那些获奖的发明者，很可能会被朝廷重用。咱们要提前留意，发现人才，好生培养。将来这些人若是飞黄腾达，也能记得家乡的提携。”
南疆新设的郡县，郡守们更是积极。他们刚到任不久，急需政绩证明自己。若是治下能出几个获奖的发明，那就是最好的政绩。
“咱们这里虽然偏远，但百姓朴实，手巧。告诉他们，不要妄自菲薄，有什么手艺都拿出来！路费食宿，郡衙全包！”
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