八月初十，寅时。
距离那场中秋夜的血战已过去一夜，京城却未迎来预想中的太平。叛军虽溃，余烬未熄，暗流仍在夜色下涌动。
慈宁宫东暖阁内，萧珣在药力作用下沉沉昏睡。太医令把过脉后，对守在榻边的沈如晦低声道：“王爷脉象已稳，余毒尽清，只是失血过多，需静养月余方能恢复。”
沈如晦轻轻颔首，目光未离萧珣苍白的面容。他睡得很沉，眉宇间那道常年因“病痛”而紧蹙的纹路终于舒展，显出几分难得的安宁。
“太后也去歇歇罢。”阿檀捧着温热的参茶进来，眼中满是忧色，“您已两日两夜未合眼了。”
沈如晦接过茶盏，却未饮，只望着窗外渐白的天色：“苏瑾何时回来？”
“苏将军正在清剿叛军残部，最迟午时便能回宫复命。”灰隼的声音自门外传来，“只是……”
“只是什么？”
灰隼推门入内，单膝跪地：“刚收到密报，赵虎将军在洛阳城外遇伏，虽击退敌军，但伤亡惨重，需休整三日方能回京。”
沈如晦手中茶盏轻轻一顿：“遇伏？李昭不是已死？”
“不是李昭残部。”灰隼脸色凝重，“是打着‘清君侧’旗号的地方驻军，领兵的是雍州节度使冯敬。他宣称太后‘杀戮宗室、操控皇位’，要‘迎回萧氏正统’。”
“正统？”沈如晦冷笑，“他也要扶刘宸？”
“不。”灰隼从怀中取出一封檄文，“他要扶的……是安郡王萧远。”
沈如晦一怔。
萧远？那个体弱多病、在她面前告发萧厚的安郡王？
她接过檄文，就着烛光细看。檄文措辞激烈，历数她“十大罪状”，末了宣称：“安郡王萧远乃仁宗皇帝嫡孙，德高望重，当承大统。今率义师入京，清君侧，正朝纲，还政于萧氏！”
“萧远现在何处？”沈如晦问。
“仍在府中，已被暗卫监控。”灰隼道，“但冯敬的五万大军已过潼关，距京城不过二百里。最迟明日午时，便会兵临城下。”
殿中陷入沉默。
窗外晨光渐亮，鸟鸣声声，却驱不散弥漫的凝重。
许久，沈如晦缓缓道：“传令，关闭京城九门，全城戒严。另，派人去安郡王府，请萧远入宫。”
“太后是要……”
“问问这位‘德高望重’的安郡王，”沈如晦放下檄文，眼中寒光凛冽，“究竟是他要反，还是有人……借他的名反。”
辰时，安郡王萧远被“请”入慈宁宫。
他仍是那副病弱模样，被人搀扶着，咳嗽不止，入殿后便要行大礼。沈如晦抬手制止：“郡王有疾在身，免礼。赐座。”
萧远颤巍巍坐下，喘息片刻，才道：“太后召老臣前来，不知所为何事？”
“郡王可曾见过这个？”沈如晦将檄文递上。
萧远接过，只看了一眼便脸色大变，剧烈咳嗽起来，手中檄文飘落在地：“这……这是污蔑！老臣从未有过不臣之心！”
“可这檄文上，分明写着要扶郡王登基。”沈如晦声音平静，“郡王觉得，是谁在背后操纵？”
萧远老泪纵横：“老臣不知……真的不知！那日向太后告发萧厚后，老臣便闭门不出，唯恐惹祸上身，怎会……”
“郡王不必惊慌。”沈如晦温声道，“哀家信你。只是冯敬大军将至，这檄文又传得沸沸扬扬，为免误会，只得请郡王暂居宫中。待平定叛乱，自会送郡王回府。”
萧远怔住，随即明白这是软禁。他苦笑道：“老臣明白了。太后……千万小心。冯敬此人，老臣略知一二。他看似粗莽，实则狡诈，当年在兵部时，便是出了名的‘笑面虎’。”
“多谢郡王提醒。”沈如晦示意阿檀，“带郡王去西暖阁休息，好生伺候。”
待萧远离去，灰隼低声道：“太后真信他？”
“信不信不重要。”沈如晦走到舆图前，“重要的是，冯敬需要一个‘正统’名号。萧远在宫中，他便师出无名。”
她指尖划过雍州至京城的路线：“五万大军……苏瑾手中只有两万轻骑，赵虎的三万主力最快也要三日后才能回援。这一仗，不好打。”
“可冯敬为何此时起兵？”灰隼不解，“叛军刚平，他该知道太后已有防备。”
“正因叛军刚平，他才觉得有机可乘。”沈如晦转身，“我们刚经历一场血战，人困马乏，物资消耗大半。而他以逸待劳，又打着‘清君侧’的旗号，若能一举攻破京城，便是‘勤王首功’。”
她顿了顿，眼中闪过厉色：
“可惜，他算错了一件事——哀家，从不是坐以待毙之人。”
巳时正，苏瑾回宫复命。
她一身银甲染满血污，入殿时带来浓重血腥气：“太后，城中叛军残部已肃清，擒获大小头目三十七人。只是……”
“只是冯敬大军将至。”沈如晦接过话头，“苏瑾，若冯敬五万大军攻城，你能守几日？”
苏瑾沉吟片刻：“京城城墙坚固，粮草充足，守半月不成问题。但冯敬若围而不攻，断我水源粮道，最多十日，城中必乱。”
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