陈矩那一眼，或许就是暗示。
电光石火间，沈一贯已改变了主意。他原本准备好的长篇大论的劝阻之词，在喉头转了一圈，又咽了回去。他只是微微躬身，垂下目光，做出静听圣裁的姿态，不再言语。只是那拢在袖中的手，悄然握紧了。
果然，万历皇帝听完沈鲤激昂的陈述，并未立刻斥其空谈，反而将目光投向兵部尚书田乐：“田卿，沈阁老说要渡海征倭，兵部怎么看？能战否？派谁去？”
田乐早已和沈一贯通过气，此刻出列，一脸凝重与为难：“陛下明鉴。征伐之事，首重钱粮、次重兵将、再次方略。如今太仓库空虚，九边欠饷甚巨，士卒困苦。此乃其一。”
“其二，水师自壬辰役后，战船多年未得修造更新，多数朽坏，堪用者十不存三。浙、闽、粤水兵屡经裁汰，精锐已散。欲重组足以跨海远征、直面倭国本岛之舟师，非仓促可办。造舰巨木，采运艰难，经年方成。”
“其三，”田乐看了一眼沈鲤，语气更沉，“倭人凶悍，惯于海战。壬辰一役，我朝虽胜，亦颇费周章，深知跨海远征之难。今赖陆能迅速平定内乱，其势正炽。若贸然兴师大举，海涛难测，补给线长，一旦受挫，非但损兵折将，恐更损国威，反助贼势。臣……实不敢轻言必胜。”
户部尚书陈蕖立刻接口，声音带着苦意：“陛下！田尚书所言，句句是实啊！去岁各省多有灾伤，蠲免钱粮已令岁入大减。太仓库如今寅吃卯粮，若再兴数十万大军渡海远征，这粮饷、这船只、这民夫……臣实是无米为炊！只怕师未出，而天下已为之骚然矣！”
沈鲤听得脸色涨红：“二部堂官！岂可因钱粮细务，便畏敌如虎，坐视国威沦丧！当年咸继光、俞大猷扫平倭寇，岂是空谈钱粮而成？事在人为！只要陛下圣断，天下忠义，必有响应！”
“沈阁老此言，恐非老成谋国之见！”都察院左都御史温纯开口，他虽属清流，但更务实，“为国谋者，当计出万全。今楚事未了，朝局多忧，实非大举远征之机。臣以为，当严敕朝鲜自查，对倭酋则下诏切责，绝其贡道，令沿海戒备，观其后效。此方为稳妥之策。”
“温总宪此言，才是姑息养奸！”兵科都给事中姚文蔚年轻气盛，反驳道，“倭酋敢如此猖狂，正因见我天朝近年多有退让！若此番不施以雷霆，恐诸番轻视，海疆永无宁日！臣附议沈阁部，当以天兵临之！”
眼看又要吵成一团，万历皇帝脸上闪过一丝极明显的不耐与厌倦。他重重咳了一声。
暖阁内瞬间安静下来。
万历的目光落在沈鲤身上，缓缓道：“沈卿主战，其志可嘉。卿且说说，若真要打，当以何人为将？水陆如何进兵？”
沈鲤精神一振，以为皇帝被自己说动，立刻道：“陛下明鉴！陆路可令老将麻贵总督诸军；刘綎勇冠三军，可为先锋；水师当以陈璘挂帅，彼乃露梁海战破倭首功，深知倭情水性。另可敕令朝鲜出兵助战。水陆并进，直捣巢穴！”
他每说一个名字，沈一贯的心就沉一分。麻贵虽威望高，但年近八旬，且与李成梁系统并非一体；刘綎是悍将，但骄横难制；陈璘更是与辽左将门关联不深。沈鲤此议，既不合皇帝“稳妥”的潜在心意，也触碰了沈一贯与辽西将门的利益网络。
万历皇帝听完，不置可否，又将目光转向沈一贯：“沈先生以为呢？”
沈一贯知道，该自己说话了。他再次出列，声音平稳而清晰：“陛下，沈阁部忠勇可嘉，所荐亦皆宿将。然，老臣有虑。麻帅年事已高，精力恐有不济；刘綎勇猛，然用兵喜行险，需有重臣坐镇羁縻；陈璘水战虽精，然所部多为南兵，北上远征，与辽、蓟诸军协同，恐生窒碍。数强并用，若无德高望重、能统摄全局之帅才居中调度，恐号令不一，反误大事。”
他顿了顿，见皇帝神色莫测，便继续道：“老臣以为，辽东之事，辽东毕。赖陆虽狂，其锋未及辽左。朝鲜之乱，朝鲜亦难辞其咎。不若，以辽东总兵官李成梁，加太子太保，经略朝鲜等处防倭事务衔，令其全权处置。李帅镇辽数十载，威名素着，辽兵用命，且对朝鲜情势、倭贼战法，最为熟悉。令其整饬边备，陈兵鸭绿，一则震慑朝鲜，使其不敢附逆，二则虎视对马，令倭酋不敢北顾。同时，可命登莱、天津水师巡弋沿海，示以兵威。再遣一稳重能事之臣为使，持诏切责倭酋，观其动静。若其惧而请罪，则天威已彰；若其冥顽不灵，则以李成梁为帅，协调朝鲜，徐图进取。如此，不动中枢大军，不耗海内根本，而大局可定。此乃以藩制藩，以逸待劳之策也。”
沈一贯这番话，可谓深思熟虑。抬出李成梁这尊辽左“老神”，既给了皇帝用兵雪耻的“抓手”和名义，又避免了大规模动员和沈鲤系将领的插入，将事态限定在辽东一隅，同时给出了“外交解决”的台阶。最重要的是，李成梁是“自己人”。
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