光复四年正月二十三，寅正。
北京的天还没亮，东宫书房里的灯已经亮了半个时辰。
康朝坐在书案前，面前摊着翰林院送来的追尊草案。钱谦益的字写得极工整，每一个谥号的出处都用小字标注得清清楚楚——“孝康皇帝”取自《谥法》“慈惠爱亲曰孝，温柔好乐曰康”，“嗣天章道诚懿渊功观文扬武克仁笃孝让皇帝”则是建文帝生前已定的旧谥，翰林院照录而已。
他已经看了两遍，却一个字都没看进去。
窗外传来梆子声，四响。寅正二刻。
他放下手里的朱笔，揉了揉太阳穴。昨晚几乎没睡，不是因为冷——东宫的地龙烧得很好，暖阁里甚至有些燥热——而是因为脑子停不下来。从日本回来三天了，每天都有新的东西塞进来：追尊方案、翻译名物、朝鲜贡使的接待礼仪、琉球世子请求册封的呈文……每一样都是父皇交代下来的，每一样都说“不急，慢慢看”，可每一样都堆在他案头，等着他给出意见。
这不是他熟悉的节奏。在日本的时候，事情虽然也多，但大多是具体的、看得见摸得着的——谁不服就打谁，谁听话就拉拢谁，道理简单明了。可回到北京之后，一切都变得黏稠起来。一份追尊草案，翰林院议了三个月还没定论，不是因为找不到合适的谥号，而是因为每一个字背后都牵扯着无数人的利益和记忆。
他拿起那份草案，又看了一眼第一页上的名字——“孝康皇帝”。这是给先祖父朱标拟的庙谥。
他忽然想到一个问题：如果当年朱标没有死在洪武二十五年，如果建文帝没有被成祖夺位，那现在坐在这间书房里的人，还会是他吗？
这个问题没有答案，也不可能有人给他答案。他放下草案，站起身，走到窗边，推开了一条缝。一股清冽的晨气钻了进来，带着泥土和霜的味道。远处，紫禁城的轮廓在晨曦中渐渐浮现，像一头沉睡的巨兽。
就在这时，门外传来了脚步声。
不是普通内侍的脚步——那种脚步轻而碎，像猫踩在地上。此刻传来的脚步声沉稳有力，落地有声，是一个成年男人的步伐，而且走得很急。
紧接着，守门的内侍低声通报：“殿下，锦衣卫朱都督求见。”
康朝微微一怔。朱正之？那个福岛正之，他这么早？
“请叔父进来。”
门被推开，朱正之走了进来。他没有穿官服，只一件靛蓝色棉袍，腰间系着一条旧革带，看起来像是刚从家里赶过来的样子。但他的神情没有丝毫倦意，眼睛亮得惊人。
“臣朱正之，参见殿下。”
“叔父免礼。”康朝看着他，“叔父这么早过来，出什么事了？”
朱正之没有寒暄，直接从袖中取出一份帖子，放在书案上：“殿下先看看这个。”
康朝低头看去。那是一份名帖，纸质厚重，边缘略有磨损，显然是经过了长途携带。帖子上写着一行汉字和一行他看不懂的文字，汉字部分是：
“俄罗斯国使臣先遣官格里戈里·伊万诺维奇·切尔内绍夫，谨拜皇太子殿下。”
康朝抬起头：“这是什么时候递进来的？”
“昨夜戍末，有人把这份帖子送到了东宫角门。”朱正之说，“值守的人不敢收，来人把帖子往门缝里一塞就走了。值守的人今早送到北镇抚司，臣看了一眼，就直接过来了。”
康朝沉默了片刻，然后问：“叔父认识这个人？”
朱正之没有立刻回答。他走到书案前，在康朝对面的椅子上坐下来——这个举动本身就已经说明了事情的严重性。朱正之平日极重礼数，从不在康朝面前随意落座。此刻他不请自坐，说明接下来要说的话，不是站着三两句话能说完的。
“殿下还记得去年冬天那个假使者伊万·彼得罗夫吗？”
康朝点头：“记得。锦衣卫查出来的那个，冒充俄罗斯沙皇使节的骗子。”
“对。”朱正之顿了顿，“但这个切尔内绍夫，是真的。”
康朝的眼神微微一凝。
朱正之继续说道：“他是俄罗斯第二批正式使团的先行官。第一批使团是去年秋天到的，领队是沃罗滕斯基公爵，带了国书和礼物，礼部已经按例接待了。切尔内绍夫是第二批的先遣，正月二十一那天——也就是殿下銮驾进城的那一天——到的北京。”
正月二十一。康朝在心里默念了一遍这个日期。那天他骑着马走在母后的凤辇旁边，沿途百姓跪了一地，锣鼓喧天，他什么都没注意到。
“他到北京之后，第一件事就是去了礼部，”朱正之说，“说他们使团在路上得到了消息——有一个冒充俄罗斯使者的骗子目前滞留北京，要求引渡。礼部的人不敢做主，就找到了臣。”
“叔父见到他了？”
“见到了。正月二十一当天下午，在鸿胪寺客馆。”朱正之的声音很平静，像是在说一件微不足道的小事，“他拿出了一份托博尔斯克主教区的教会文书，还有一份莫斯科使节衙门的公函，证明伊万·彼得罗夫确实是俄罗斯教区的逃犯——因异端罪被通缉，从托博尔斯克监狱逃脱，穿越西伯利亚，伪造文书进入大明境内。”
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