一旁，披着阵羽织的黑田长政轻轻颔首，补充道：“况且，若李镒为主帅，以其壬辰年所为，当急于寻我野战，一雪前耻。而如今朝鲜军据守晋州，四处清野，摆出持久固守的架势，这更似金命元用兵风格——持重，稳妥，先求不败。”
岛津义弘缓缓点头，浑浊的老眼里闪过精光：“无论谁为主帅，晋州乃庆尚咽喉，必救必争之地。我军千里远来，利在速战。金命元若龟缩不出，倒是个麻烦。不过……”
他话锋一转，嘴角扯出一丝近乎冷酷的笑意：“朝鲜人自己，似乎帮了我们一个大忙。”
他抬手指向对岸远处，晋州城方向的天空。那里，几股浓黑的烟柱，正笔直地升上天空，即便相隔甚远，也能想象那焚烧的规模。
“清野……” 黑田长政也看到了，语气复杂，“他们倒真是舍得。这一把火，烧的不只是粮食，更是人心。我军粮道漫长，正愁就粮于敌，他们倒先自毁了根基。可笑，可叹。”
“不可笑。” 岛津义弘淡淡道，目光重新变得锐利如刀，“这是绝户计。他们宁愿饿死自己的人，也不留一粒米给我们。够狠。对敌人狠，对自己人更狠。这样的对手，困兽犹斗，反而更危险。不能给他们时间，不能让他们在晋州站稳。”
他猛地转身，声音斩钉截铁：“传令！不必等后续辎重全部过江！前军已渡河的，立刻整队！忠恒，你带本队为先锋，不必拘泥于预设渡口，多派探子，寻找水缓易涉之处，尤其是旧河道、淤塞的河湾，越快越好！我要在朝鲜人反应过来之前，把‘丸十字’插到晋州城下！”
“是！” 岛津忠恒躬身领命，眼中战意燃烧。
“长政，” 岛津义弘又看向黑田父子，“你部继后。渡河后，不必急于攻城，先抢占城外高地，稳住阵脚，护住渡口，防备朝鲜军反扑。记住，我们的首要之敌，是可能前来救援的朝鲜军主力，特别是金命元所部！攻城，交给后续的破城队。”
“明白！” 黑田长政肃然应道。
命令如风般传下。很快，先期渡河的萨摩武士们开始整队，不再等待，而是呈散兵线状，沿着江岸向上游下游搜索前进。他们寻找的，不是宽阔的渡口，而是水浅流缓、或许连地图上都未标注的小径、浅滩。
与此同时，对岸，南江南岸的密林中。
李曙伏在潮湿的草丛里，盔甲下的衣衫已被汗水浸透。他死死盯着江面，盯着那片预设的、视野开阔的渡口区域。从清晨到日头偏西，江面上只有偶尔掠过的水鸟，和对岸影影绰绰、似乎永远在调动却始终不见渡河迹象的敌军旗帜。
“大人，这都第三天了。” 身旁的副将凑过来，声音压得极低，透着焦躁，“倭寇到底在等什么？磨磨蹭蹭，莫不是有诈？”
李曙没吭声，嘴唇抿成一条苍白的线。父亲让他“待敌半渡，号炮为令，直冲其阵”。可敌人在哪？他们真的会从这里渡江吗？金副帅昨日被父帅派去巡查上游水情，说可能有新淤的浅滩……万一倭寇从别处过江……
他不敢想下去。军令如山。他只能等。
同一时刻，距离李曙埋伏处约十数里外的上游，一段江水在此拐了一个急促的弯，冲刷出大片裸露的沙石滩涂。前几日的洪水带来了大量泥沙，在这里淤积，使得原本就不深的河道，出现了一段更为浅缓的路径。
金命元带着一队亲兵，驻马在这片陌生的滩涂前，眉头紧锁。斥候回报没错，这里确实出现了新的浅滩，水流平缓，涉渡不难。他下马，蹲下身，用手指捻起一撮湿漉漉的沙子。沙子里还混着上游冲下来的草根、碎叶。
“多久了？” 他问身后的向导，一个本地老河工。
“回大人，就这几日洪水退后才显出来的。往年这时候，这里水能没到胸口哩。” 老河工佝偻着背，小心翼翼地说。
金命元站起身，望着对岸。那里林木寂静，鸟雀不惊，不像有大军调动的迹象。是自己多虑了？倭寇真的会舍近求远，不从更开阔的东南渡口，而选择这个刚刚形成的、未必稳定的浅滩？
“大人，要在此处立营吗？” 亲兵队长问。
金命元沉吟着。立营，需要时间，需要兵力。他手下只有李镒拨给他的数百人，还要分兵守卫。若不立营，一旦倭寇真从这里突破，将长驱直入，威胁晋州侧翼，甚至与从东南渡口的敌军形成夹击。
“先立木栅，多设鹿角拒马。派快马回晋州，禀报元帅此地情形，请调……” 他话未说完，一阵急促的马蹄声从下游方向传来。
一骑快马如飞而至，马上的斥候滚鞍落马，气喘吁吁，脸上毫无血色：“金……金副帅！不好了！下游，东南渡口对面，出现大队倭兵！看旗号，是……是‘藤巴纹’！黑田长政！正在砍伐树木，打造木筏，似要强渡！”
金命元心脏猛地一沉。黑田长政！在东南渡口！那这里……
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