夕阳如血，将青岚群山的轮廓浸染得一片凄厉。沈逸一行人从山腰裂缝鱼贯而出，迅速与留守警戒的地面队员汇合。所有人脸上都带着激战后的疲惫和紧张，空气中弥漫着淡淡的血腥味和硝烟气息。
“国公爷，您受伤了？”接应的队长看到沈逸苍白的脸色和嘴角未擦净的血迹，一惊。
“小伤，不碍事。”沈逸摆手，声音沙哑但坚定，“立刻离开此地，回防青岚核心区。沿途清除痕迹，启用备用路线和迷惑陷阱。我们可能已经被更高级别的敌人盯上了。”
“是！”
队伍立刻行动起来，如同训练有素的狼群，悄无声息地没入山林。他们没有直接返回沈府或工坊区，而是绕了一个大圈，利用对地形的熟悉和预先布置的隐蔽路线，穿行在密林和溪谷之间，并沿途布置下虚假的足迹和能量残留，误导可能的追踪者。
沈逸被两名影刃队员小心搀扶着，他闭目调息，体内“混沌秩序之种”缓慢运转，汲取着空气中微弱的秩序能量（青岚主节点区域的辐射）和怀中一颗刚刚得到的“秩序结晶”散发出的暖流，修复着受损的经脉和枯竭的精神力。脑海中，地穴战斗的细节和那枚“混沌湮灭钉”的恐怖威力，以及敌人最后那句“主上之命”，不断盘旋。
“主上”……是“影子”组织的最高头目吗？那个在嵩山留下灰鳞利爪痕迹的存在？他们的目标果然是摧毁所有秩序节点，断绝这个世界的最后希望。而青岚，作为“异数”和可能的核心，必然是重点打击对象。
这次突袭，虽然被击退，但也暴露了这个次级节点的存在，更严重的是，节点本身受到了干扰和轻微损伤。敌人绝不会善罢甘休。
大约一个时辰后，队伍安全返回青岚核心区边缘的一处秘密安全屋。这里是影刃的一个备用据点，深入地下，设施齐全，且有独立的隐蔽通道。
早已接到消息的宁清漪、芸娘和秀儿已经在此等候，看到沈逸的模样，三人都是眼圈一红，强忍着才没让眼泪掉下来。
“夫君！”“逸哥！”
“我没事，皮肉伤加消耗过度。”沈逸强打精神，示意她们不必太过担心，“地穴勘探有重大发现，但也遭遇了强敌突袭。节点本身受到一定干扰。我们需要立刻分析获取的数据和样本，同时加强青岚全域警戒，敌人可能还会有后续动作。”
他快速将地穴内的发现（完整星图、节点功能、远古文明信息）以及遭遇战的情况（敌人特征、武器、尤其是“混沌湮灭钉”）简明扼要地告知三人。
三人听得心惊肉跳，尤其是听到“混沌湮灭钉”差点毁掉节点核心时，更是后怕不已。
“所以，我们继承的是一个濒临崩溃的‘秩序网络’，而敌人拥有专门破坏这个网络的武器……”宁清漪喃喃道，秀眉紧蹙，“这比单纯的军事入侵可怕得多。夫君，你的身体……”
“芸娘会帮我调理。”沈逸看向芸娘，“当务之急，是解析数据。秀儿，墨衡他们带回来的记录水晶和秩序结晶，立刻开始分析！重点：第一，尝试修复或理解那个次级节点的符文紊乱，找到稳定或修复的方法；第二，分析秩序结晶的性质和用途，看看能否用于治疗小蛮的邪能侵蚀、滋养婉儿和玥儿，甚至作为‘定坤’平台的替代或补充能源；第三，从星图中尝试推演其他节点的精确位置和状态，尤其是西北玉门关和帝都皇陵这两个陛下暗示过的点。”
“明白！我马上组织人手！”秀儿用力点头，眼中重新燃起斗志。
“清漪，青岚的防务升级。启动‘铁壁计划’第二阶段，所有非核心生产单位暂时停工，居民收缩至几个重点防御堡垒，实行配给制。对外放出风声，就说我在江南旧伤复发，需要闭关疗伤，青岚一切事务由你暂代。我们要给敌人制造错觉，也为接下来的行动争取时间。”沈逸继续布置。
“好。那帝都和北境那边……”宁清漪问。
“帝都……”沈逸沉吟，“冯将军和徐阁老处境艰难，但陛下两次苏醒留下的警示，已经动摇了瑞王景王的阵脚。我们暂时按兵不动，通过秘密渠道，将我们遭遇‘影子’精锐袭击、对方使用‘混沌湮灭钉’这种专门针对秩序遗迹的武器的消息，模糊地传递给冯将军。让他知道，敌人不仅仅是争权夺利，而是在毁灭世界的根基。看他能否利用这一点，在朝堂上争取更多有识之士。”
“北境，”沈逸神色凝重，“第二批支援物资必须尽快送达。另外，以我的名义，给岳父大人写一封密信，将‘秩序网络’和‘节点’的真相，选择性地告诉他。让他明白，北境贺兰山很可能也是一个关键节点，草原圣地的目标不仅仅是入侵，更是要摧毁那个节点。请他务必不惜一切代价守住贺兰山防线，那不仅是军事防线，也可能是世界的‘防火墙’。必要时……可以透露‘玥儿’的特殊性，但只限于岳父本人知晓。”
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