兖老爹的那份验尸卷宗，如同一块巨石投入了兖州府衙这潭看似平静的深水之中。然而，激起的却不是匡扶正义的滔天巨浪，而是噤若寒蝉的死寂涟漪。水面依旧如镜，却在深处暗藏着不可告人的暗流。衙门内的官吏们仿佛被无形的手扼住了咽喉，面色凝重，噤声不语，唯有偶尔掠过的风声，在空荡的回廊间低低回荡，似在诉说着那份卷宗所带来的沉重与不安。
王府尹在自己的官署内，将那份卷宗反反复复看了不下十遍。每一个字，都像一根烧红的钢针，刺得他坐立不安。那墨迹上的“螳螂门”三个字，更是如同一张从地狱递来的请帖，让他浑身发冷。
他并非昏官，也有一腔抱负，但多年的官场沉浮让他比任何人都清楚，有些势力，是官府这张网网不住的。螳螂门在山东地界盘根错节，其门徒遍布三教九流，据说其生意往来，甚至能通达到京城某些权贵的府邸深处。为了一名外地客商，去招惹这样一个庞然大物，无异于以卵击石。
最终，对权力的敬畏和对自身的担忧，如同两座无形的大山，沉重地压在每一个人的心头。那原本炽热的正义感，在权势的阴影下渐渐冷却，直至被彻底压入心底的深渊。公堂之上，再无人敢直言真相，唯有低头沉默，任由真相被尘埃掩埋。那份卷宗，就像被风雪覆盖的足迹，渐渐模糊，最终消失不见。
王府尹做出了一个他认为最“明智”的决定。他将那份足以引来腥风血雨的卷宗，锁进了自己书房最深处的暗格里，对外则维持原判，宣称陈掌柜确系旧疾复发而亡，并给予其家属一笔丰厚的抚恤金，强行了结了此案。
做完这一切，他仍觉得不放心。在一个月黑风高的夜晚，他换上便服，只带了一名心腹，悄悄来到了仁义坊。没有走正门，而是从后巷敲响了兖家的后门。
书房里，面对着这位去而复返的府尹大人，兖老爹一言不发，只是静静地看着他，那眼神平静得如同一口古井，却又深邃得让王府尹不敢直视。
“兖老先生，本官……有愧于您。”王府尹艰难地开口，声音干涩，“此事……牵连甚广，非我兖州一地可以撼动。为保全大局，也为保全您老人家，此案……只能到此为止了。”
兖老爹的脸上没有任何表情，没有愤怒，也没有失望，仿佛早已料到会是这个结果。他只是淡淡地说道：“大人言重了。老朽只是做了分内之事，至于大人如何决断，非老朽所能干涉。”
“本官今日前来，是想提个醒。”王府尹压低了声音，眼中满是忌惮，“螳螂门行事，向来斩草除根。您的那份卷宗虽然被我压下，但天下没有不透风的墙。您……还是早做打算为好。”
说完，他留下一个沉甸甸的钱袋，袋口的铜钱相互碰撞，发出沉闷的声响，仿佛在为这即将被玷污的正义奏响最后的哀鸣。他的脚步急促而凌乱，几乎没有片刻停留，便匆匆离去了。那背影在昏黄的烛光下显得格外狼狈，仿佛多待一刻，都会被这屋子里的正直之气灼伤，被那股不屈的力量穿透骨髓，令他无处遁形。
兖老爹没有去看那个钱袋，他只是走到窗边，推开窗户，任由冰冷的夜风灌入房中。他看着远处沉沉的夜幕，良久，发出一声悠长的叹息。这声叹息里，没有对官府的怨恨，只有对这个黑白不分的世界，最深沉的悲哀。
他知道，王府尹的妥协，并不能换来安宁。恰恰相反，当公理退让一步时，邪恶便会前进一步。一场针对他，针对整个兖家的灾祸，已经无可避免。
从那天起，兖姬敏锐地感觉到，家里的气氛变了。曾经温暖的小院，似乎笼罩上了一层无形的阴霾。母亲则变得有些神经质，一点风吹草动都能让她惊慌失措，但她依旧在院中晾晒草药，却不再哼着熟悉的小曲。就连一向乐呵呵的大哥，脸上的笑容也少了许多，时常皱着眉头，唉声叹气。兄嫂的笑声变得稀疏，交谈间多了几分谨慎与沉默。父亲的话变得更少，时常一个人在书房枯坐到深夜。父亲的眼神里，除了往日的慈爱，还多了一层难以察觉的忧虑与沉重。连窗外的风声，都仿佛带上了几分萧瑟与不安，让人不由自主地心生压抑。
更让她感到不安的是，仁义坊这条她从小走到大的街道，似乎也变得陌生起来。昔日热闹的巷口，如今行人稀疏，偶尔经过的路人也都神色匆匆，眼底藏着难以捉摸的戒备。熟悉的摊贩不见了踪影，只剩几处空荡荡的摊位在风中沉默。空气中弥漫着一种无形的紧张，仿佛每一道目光背后都藏着不为人知的秘密，让人不由自主地加快脚步，不敢多作停留。
巷口那个卖馄饨的老伯不见了，取而代之的是一个沉默寡言的壮汉，他的手很稳，眼神却不像个生意人，总是在不经意间扫过每一个路过兖家门口的人。街角那个靠着墙根晒太阳的乞丐，一连几天都穿着同一件破烂的衣裳，连身上的污垢位置都分毫不差，仿佛一尊雕塑。还有几个从未见过的货郎，挑着担子，却从不吆喝，只是在附近来回踱步，目光锐利如鹰。
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