最后那句她说得极轻，脸颊微热。
赖陆盯着她看了许久，久到淀殿几乎以为他要生气了。可他最终只是长叹一声，松开手，起身。
“茶茶总是……为旁人着想。”他说，语气复杂。
“不是为旁人，是为殿下着想。”淀殿替他整理衣襟，指尖抚过那繁复的纹样，“您是天下人，要顾全的太多。妾身能得您这些时日的陪伴，已是心满意足。”
她说得真诚，心中也确实如此想——不全是。有那么一部分，是试探，是确认。她想看看，他会不会真的走。
赖陆走了，在夜半时分。脚步声消失在廊下时，淀殿翻了个身，抱着他留下的、犹带体温的寝具，嘴角弯起一个满足的弧度。
他去了，说明他在意她的“懂事”，在意那些规矩体统。可他之前的留恋，又说明他心中最在意的，仍是她。
这就够了。
“御前？”
身旁女房低声的提醒，将淀殿从回忆中拉回。她抬眼，发现赖陆已在主位落座，目光却依然……落在她身上。
那目光不再隐晦，而是直白的、专注的，像在欣赏一幅绝世名画，又像在确认什么失而复得的珍宝。广间里已陆续坐了不少人——福岛正则与那位“吉良晴”夫人坐在左侧上首，正则正咧着嘴，朝赖陆嘿嘿傻笑，那笑容里满是毫不掩饰的得意与满足。而他身旁那位“御袋样”，则始终低垂着头，双手交叠于膝上，姿态拘谨得近乎僵硬，只在正则伸手去摸酒盏时，才微微侧身，用几乎看不见的幅度摇了摇头，示意他不可贪杯。
淀殿心中掠过一丝轻蔑。
正则大人……还是这般粗豪。而那位“吉良晴”，无论装得如何像，终究不是那个人。她见过真正的吉良晴，在很久以前，在太阁还活着的时候。那个女子有一双野性的、不服输的眼睛，像山间未驯的母豹。而眼前这位，眼神里只有恐惧与算计，像笼中惊弓之鸟。
她收回目光，转而迎上赖陆的视线，微微摇头，唇边泛起一个极淡的、带着嗔怪的笑。
——稳重些，殿下。
她用眼神这样说。
赖陆似乎怔了怔，随即嘴角也扬起一个几不可察的弧度，终于移开视线，看向广间入口。
恰在此时，新的脚步声响起。
是结城秀康，赖陆的谋主，带着他的夫人阿胜来了。
秀康今日也是一身正式装束，神色肃穆，举止间带着谋士特有的谨慎与从容。他领着夫人走到座前，向赖陆、向淀殿、向雪绪，依次行礼，一丝不苟，每一个动作都精准得像尺子量过。
“臣，结城秀康，携内子，拜见内府样、御前、御台所。”
阿胜夫人跟在秀康身后，深深伏身。那是个温婉的女子，姿容端庄，行礼时衣袂纹丝不动，显然家教极好。淀殿微微颔首回礼，目光在阿胜身上多停留了一瞬。
是个美人，但不足为虑。秀康夫人，终究只是臣妻，与她这“大坂御前”有着云泥之别。
秀康夫妇落座后不久，柳生新左卫门的身影出现在广间侧廊。他依旧是一身黑衣，面容冷峻，像一柄未出鞘的刀。他径自走到秀康身边，俯身低语，手中捧着一卷文书。
秀康听着，不时点头，手指在膝上轻轻敲击，像在计算什么。柳生的声音压得极低，可那冰冷平板的语调，还是隐约飘来几个词：
“……辉元公的座次……参拜顺序……贡礼清单……”
是在核对今日的流程。
淀殿收回目光，端坐如仪。广间里渐渐坐满了人——木下忠重、森弥右卫门、蜂须贺家政……一张张熟悉或不熟悉的面孔，皆穿着最正式的礼服，神色或恭谨、或肃穆、或难掩激动。
所有人都到了。
除了那位今日的主角——毛利权中纳言辉元。
殿外的阳光又明亮了些，从竹帘的缝隙中透进来，在叠蓆蓆上投下道道金线。香炉里的伽罗香燃得正好，烟气袅袅，在光束中盘旋上升，像某种无声的祷祝。
淀殿轻轻吸了一口气，手指在小腹上抚过。
快了。
她等待着。等待着那个西国的霸主，那个曾与太阁、与内府分庭抗礼的男人，跪伏在她面前，向她和她的“神子”，献上臣服。
而赖陆，就坐在她前方不远处。他的背脊挺直，像一尊不可撼动的山岳。
有他在，有“神子”在，有这份独一无二的、被天下见证的宠爱在，她什么都不怕。
广间里静极了，静得能听见自己的心跳，和日吉丸在雪绪怀中均匀细微的呼吸声。
淀殿微微扬起了下巴。
而后，广间的寂静被一阵略显杂乱的脚步声打破。率先踏入的，是三位身着正式礼服、却因气质迥异而显得格格不入的武将——正是赖陆麾下声名赫赫的“羽柴三锋矢”。
木下佐助走在最前，他身形魁梧，面色黝黑，虽是崭新的裃服穿在身上，仍掩不住那股从田埂间带出的泥土气与局促。他似乎想努力做出威严姿态，反而显得僵硬，在门槛处甚至险些绊了一下，引得身后几人侧目。他稳住身形，深吸一口气，竟如同在阵前呼喝般，朝着上首的赖陆、淀殿等人方向，声若洪钟地吼道：
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